Утес чайки

Кейт знала, что Дэвид прячет запасной ключ под бочкой для дождевой воды рядом с входной дверью, он сам говорил ей об этом. При этом разрешения входить в дом в любое время в его отсутствие не давал. В этом случае было бы логичным отдать Кейт ее собственный дубликат ключа. Но она достаточно хорошо знала Дэвида, чтобы понимать, что это вовсе не означает, что он будет возражать, если она войдет. Просто Дэвиду не приходила в голову подобная мысль. Такой проблемы до сих пор не возникало. Позже он, вероятно, будет удивлен, что Кейт так долго сомневалась, прежде чем воспользовалась ключом.

«Если я не войду, – подумала она, – подхвачу простуду. Дэвид поймет».

Ключ все еще лежал в углублении под бочкой. Кейт отперла дверь и поднялась наверх по крутым ступеням. Оказавшись в тепле и знакомой уютной обстановке, вздохнула с облегчением. Все хорошо.

Кейт повесила пальто на вешалку и прошла на кухню. На столе полупустая чашка с остывшим кофе, рядом открытая упаковка тостов и испачканный джемом нож. Кейт немного привела себя в порядок и почувствовала, как расслабляется. Она провела слишком много времени в этих стенах. Здесь они с Дэвидом вместе готовили и ели, пили и смеялись, болтали, зажигали свечи. Спали вместе, а потом опять сидели на кухне, пили вино и держались за руки.

– Ты будешь жить со мной, – ответил Дэвид, когда Кейт спросила, где ей останавливаться в Скалби, после того как продаст дом.

«И он не шутил, – подумала она. – Дэвид говорил совершенно искренне».

Но беспокойство не унималось. Потому что его не было дома. Потому что он где-то пропадал уже с утра.

«Таков Дэвид, – уговаривала себя Кейт. – В отличие от меня, он ко всему относится легко. Это часть его натуры».

Кейт решила выпить чего-нибудь крепкого, успокоить нервы. Она не употребляла алкоголь с утра, но чувствовала, что сойдет с ума, если немного не расслабится. Слишком долгой и напряженной была ночь. И возвращение домой разочаровало. Кто-то должен быть рядом, взять за руки, спросить, что случилось. Выслушать ее и утешить…

«Немедленно прекрати!» – велела себе Кейт. Она знала, что, если сейчас же не перестанет жалеть себя, потом не остановится.

Линвилл прошла в гостиную, где в шкафчике Дэвид хранил запас алкоголя. Джин, виски, ром, несколько видов фруктовых бренди. Кейт достала коробку с надписью «Макаллан» – шотландский виски – и открыла бутылку.

«Браво, Кейт, – мысленно усмехнулась она. – Виски в десять утра… Ты на правильном пути».

К ее ногам упала фотокарточка. Кейт наклонилась и подняла ее. «Август 2014 года, на память о фантастической поездке в Шотландию».

Двое мужчин, оба в футболках, небритые. Стоят на берегу реки, на фоне поросшего травой склона горы. Действительно похоже на Шотландию. Счастливые, улыбаются…

Но Кейт будто парализовало. Потому что одним из мужчин был определенно Дэвид. А вторым – Алекс Барнс.

Она узнала его по газетным фотографиям – и все-таки не верила своим глазам. Дэвид и Алекс не были знакомы друг с другом до того октябрьского штормового вечера, когда вместе вытащили девушку из воды. Ни до, ни после того они не встречались. Они не могли вместе быть в Шотландии три года назад.

Что-то внутри Кейт отказывалось принять правду. Но мало-помалу до нее доходило, что объяснение может быть только одно, и по телу уже разливался ледяной ужас, а в желудке – чувство тошноты.

Единственно возможным объяснением было, что Дэвид солгал. Он не только знал Алекса Барнса, но и был его хорошим другом. И в тот вечер не случайно выбрал окольный маршрут, когда пошел проверять лодки. Либо Алекс позвонил ему и попросил прийти на помощь, либо Дэвид был вовлечен во все это с самого начала. В эту запутанную и лживую историю о мнимом похищении Амели Голдсби.

– Это не может быть правдой, – прошептала Кейт. – Это неправда…

Следующей мыслью было положить фотографию обратно в коробку, закрыть и убрать на место, как было. Но Кейт знала, что не сможет этого сделать. Забыть такое не получится. Не получится развивать отношения с Дэвидом на этой лжи. Его нужно расспросить обо всем. Абсурдно, но звучавший внутри нее чуть слышный голос надежды упорно цеплялся за мысль, что у Дэвида найдется всему убедительное объяснение и недоразумения устранятся.

«Я ведь тоже солгала ему, – думала она. – Сказала, что журналистка. Мы оба не были искренни друг с другом».

Мысль о том, кто она на самом деле, снова напугала ее. Кейт полицейский и только что узнала, что Дэвид Чапленд дал ложные показания. Она не сможет держать это при себе, что бы он ни говорил в свою защиту. Даже если ему удастся ее убедить. Если же она умолчит и правда в конце концов выйдет наружу, это будет стоить Кейт работы…

Линвилл тихо застонала. Если сейчас она позвонит Калебу и все расскажет, на отношениях с Дэвидом можно поставить крест.

Она была так напугана и растеряна, что не услышала, как к дому подъехала машина. Опомнилась только когда в замке повернулся ключ и на лестнице послышались шаги.

Дэвид.