Успеть изменить до рассвета

Варя шифром, по секретной связи, доложила о случившемся контакте Марголину — как раз в столице пятый час вечера, авось прочтет Винторогий шифровку сегодня же. Попросила пробить адрес. Подумала, как обрадовался бы Петренко, будь он на месте начальника, — да он бы ей ответил на шифровку немедленно и, наверное, сумел передать свою радость даже в сухом и официальном тексте каблограммы!

Однако Марголин молчал, и тогда она посмотрела панораму места, куда ее приглашали, по «Гуглу».

Дом стоял на самом берегу океана, над обрывом, выглядел эффектно, но ничего вызывающего, достойного обладателя миллиардного состояния. Никаких роскошных фокусов в духе гражданина Кейна: два этажа, колониальный стиль. Широкие террасы, безграничная лужайка — и никого вокруг, сколько хватает взгляд (точнее, камеры создателей гугловских панорам). Словом, будешь, если что, кричать — не докричишься.

Назавтра Варя решила взять напрокат машину — и съезжать, к богу в рай, из этого отеля. Жаль только, проездной нью‑йоркского метро пропадет.

Она заказала в ближайшем прокате машину эконом‑класса, с навигатором — на завтра, на одиннадцать утра. Все равно расчетный час, отправится‑ка она в гости к Корюкину пораньше, осмотрится на местности.

А сегодняшний день можно потратить на нью‑йоркские красоты: статуя Свободы, музей Гугенхайма — что еще?

Однако, когда она вышла с намереньем позавтракать в ближайшем «Старбаксе» или «Данкин Донатсе», мысли ее потекли совсем в другом направлении.

Рядом с гостиницей, прямо на тротуаре, располагался автомат по продаже газет — невысокая, по пояс, стойка, в которой под пластиковой панелью лежал стопкой свежий выпуск «Ю‑Эс‑Эй тудей». Опускаешь в прорезь металлический доллар, поворачиваешь рычаг — панель на минуту отодвигается, и номер можно взять.

Так вот, в сегодняшней газете, не как центральная тема номера, но все равно на первой полосе, справа, размещен был материал под названием «Неизвестный русский обыгрывает лас‑вегасское казино на семь миллионов долларов». А ниже — фотография, сделанная с камеры слежения. Нерезкая, нечеткая, под странным ракурсом, но все равно Варя почти без ошибки определила, что изображен ее подопечный — Елисей Вячеславович Кордубцев!

Она бросила в щель железный бакс, крутанула рычажок, открыла пластик, нетерпеливо развернула выпуск. Не сходя с места, прямо на холодной продуваемой улице, уставилась в текст. Английский письменный у нее был явно лучше, чем устный, поэтому Варя без труда проглотила статью с продолжением на восьмой странице. В тексте сообщалось следующее: молодой иностранец, фамилия которого неизвестна, обыграл сегодня ночью казино «Конкордия» на сумму 7 023 256 долларов. Судя по акценту, юноша — выходец из Восточной Европы, скорее всего, из России. Газета опросила (и приводила мнения) работавших в ту ночь в казино крупье, подавальщиц напитков, охранников (без указания имен‑фамилий). Из полученных ответов следовало, что молодому человеку исключительно везло. Он начал играть в автоматы и несколько раз сорвал джекпот, затем переместился за рулеточный стол с самой большой возможной ставкой и там почти непрерывно выигрывал все комбинации, какие только не ставил: в число, цвет, в комбинацию цифр. Всего победная сессия заняла у молодого человека не более девяноста минут. Как прокомментировали газете специалисты казино, «речь не идет о мошеннических действиях» и «вряд ли мы имели дело с бандой аферистов». Скорее всего, единогласно заявили менеджеры и дилеры, «мы столкнулись с неслыханной удачей».

Выиграв более семи миллионов долларов (продолжало издание), везунчик попросил выдать ему всю сумму. Менеджмент отеля объяснил счастливчику, что по законам штата это невозможно. Сумма будет выплачиваться ему равными долями в течение пяти лет. Выяснив, сколько он может получить немедленно (оказалось, пятьсот тысяч долларов), молодой человек взял эту часть своего куша наличными и покинул казино, даже не оформив документы на весь причитавшийся ему выигрыш! В тот же час он съехал и из отеля.

Администрация казино‑отеля провела расследование в отношении удачливого игрока и выяснила, что он зарегистрировался по подложным документам! По факту подделки документов городская полиция Лас‑Вегаса начала расследование. Молодой человек скрылся в неизвестном направлении.