Утро ворона

Заодно я накрыл паразита внутри парня пеленой Обмана. Наверняка повелительница Гнили предусмотрела, чтобы ее не выдали, а так можно будет попробовать отсрочить наказание.

— Найти адепта Смерти, помочь ему чем угодно, но сделать так, чтобы он столкнулся с кем-то из клана Хо, — под удивленными взглядами выдал молодой Бауер, а потом покачнулся и рухнул замертво.

Несмотря на то, что я постарался отгородить разрушительную закладку у него в голове, та все же смогла его достать. Все-таки мозг — штука тонкая. Минимальный контакт с серым веществом у паразита Гнили остался, и тому этого хватило, чтобы расправиться со своим носителем. Надеюсь, когда Красные Штаны очнется у своего алтаря, эта концовка хоть немного заставит его задуматься, ради чего и ради кого он рискует жизнью.

— Мы не знали, что он работает на Сопротивление! Он просто предложил нам союз аристократов! — блондин из команды Бауера побледнел под стать своей прическе, но довольно стройно попытался откреститься от преступлений своего лидера. Пусть, сейчас меня это совсем не интересует.

Главное, я получил железобетонное подтверждение, что поведение Красных Штанов — это следствие плана Сарики, которая во что бы то ни стало хотела столкнуть друг с другом Смерть и Хаос. Для чего? Не знаю, у меня слишком мало информации о повелительнице Гнили, но думаю, это как-то связано с тем, как она обрела и развивает свою силу. Все-таки она недавно точно добыла в башне как минимум несколько Сердец Смерти, и они вполне могли бы заставить ее решиться на рывок вперед.

— Значит, Бауер спелся с Сопротивлением… — на меня внимательно посмотрел Найто. — Не буду говорить, что это меня удивляет. Но я так понимаю, Кот, что ты еще не закончил? Как Сарика и ее Гниль связана со Смертью?

— О, уверен, что в рамках турнира совсем никак, — широко улыбнулся я. — Это какие-то ее собственные личные делишки. А вот призыв Смерти — это дело рук слуги Старухи.

— Кто? — рявкнула во весь голос Мала. — Кто это? Кто меня подставил?

— Переигрываешь, — я погрозил девушке пальцем. — Это же очевидно — связана со Смертью все-таки именно ты. Ты придумала неплохой план скрыть это с помощью нелепости обрушенных на тебя обвинений. И мы их услышали, а потом даже узнали, почему тебе помогли. Бауер служил Сарике и выполнял ее приказ. А Джаф, — я посмотрел на опустившего голову стражника, — просто иногда помогает своему родственнику. Думаю, зная об этом, наш Красные Штаны просто привлек его к делу, ничего не объясняя.

— Значит, ты их поддержишь? Поддержишь обвинения слуг Сопротивления? — Мала попробовала еще раз сместить акценты нашей милой беседы, но со мной подобный прием так просто не провернуть.

— На колени! — рявкнул я, активируя на полную все свои семь алтарей Ворона и добавляя к ним сияние Смерти от первого Шага этой стихии. — Подчинись мне!

Чтобы усилить эффект, я поднял руку с сияющим в ней Сердцем Кери-Дона… Да, моя власть над Смертью была локальна. Это защищало меня от Старухи, что было несомненным плюсом, но при этом не давало реального права повелевать созданиями этой стихии — и это уже минус. К счастью, сейчас мне и не нужна была реальная власть! Учитывая отношение Малы к Смерти, которое точно строилось не на рациональных основах, мне, чтобы достичь нужного результата, должно было хватить и одной лишь атмосферы. И я постарался, чтобы она получилась максимально эффектная.

— Эта сила, — Мала не могла отвести от меня взгляд. — Ты действительно управляешь Смертью. И ты сильнее всех, кого я когда-либо видела.

Как и ожидалось, Старуха не работала с ней напрямую, а я показал себя в разы сильнее, чем любой возможный ее наставник. А учитывая мои успехи в подчинении кланов Смерти, по-другому и быть не могло. И теперь, хоть я и не мог заставить ее сделать это силой, девушка сама опускалась на колени, следуя приказу. Просто потому, что ее стихия приучила ее подчиняться. А я показал, что стою выше, а значит, имею право командовать.

Я получил последнее подтверждение своей правоте, и теперь только и оставалось решить, что же с этим делать. Позволить плану Сарики разрушиться, использовать идущую на нас волну Смерти, просто чтобы еще раз показать свою мощь, или же попробовать придумать что-то более интересное?

Вот только не успел я принять решение, как Мала зашипела и начала отползать в сторону, и уже через пару метров вскочила на ноги.

— Хозяйка говорит, что ты вор… Вор, что украл ее силу. Враг, которого нужно уничтожить, — казалось бы, не стоит всерьез воспринимать любые угрозы, что тебе говорят. Но этот тон, которым сейчас говорила девушка, я его узнал. Именно так разговаривала со мной Старуха в те краткие мгновения, что ей удавалось добраться до моего разума. А раз она смогла связаться со своей последовательницей напрямую в мире турнира, то…