Утопая в звёздах

Теперь он, вероятно, еще больше разозлится, потому что сначала их нужно было снять в банке.

– Я спрятал их у Пикси. Могу отдать тебе завтра.

Правда, о которой мы молчали. Отец знал, что я пробираюсь к ней. Что провожу ночи у нее в комнате. Но мы никогда об этом не говорили. Он несколько раз ехидно намекнул, что она моя девушка, но продолжал игнорировать рампу под окном, потому что это было проще, чем разобраться с ней. Конечно, деньги, которые Брюс тратил на выпивку, при этом не зарабатывая их, сделали его покладистей. Но загвоздка была в том, что, как ни крути, их все равно не хватало. Ему всегда было мало выпивки, а денег, чтобы купить больше, не было. Эта зависимость жаждала его смерти, даже если по пути пришлось бы захватить и меня.

– Хорошо. Утром сделай это первым делом, потому что они мне нужны.

* * *

Наступил четверг. Ничего особенного или нового. Я застрял в рутине, такой же «непредсказуемой», как мой отец. Я приготовил себе пиццу и теперь ел ее, запивая колой. Папа почти ничего не ел. А если и ел, то только то, что подавали в «Таппсе». Он выглядел тощим и раздутым одновременно, что казалось каким-то ужаснейшим чудом. Кровеносные сосуды в его носу, располагавшиеся близко к коже, лопались. Если бы я не знал его, решил бы, что ему постоянно холодно. Но это не так. Единственное, что у него было ледяное, – сердце.

Мне нужно было сделать доклад, и мы с Пикси собирались почитать друг другу наши задания. Мы учились в одном классе, но ее домашка по этому предмету была сложнее. Она училась в другой группе, так что ей приходилось отвечать на углубленные вопросы. У меня так с математикой: моя домашка сложнее, ее – легче. Теперь мы могли обмениваться заданиями, потому что недавно придумали для этого систему: натянули веревку и повесили на нее старый контейнер. Я мог положить в него бутылку, закрепить и толкнуть к Пикс. Все было четко и тихо – два наших любимых свойства.

Я с нетерпением ждал завтрашнего дня, чтобы съесть пиццу в школе, и откусил сейчас кусочек. Как же я ее люблю!

Мой стол теперь находился у окна, и я залезал на него, когда хотел пройти по рампе к Пикс. Я научился идеально по ней ходить. Делал это так, словно просто шел по тротуару. Пикси говорит, что я слишком хорош в этом, и списывает все на природный атлетизм.

Я включил настольную лампу и увидел, что Пикси сидит на своей кровати. Она красила ногти. Вот каково это – просто быть рядом друг с другом. Я почти каждую ночь спал в ее комнате. Она очень радовалась тому, что у нее есть я, потому что ненавидела темноту. И ненавидела Бика.

Каким-то образом все это сходило нам с рук. Мисс Стоун и Бик знали, что я сплю в ее комнате, но, кроме того, казалось, что мама Пикси понимает, насколько сильно мы нуждаемся друг в друге. Пикси рассказала мне, что они с мамой обсуждали, как мы заботимся друг о друге, когда она и Бик в отъезде. И что я уже стал для нее семьей. Возможно, она рассказала своей маме и о том, что происходит между мной и отцом. Я просто предполагаю, но мне кажется, это логично.

– Ты берешь деньги у семьи своей матери?

Я не успел ответить. Отец не дал мне ни секунды, удары обрушились на мои плечи и шею. Стул стал ловушкой, он придавил его ногой, и я уперся грудью в стол, который использовал в качестве ступеньки, чтобы выбраться из окна.

– Блин, папа. Какого черта?

Его ярость была неукротимой, неудержимой.

Удары продолжали сыпаться. Мне было трудно дышать, так сильно моя грудь прижималась к столу. В глазах мелькали вспышки, звуки отдавались эхом, как будто я был под водой.

Он разозлился из-за того, что мамина семья оплачивала счета. Это продолжалось на протяжении долгого времени, и я решил, что он давно все понял и его это устраивало. Его ведь уволили почти год назад. А мы все еще жили в квартире. И свет у нас не отключали. И деньги на выпивку у него были.

Мысли вылетали из головы, с каждым ударом я становился слабее. Тело ломало. Меня поймали в ловушку. Обычно, с моей силой и ловкостью, у меня получалось противостоять отцу. Но встать сейчас было невозможно. И сползти вниз под стол тоже, пока отец вот так орет, что я должен отстаивать свое мнение как мужчина.

Мне хотелось ответить, что мужчина не стал бы бить своего ребенка, но во рту все онемело от боли. Господи, как я все это ненавидел! Ненавидел его. Ненавидел, что Пикси смотрит на это. Я молился, чтобы она спряталась куда-нибудь, как я и просил ее всегда делать. И притворилась, что у меня нормальный отец, нормальная жизнь.

Боль пронзила затылок, в глазах мелькали искры.

Может, он и не собирается останавливаться. Сейчас отец достаточно трезв, чтобы рассчитать силу, и при этом очень зол, чтобы дать ей волю. Все это в дополнение к тому, что я был в ловушке, означало неизбежную поездку в карете скорой помощи с моим любимым оправданием: «Матч по баскетболу был жестким, не только мне так перепало».

Казалось, что зрачки словно выдавили из глаз, оставив только белки, похожие на маслины без косточек, не видящие в ночи.