Утро дней. Сцены из истории Санкт-Петербурга

Показывается Серов с женой; отовсюду раздаются слова приветствия со словами: "Как себя чувствуете? Все хорошо?"

                 С е р о вЧто все толкуют о моем здоровье?Был болен, что за новость в жизни сей?      О л ь г а  Ф е д о р о в н аБоялись за тебя, за жизнь твою;Столь дорог многим ты, я и не знала.                 С е р о вНу, хорошо. Боюсь, сейчас расплачусь.Но смерти не минуешь. Как же быть?      О л ь г а  Ф е д о р о в н аНу, я-то нахожу спасенье в Боге.                 С е р о вСпасенье в смерти? Мир несовершенен.Все безобразное отринуть прочь,

Лишь в красоте спасенье и отрада.       О л ь г а  Ф е д о р о в н аЧто, тянет танцевать? Ах, да, нельзя.                  С е р о вТебе-то можно. Отвлекись, развейся,Как в юности на наших вечерах.(Передает руку жены одному из знакомых; Ольга Федоровна уносится в танце.)                                      (про себя)Прекрасно! Как я рад, что вынес мукиПредсмертные, казалось, в страхе: жизньВот-вот прервется, с погруженьем в сонБеспамятства, гниения и тлена.Небытие! Зачем? Что сие значит?Непониманье и рождает страх.Не видишь смысла и боишься казни,А деться некуда - идешь на казньБез преступленья, без вины какой-то.

В душе, как в детстве, нарастает страх,С предчувствием непоправимых бедствий.

Вдруг словно гаснет свет и вновь вспыхивает, всколыхнув многолюдный зал в тревоге и смятеньи. Проносятся шепот и возгласы: "Война?! Японский флот бомбардирует Порт-Артур". Между тем музыка вальса кружит в танце беззаботные пары.

Сцена 2

Санкт-Петербург. Кабинет Витте С.Ю. в доме на Каменноостровском проспекте. За массивным письменным столом Витте  в мундире.

                  В и т т е                       (в раздумье)Вдруг отрешить от должности министра,Приведшего финансы в состояньеЦветущее... Кому не угодил?О, слишком знаю! Неприязнь царицы.       (Порывисто встает из-за стола)Царь заболел; наследником давно

Объявлен брат его, поскольку сынаВ семействе царствующем нет и нет.И вот царица, верно, повелела,Ссылаясь на беременность свою,Решение принять о возведеньиРебенка нерожденного на трон,С регентшей-матерью, - я так хочу!Безумная затея. Даже вслухЕе не произнесть, а нас собралиБезумное решение принять.Но я напомнил, Михаил - наследник,Объявленный самим государем,И все со мною согласились, кромеИмператрицы, тотчас не взлюбившейМеня, когда здесь разум и закон.Не сын, а дочь еще одна родилась.Их четверо - повинен ли я в том?

Но неприязнь змею угнездиласьВ душе ее, столь набожной, до жути.А тут сам царь пустился в авантюры.Полгода не прошло, как я отставлен,Императрице неугодный Витте,И государь со всею камарильей,В солдатиков играя оловянных,Совсем, как дети, вляпался в войну,Ненужную, несчастную для нас.             С е к р е т а р ь          (заглядывая в дверь)Серов подъехал. Говорят, он лучшийИз нынешних художников России,Работал над портретами царей,Великих князей и высшей знати, но,При том при сем строптив и независим.