Утро дней. Сцены из истории Санкт-Петербурга

                    С е р о вТеатр он создал свой, как Мамонтов.А здесь журнал выходит, "Мир искусства",Изданье неизбежно дорогое.                 Н и к о л а йДа, видел я, достойное вниманья.                    С е р о в           ( с сокрушением)К несчастью, Мамонтов не внес свой пай.                 Н и к о л а йУж не внесет, бедняга. Много ль нужно?                    С е р о вО государь! Не смею я проситьЕще и о субсидии журналу.                 Н и к о л а йНе о себе ж хлопочешь, а, Серов?Впервые мы с тобой разговорились.Я думал, только кистью ты владеешь,А вот, поди, мне дельно подсказал

Облегчить участь Мамонтову. Что же,И "Мир искусства" коли мы спасем?Лишь должно переговорить мне с Витте.Министр финансов - важная персона! -С расчетами докажет все, что хочет,Но, верно, он найдет, ну, десять тысяч?                  С е р о вВы угадали, государь! Слыхал,Такая сумма позарез нужна,Чтоб свесть за этот год концы с концами.

За дверью слышны женские голоса; входит Александра Федоровна, с изумлением всплескивая руками.

       А л е к с а н д р а  Ф е д о р о в н аЧто это значит? Ты сидишь в тужурке?

Серов и Николай II переглядываются с видом заговорщиков, которых застали на месте преступления. Серов срывает с другого мольберта покрывало, где предстает портрет русского царя в мундире шотландского полка.

                Н и к о л а й

   (указывая на себя в тужурке))Ах, Аликс! Это наш сюрприз с Серовым -Тебе в подарок.       А л е к с а н д р а  Ф е д о р о в н а                              Ты проговорился,Упомнив о тужурке; не моглаЯ позже рассудить, к чему тужурка,Когда портрет шотландский пишется?А он готов? Мне нравится. Как жаль,Что надо будет в Англию отправить!Тебя ж в домашнем виде вижу яВо всякий день - и слава Богу!              (Уходит.)                 С е р о в    (с комическим воодушевлением)                                                            А?!               Н и к о л а й          (принимая прежнюю позу)Серов! Теперь уж постарайтесь.

                 С е р о в                                                       Да уж!

   Работа продолжается какое-то время.

               Н и к о л а й       (поднимаясь из-за стола)Я не устал, но двигаться люблю,Рубить дрова, счищать с дорожек снег.И в вас, я вижу, силище, Серов,Хотя ведь кисть...                  С е р о в                                Не швабра, не топор?Вы правы, государь. Нужна основа.Природа отлила меня из глыбы,Из цельного куска, какой попался,И я почти что с юности таков,Уж верно, кисть не легкая игрушка.Ну, вот и разболтался.

               Н и к о л а й                                          Хорошо.Наверное, и мне, и вам пора.Что не успеем, в Зимнем мы закончимУж осенью...     (выглядывая в окно)                        Слетаются опять!Ну, я за них сейчас примусь ужо.                 С е р о вВороны, государь?                Н и к о л а й                                    По ним охоту,Как боевую выучку, люблю.На всем скаку, с велосипеда тоже...   (Уходит, оставив Серова в крайнем изумлении.)

Сцена 3

Санкт-Петербург. Редакция журнала "Мир искусства". Комната с длинным столом и креслами. На стене висят дружеские шаржи художников друг на друга. Входит Серов с большой папкой, насупленный, почти рассерженный.