Читаем Увертюра ветра (СИ) полностью

   Я огляделся. Нэльвё маячил где-то в конце помещения, обыскивая дальние стойла. Мальчишки-конюшего видно не был. "Не зря заподозрил", - со злостью подумал я. Хотелось ругаться. Грязно. Одна маленькая вихрастая пакость - и столько забот!

   Язык так и чесался наградить мерзкого мальчишку малоприятным "пожеланием". Но ему отчаянно везло: в тот момент, когда я уже готов был поступиться своими принципами и выдать что-нибудь эдакое, Нэльвё отыскал лошадей. "Не судьба", - легко согласился я, и выкинул его из головы, зашагав навстречу Нэльвё.

   В четыре руки мы впихнули слабую Камелию в седло, вспрыгнули сами. Тишина, стоящая на улицах города, еще больше подгоняла, вселяя тревогу. Это была тишина не спокойная, а мятежная: так море затихает в преддверии шторма.

   - Не успеем выбраться раньше, чем поднимется переполох - нам конец, - ровно сказал Нэльвё, и от его спокойного тона меня пробил озноб.

   Отрекшийся подхлестнул лошадь, трогаясь с места. Мы сорвались за ним. Закатное солнце ударило по глазам искристой волной, ослепив на мгновение.

   - Чисто!

   "Куда?" - билась одна-единственная мысль. Не знаю, чья.

   Нэльвё резко потянул за поводья и круто забрал вправо. Я, не раздумывая, повернул за ним. Запоздалое: "Вправо"? За конюшню? Зачем?" - догнало меня только спустя три удара сердца.

   Ответ пришел почти сразу: thas-Elv'inor хотел уйти переплетением узких улочек, которые прячутся за фасадами главных кварталов - задний двор трактира вплотную примыкал к одной из них. Отделял их только низкий, но крепенький заборчик, который Нэльвё рассчитывал перемахнуть. И перемахнул бы, если бы лошади не заартачились.

   Стрелочка замедлилась, перешла с рыси на шаг - и вовсе остановилась, упершись всеми копытами и несуществующими рогами. Заборчик - смешной, едва ли метр высотой - казался ей неодолимой преградой.

   - Ах ты, скотина! - зло выплюнул Нэльвё, когда так и не смог совладать с упертой кобылицей ни уговорами, ни угрозами. - Мерзавка!

   - Возвращаемся! - сухо бросил я, рывком потянув за поводья и разворачивая лошадь.

   Я чувствовал, как играют на лице желваки. План - еще мгновения назад такой надежный и обещавший спасение - пеплом рассыпался прямо в руках. Проклятые лошади!

   Минута, которую мы потеряли, сыграла против нас. У трактира уже вовсю гремел топот тяжелых военных сапог, отрывисто взвивались в воздух командные крики, изрядно нервируя, подгоняя, точно смоченный в соли хлыст, вынуждая делать ошибки...

   Или отваживаться на безрассудства.

   Чувствуя, что делая несусветную глупость, я первым вылетел на узкую площадку перед трактиром. Стражники прянули в стороны серо-зеленой волной. Только один юнец-оруженосец сдуру преградил было нам путь, но, поняв, что излишком благородства господа не страдают, шарахнулся в сторону. Хлюпнула плещущаяся в канаве грязь, и я успел увидеть, как его щегольские русые кудри потемнели. Брызги, поднятые купальщиком, окатили круп и ноги коней.

   Улочки отчаянно петляли, кружили раненым зверем. Время уходило водой - или кровью, пылающе-алой, живительно-страшной.

   Мы летели по полупустым, молчаливым улицам на острие вихря. Встречные всадники, прохожие и экипажи шарахались, прижимаясь к стенам домов.

   Глухой перестук копыт о подгнившие, раскисшие от грязи доски звучал тревожным набатом. Но гнал вперед нас совсем другой звук - едва слышный, почти что кажущийся, но неотвратимый. Тихий, угрожающий, как гул в горном ущельем, в котором рычит, неистовствует горный поток. Тихий, но все нарастающий и грозящий затопить, захлестнуть с головой, погрести под стремительностью и яростью своего течения. Гул- шепот, гул-шелест. Он летел, кажется, со всех сторон. Летел - и приближался, неумолимо настигая с каждым ударом копыт.

   "Мы не прорвемся напрямик! Нужен другой путь!" - крикнул я громко и отчаянно, - но беззвучно, не решаясь прибегнуть к слову. Словно сегодня была Дикая ночь, когда выдашь себя - умрешь.

   Мгновения срывались со стрелок часов дробным перестуком и свистом ветра. Я уже решил, что не дождусь ответа (или что меня даже не услышали), когда по коже пробежала волна тепла. Усталость схлынула, растворилась в ласковых объятьях силы.

   "Тебя нет", - коротко предупредила бесцветная, но отчетливо принадлежащая Нэльвё мысль.

   Я понял, о чем он, лишь когда лошадь дернулась, почувствовав направленную на нее силу, и беззвучно заржала. А по стенам домов, шаг в шаг с нами, заскакали не три тени, а две. Невидимость и беззвучие укрыли нас шелестящим пологом, спрятав от посторонних глаз. Мы скользили в закатных лучах легкими порывами ветра. Чары коснулись только меня: рыже-пегие, цветастые, точно лоскутное полотно, коньки Нэльвё и Камелии по-прежнему золотились солнцем. Только на лбу Отрекшегося заблестели бисеринки пота, и лицо как будто осунулось.

   Улочки скрестились, переплелись и разбежались. Крутой поворот, стрела переулка... Еще поворот, другой - и мы вырвались на главную улицу, в конце которой темнела громада крепостной стены и надвратной башни.

Перейти на страницу:
Нет соединения с сервером, попробуйте зайти чуть позже