Утро дней. Сцены из истории Санкт-Петербурга

П е т р. Российское государство велико и могущественно ныне, как никогда; мы у моря стоим, со своим флотом, и оно за империю всеконечно сойдет. Только не напугать бы Европу; она и так уже боится нас, хотя ей ничем мы не угрожаем, и от нее нам ничего не нужно, кроме мирной торговли и просвещения, достояния всеобщего. Однако, надеясь на мир, не подлежит ослабевать в военном деле, дабы с нами не так сталось, как с монархиею греческой.

Гости усаживаются за столы, а царь уходит к гвардейским полкам, что выстроились на лугу.

В Средней аллее показываются три женщины.

             1-я  ж е н щ и н аПред нами снова царский сад, где былиНедавно мы как оры или музыИ в празднество внесли мы чудеса,Что эхом песен отзовется в душахВсе новых поколений на Руси.Зачем явились вновь?             2-я  ж е н щ и н а                                        Боюсь, как мойры.Нить жизни ткать нельзя же бесконечно,И всем превратностям судьбы, увы,

Определен конец неотвратимый.            1-я  ж е н щ и н аОглянемтесь вокруг; что царь затеял?Здесь ныне - торжества и маскарад.            2-я  ж е н щ и н аКонец превратностям войны жестокой.            3-я  ж е н щ и н аУжель нельзя и нам принять участье?Наденем маски, легкие полоски,Изящные и с прорезью для глаз,И никого пугать не станем, простоПовеселимся, - весел больно царь.            1-я  ж е н щ и н аОн чарки офицерам и солдатамПодносит сам и с ними выпивает,Столь радостный, как в юности бывал,Задумавши великие свершенья,

Не в грезах, а в ученьи и делах.            3-я  ж е н щ и н аИтак, мы в масках. Пусть гадают, кто мы?            2-я  ж е н щ и н аЕе величество в наряде пышномВоссела у фонтана; с нею рядомСтоят принцессы. Крылышки у старшейУж срезаны, высокая брюнетка...            1-я  ж е н щ и н аТо Анна, ей всего двенадцать лет.            2-я  ж е н щ и н аУ младшей крылышки, она - как ангелИ белокура, - Елизавета.            3-я  ж е н щ и н аПриветливы и очень милы обе.Таких принцесс на свете не бывало.

Не стану я загадывать их судьбы.            1-я  ж е н щ и н аНа головах каменья, жемчуг - модаПарижская пристала им вполне.Сей Парадиз для них здесь сотворен,И райский сад, - садовник же сам царь.            2-я  ж е н щ и н аЗдесь сын и дочь шести, восьми годовНесчастного царевича, премилы,Из воска словно вылитые оба.            3-я  ж е н щ и н аЕе величество нас подзываетС улыбкой, что узнать не может.            1-я  ж е н щ и н а                                                       ТайнаДля маскарада ведь вполне уместна.Идет сюда и царь; спасут ли маски

Нас от вопросов тайных о судьбе?Когда ответ бывает столь ужасен.

К царю подходит князь Куракин, оставив послов, с которыми издали наблюдал за двором царицы.

                  П е т рНу, князь, как ассамблея, на твой вкус?              К у р а к и нКак с детства, государь, вы держитесьСо мной на равных, возрастаяКак царь великий и державный мастер,Я без искательства могу сказать:Чудесна ассамблея в сем саду,Таких на свете не бывало.                  П е т р                                                 Да?