Утраченное соглашение

Они нападали туда лишь порой, только если добыча того стоила. Если бы они делали это часто, то люди поняли бы, а им нужно было, чтобы торговцы и путешественники верили, что их товары в безопасности. Этой ночью гильдия решила пойти против торговца специями и духами, у которого было в десять или двенадцать раз больше монет, чем он дорожил товарищам (и сборщикам налогов Давиллона).

Это должно быть просто. Прямо. И просто.

И это должно было завершиться часы назад.

Когда его команда не вернулась, Реми сделал все, что должен был, как мастер заданий. Он отправил гонцов, и они должны были добыть определённую информацию.

Когда они вернулись, отчеты были отрицательными. Искателей не схватили, стража не побывала там, и никого не отправили в тюрьму.

Другие банды не вмешались. Они не поднимали головы, все еще помня тот раз, когда искатели показали пример на одном из них.

И пропавших воров не было в тавернах, укрытиях или домах.

Гонцы давали один ответ, кроме одного, который побежал к мишени, чтобы понять, там ли команда.

Тот гонец вообще не вернулся.

И Лареми, мастер заданий и лейтенант Скрытого лорда, решил не следовать одной процедуре. Он решил выйти лично с верными ребятами, и он должен был доложить об этом. Ему требовалось разрешение Скрытого лорда. Стоило хоть сообщить, куда он пошел.

Это было опасно: даже если ничего плохого не будет, его могли наказать, если Скрытый лорд узнает. Но была другая деталь в плане на эту ночь, мелочь, из-за которой Реми решил решить проблемы, пока глава гильдии не услышал обо всем.

План был его.

— Ладно, ребята, — буркнул он, голос был низким, даже когда он шептал. — Разойдитесь, глаза откройте. Если увидите что-то, скажите! Нельзя, чтобы кто-то еще пропал сегодня.

— О, Реми, никто не пропал. Твоим ребятам немного нездоровится.

Он знал голос. Он звенел в его голове, тянул за воспоминания, как злой пес, но он не мог понять в таком контексте. Он слышал, что голос был женским и доносился с одной из крытых телег.

Мастер заданий поднял голову, медленно и заметно двигая рукой к поясу. Он понял в тот миг, что три маленьких, но опасных арбалета — не такие сильные, как пистоли, но намного тише — были направлены на незнакомку с трех сторон. Он тщательно выбирал спутников для ночи, и…

Ткань на телеге развевалась, фигура, невидимая в темноте, скользнула в сторону. Реми услышал короткий вскрик, хруст, похожие на звон тетивы, а потом тихий стук.

Великан вытащил клинок и побежал вокруг телеги, застыл, когда один из его ребят выбежал с другой стороны. Другой из его людей лежал на земле, не двигаясь, но незнакомки не было видно.

Тихий стук донесся с той стороны телеги, где он стоял до этого.

— Минус двое твоих, мастер заданий. Они еще дышат. Как и твоя команда, что пришла раньше. Это жест доброй воли.

— О, благодарю. Я просто тебя немного убью.

Что-то вспыхнуло сверху, темный хищник летел с ночного неба. Реми понял, что видел почти невозможный прыжок, и крыльями оказался развевающийся плащ. Его третий товарищ оказался на земле, рана на руке кровоточила.

— Ты мог напасть на меня, — отметила незнакомка. — Но мы знаем, чем это для тебя обернется, да? Убери сталь, Реми. Я выманила тебя поговорить. Не нужно ранить себя.

Она пошла вперед, прихрамывая, что не вязалось с трюками, что она только что показала. Руки потянулись к капюшону, и стало видно острые черты и каскад рыжих волос.

И Лареми уже понял, чей был голос.

— Боги… Лизетта…

Лизетта Суванье, мастер заданий до Реми, изгой из Гильдии искателей, за которой охотились, улыбалась так, что могла стать кошмаром змеи.

— Как тебе:

— Я… должен схватить тебя. Все мы должны. Мертвой или живой.

Она задумчиво кивнула.

— Будет сложно схватить меня, если вы мертвы.

Реми посмотрел на двух мужчин, лежащих неподалеку, и кивнул.

— Моя команда в порядке?

— Некоторые не смогут работать какое-то время, но жить будут. И ты хочешь?

— Ох… если так выбирать, то да.

— Хорошо! — Лизетта хлопнула в ладоши. — Самосохранение — чудесный мотиватор, да? — он не успел ответить. — У меня есть предложение, Реми.

— Ты просишь предать Скрытого лорда, — он не спрашивал.

— Лишь временно, — возразила она.

Реми растерянно склонил голову.

— Предательство временно?

Лизетта смогла как-то улыбнуться еще шире. Реми мог поклясться.

— Скрытый лорд — временно.

Мастер заданий знал, что что-то ответил. Но не был уверен, что именно, и было ли это словом.

— Ты меня выслушаешь? — спросила Лизетта с первыми нотками нетерпения в голосе. — Если нет, скажи, кто займет твое место, чтобы я не теряла время.

Она могла убить его. Даже если бы он не видел, как легко она сбила его людей, он поверил бы в это. Выслушать можно было, отказываться было опасно. Он мог выдать ее Скрытому лорду в процессе.

Или принять другие решения, в зависимости от ситуации.

— Послушаем.

Жуткая улыбка Лизетты пропала, но ее глаза загорелись.

Глава двенадцатая

Маленькая извилистая траншея в земле, окруженная плоскими камнями, была в мокрые месяцы ручьем. Теперь тут было укрытие, где Сирилл и Виддершинс лежали на холодной земле, глядели среди снежинок, кто придет за ними.