Узники географии

В XXI веке географические факторы, определявшие нашу историю, в основном продолжат определять наше будущее: через столетие Россия все так же будет с тревогой смотреть на запад через то, что останется равниной. Индия и Китай будут по-прежнему разделены Гималаями. Возможно, со временем они вступят в конфликт друг с другом, но если это произойдет, то характер борьбы будет определяться географией: либо им придется развивать технологии, позволяющие огромным военным силам перебраться через горы, либо, если это окажется невозможным и ни одна из сторон не захочет ввязываться в ядерную войну, противостоять друг другу на море. Флорида по-прежнему будет охранять выход из Мексиканского залива и вход в него. Ключевым является местоположение залива, а не то, кто его контролирует. Возьмем крайний и маловероятный сценарий: представим, что испаноязычная Флорида, составляющая большинство населения, отделилась от США и вступила в союз с Кубой и Мексикой. В этом случае изменится только динамика контроля над заливом, но не важность его расположения.

Конечно, география не диктует ход всех событий. Великие идеи и великие лидеры являются частью движущей силы истории. Но все они должны действовать в рамках географии. Лидеры Бангладеш могут мечтать о том, чтобы предотвратить затопление Бенгальского залива, но они знают, что 80% территории страны находится на пойме и не может быть перемещено. Об этом говорил скандинавский и английский король Канут своим подхалимским придворным в XI веке, приказывая волнам отступить: природа, или Бог, выше любого человека. В Бангладеш все, что можно сделать, - это реагировать на реалии природы: строить дополнительные защитные сооружения от наводнений и надеяться, что компьютерное моделирование подъема воды в результате глобального потепления преувеличивает.

Новые географические реалии, такие как изменение климата, открывают новые возможности и ставят новые задачи. Глобальное потепление вполне может привести к массовому перемещению людей. Если Мальдивам и многим другим островам действительно суждено быть потерянными для волн, то это отразится не только на тех, кто покинет их, пока не стало слишком поздно, но и на странах, в которые они бегут. Если наводнение в Бангладеш усилится, то будущее этой страны и ее 160-миллионного населения окажется плачевным; если уровень воды поднимется намного выше, то эта обнищавшая страна может оказаться под водой. А если опустынивание земель под Сахелем продолжится, то войны, подобные той, что идет в Дарфуре (Судан) (отчасти вызванной тем, что пустыня посягнула на кочевников на севере, которые, в свою очередь, оттеснили их на юг, к народу фур), будут усиливаться и распространяться.

Еще одной потенциальной проблемой являются водные войны. Даже если в ближайшие десятилетия на Ближнем Востоке появятся стабильные демократические государства, если воды реки Мурат, которая поднимается в Турции и впадает в Евфрат, значительно уменьшатся, то плотины, которые Турция должна будет построить для защиты своего источника жизни, вполне могут стать причиной войны с Сирией и Ираком, расположенными ниже по течению.

Забегая вперед, скажу, что по мере того, как мы будем продолжать вырываться из тюрьмы нашей географии во Вселенную, политическая борьба в космосе будет продолжаться, по крайней мере, в обозримом будущем.

Впервые человек прорвался сквозь верхний слой стратосферы в 1961 году, когда двадцатисемилетний советский космонавт Юрий Гагарин совершил полет в космос на корабле "Восток-1". Печально для человечества, что гораздо более известно имя соотечественника по фамилии Калашников.

Гагарин, Базз Олдрин и многие другие - потомки Марко Поло и Христофора Колумба, первопроходцев, раздвинувших границы и изменивших мир так, как они и представить себе не могли при жизни. К лучшему или к худшему - не суть важно; они открыли новые возможности и новые пространства, в которых народы будут соревноваться за то, чтобы максимально использовать то, что заложила в них природа. Пройдет несколько поколений, но и в космосе мы установим свои флаги, "завоюем" территорию, отвоюем место и преодолеем барьеры, которые ставит на нашем пути Вселенная.

В настоящее время в космосе насчитывается около 1100 функционирующих спутников и не менее 2000 неработающих. Русские и американцы запустили примерно 2 400 из них, около 100 - Япония, еще столько же - Китай ( ), а также множество других стран, у которых их гораздо меньше. Под ними - космические станции, где впервые люди живут и работают на полустационарной основе вне пределов земного притяжения. Еще дальше, на поверхности Луны, по крайней мере, пять американских флагов, и еще дальше, гораздо дальше, наши аппараты добрались до Марса и Юпитера, а некоторые устремились далеко за пределы того, что мы можем увидеть и пытаемся понять.