Утонуть в крови: вся трилогия о Батыевом нашествии

— Я от своих слов не отказываюсь, — зашипел Терех на Фетинью. — Но и ты пойми, дуреха, что любовь — это одно, а семья — совсем другое.

— По мне, где любовь, там и семья, — заявила Фетинья, — ведь одно без другого не бывает. Не должно быть, во всяком случае.

— Не-ет, — возразил Терех с ухмылкой простака, — семья есть опора и выгода. Семья — это, знаешь ли, как крепость. Ого-го! — Терех сжал кулак и потряс им. — А любовь — это так, шалости, лобзания по кустикам, игры у костра по вечерам. Развлечение, одним словом.

— Развлечение, говоришь! — Фетинья швырнула туесок с халвой себе под ноги и угрожающе повернулась к Тереху, который враз оробел, увидев так близко от себя ее злые глаза. — Так для тебя это шалости? А я-то, безмозглая, ношу под сердцем твоего младенчика и радуюсь, какая славная у нас семья будет!

— К-какого младенчика? — растерялся гридень, слегка отодвигаясь от рассерженной девушки. — Про младенчика уговора не было, Фетинья. Это уж слишком! Это твои бабьи штучки! Но меня этим не проймешь, не из таковских я. Вытравляй дите у бабок-знахарок. Как хочешь, так и избавляйся от него!

— Ах ты, глуздырь белобрысый! — Фетинья влепила Тереху звонкую пощечину. — Вона какие песни запел, подлюка!

Фетинья схватила гридня за волосы и рванула изо всей силы.

Терех вскрикнул от боли и кое-как вырвался из цепких девичьих рук. Выскочив из сруба как ошпаренный, Терех столкнулся нос к носу с Варькой, младшей сестрой Фетиньи.

— Ополоумел, что ли? — недовольно воскликнула Варвара, которую Терех едва не сбил с ног. — Где Фетинья? Мать ее кличет.

Ничего не ответив, Терех припустил бегом прочь по переулку.

Варвара недоумевающе посмотрела ему вслед, затем громко спросила:

— Фетинья, ты здесь ли?

— Здесь, — прозвучал из сруба голос старшей сестры.

По интонации этого голоса Варвара сразу догадалась, что у Фетиньи что-то стряслось.

Четырнадцатилетняя Варвара была девочкой рослой и крепкой. Она без особых затруднений перебралась через невысокую бревенчатую стенку сруба и предстала перед сестрой, сидящей на бревне с печалью на лице.

Варвара уже знала сокровенную тайну взаимоотношений между мужчиной и женщиной, а потому участливо спросила у сестры:

— Вляпалась?

Фетинья грустно кивнула, не глядя на младшую сестру.

— А Терех сбежал, узнав об этом? — вновь спросила Варька.

— Как видишь, — вздохнула Фетинья.

— У-у, кобель белобрысый! — зло промолвила Варвара и уселась на бревно рядом с сестрой. — А это что такое?

Варька указала пальцем на рассыпанную среди древесных стружек халву.

— Прощальное угощение, — невесело усмехнулась Фетинья. — Попробуй, если хочешь. Мне это пришлось по вкусу.

— Что делать-то думаешь? — озабоченно поинтересовалась Варька, собирая кусочки халвы себе в ладонь. — Тятя прибьет тебя, коль узнает, что ты непраздная.

— К знахарке Акулине пойду, — безразличным голосом ответила Фетинья, — а может, в реку брошусь. Все равно мне счастья в этой жизни не видать!

Плакать Фетинья не умела, но по ее лицу было видно, как тяжело у нее на сердце.

Варвара прижалась к сестре, обняв ее за плечи. В ней бурлила и клокотала ненависть к непутевому гридню Тереху, ко всему мужскому племени на свете!

* * *

Беспокоясь за сестру, Варвара сообщила Пребране о постигшем Фетинью несчастье. Пребрана тотчас передала все своей матери, которая по доброте душевной продолжала подыскивать жениха для Фетиньи. Привыкнув при любом затруднении советоваться с матерью, Пребрана поступила так и на этот раз.

Васса без промедления взялась за дело. Сначала она пригласила Фетинью к себе в гости и в беседе с глазу на глаз запретила ей даже помышлять об умерщвлении плода.

— Не вздумай брать такой грех на душу! — молвила Васса, глядя в очи Фетинье. — С таким грехом тебе и вовсе удачи в жизни не будет, уж поверь мне, милая.

— А с дитятей на руках кому я буду нужна? — чуть не плача, проговорила Фетинья.

— Добрый человек возьмет тебя в жены и с дитятей, — уверенно сказала Васса. — Неча раньше времени отчаиваться.

— Где же он этот добрый человек, тетя Васса? — простонала Фетинья. — Я уже за любого замуж пойти рада, лишь бы сраму избежать!

— Любому я и сама тебя не отдам, ибо ты — девица ладная и неизбалованная, — ободряюще произнесла мать Пребраны. — По-моему, лучший жених для тебя все-таки Ивор Бокшич. Пусть он гораздо старше тебя, зато с достатком и без ветра в голове в отличие от юнцов-сладострастников.

— Возьмет ли меня замуж Ивор Бокшич, коль узнает, что я непраздная? — засомневалась Фетинья.

— Ивор Бокшич тебя не забыл и по сию пору тобой интересуется, — сказала Васса. — Хватай удачу за хвост, девка, а не то Ивор Бокшич другой молодухе достанется!

— Я согласна стать женой Ивора Бокшича, тетя Васса! — торопливо проговорила Фетинья. — Согласна пойти с ним к алтарю хоть сегодня!

— Вот и славно! — Васса улыбнулась и запечатлела на лбу Фетиньи теплый материнский поцелуй. — А теперь ступай домой и никому ни слова! Как все уладится, я дам тебе знать через Пребрану.

Домой Фетинья не шла, а летела на крыльях! Как это замечательно, думала она, что на свете есть такие чуткие люди, как Пребрана и ее мать!