Уши – не повод для развода!

Сиреневая лужа увеличилась почти вдвое. Зверь ни на что не реагировал, будто уже давно был мертв. Прикоснулась к боку, но дыхания так и не ощутила. Оббежала вокруг и коснулась носа, но тоже безрезультатно. Черные глаза, не сводящие с меня ранее взгляда, были закрыты.

– Спасительница. Пока спасала, не заметила, что раненый умер, – обиженно пробормотала я, ругаясь на свою медлительность.

Подняла котомку, грязный от сиреневой крови нож и пошла на восток, стирая злые слезы. И сколько бы я ни повторяла себе, что зверь был обречен и я сделала все, что могла, что выбора не было: либо я, либо он, накрывшее меня чувство вины исчезать не желало. Жгло изнутри, твердя, что это я во всем виновата. Нужно было сидеть дома и выйти замуж за того, на кого показали…

Жалость к себе накрыла волной, заставляя тело сотрясаться в безудержных рыданиях от потрясений, боли и страха.

Не так я представляла себе это путешествие.

Глава 1

Акдрейс

Я раздраженно стукнул по световой панели: риялзы снова увильнули, не оставив никакого следа. Мы уже прочесали весь сектор Кви-15 и никакого следа.

– Прикажете возвращаться, контр-адмирал? – обратился ко мне Ао-Аср.

Обернулся на вестмарца и увидел застывшие в напряжении лица подчиненных: мой всплеск эмоций их напугал. Выдохнул, переводя дыхание и беря под контроль пробудившуюся часть меня. Да уж, Катя, ну и подарочек ты мне подарила. Знал бы о последствиях никогда бы не предложил защиту. Хотя вру, предложил бы. Осталось научиться это контролировать, а пока, как она говорила: вдох-выдох…

– Нет, Ао-Аср, заглянем на ближайшие обитаемые планеты. Требониан? – мне не нужно было объяснять молодой кероярр уже сам понял, что от него требуется и экран вспыхнул выводя информацию.

– Амбиок – седьмая планета системы Наредж. Класс Пи-14. Последние двадцать галактических лет успешно заселяется всякими отщепенцами не нашедшими себе место в Союзе. Никаких полезных ископаемых и ценных ресурсов. Для галактического сообщества планета интереса не представляет. Разумной жизни не обнаружено. Флора и фауна довольно обширны. Среди зверья выделяются марзги, – голопроектор вывел на экран огромного шестилапого зверя с коротким хвостом торчащим вверх. Приплюснутый нос, два огромных антрацитовых глаза, две пары разных ушей – одни заостренные, вторые длинные, согнутые пополам, – довольно опасные хищники, шкура которых является ценным материалом для брони. Ходят слухи, что планетой заинтересовался Субхак Шетра – хочет превратить ее в специфический парк развлечений, – вывел на голопроектор картинки ИскИн.

Я поморщился, знаю я эти курорты и развлечения. Сталкивался единожды, когда вызволял несколько существ выступающих в роли загнанной дичи. Субхак Шетра еще тот мерзавец. Богатый мерзавец. Настолько богатый, что ни Совет, ни Правящие его прижучить не могут.

– Дельид. Экзопланета. Газовый гигант системы Анзад. Класс Джи-7. Планета постоянно обращена к звезде лишь одной стороной. Температура светлой стороны 350 градусов, темная сторона заморожена до -80 градусов. Флора и фауна не выявлена. На планете постоянно наблюдаются каменные дожди. Несмотря на условия Корпорацией ведется разработка и добыча валердата. Основное население – каторжники.

Информация не радовала. Если где и могли затаиться риялзы, то только на Амбиоке. И все-таки, что им понадобилось в этом секторе?

– Курс на Амбиок, – отдал короткий приказ.

«Неуязвимый» развернулся в сторону выбранной планеты.

– Садиться не будем. Спустим дронов, а я пока прогуляюсь в их бар.

– Одному опасно, – заметил Ао-Аср и я рассмеялся.

– Составишь компанию?

Тот кивнул.

– Хертон за старшего до нашего возращения. Вельсть и Зенрон с нами. Форма одежды – гражданская. Подберите что-нибудь похожее на местную. Вылет через полперсена. Требониан, жду от тебя предварительные разведданные, – отдав приказ, пошел готовиться к знакомству с аборигенами.

Лиара

Космический транспортный челнок класса Лжи-8 медленно опустился на поверхность космодрома.

Минидроны взлетели по моему сигналу и принялись передавать данные. Задумчиво проследила за ними, соизмеряя свои возможности проникнуть на борт и не быть выкинутой в первые несколько персен отлета. Да, и потом можно нарваться на неприятности и быть выброшенной в открытый космос может и вовсе оказаться спасительной идеей.

Чисто черный без каких-либо опознавательных знаков, он вызывал опасения. А когда челнок покинуло двое мужчин незнакомой мне расы, количество опасений резко возросло.

Пираты? Разбойники? Такие же отщепенцы, как и население этого неназванного городка?

Страшно. Опасно. Рискованно. Все равно, что снова прыгнуть в омут с головой, как тогда с побегом в неизвестность.

Но выбора не было. Следующего более подходящего корабля можно и не дождаться. Встретившийся на улице Лихогури точно не оставит свои попытки заполучить то, что когда-то посчитал своим по праву.