В активном поиске дракона

— Горы хранят много секретов, и не все хотят, чтобы их разгадывали, — глубокомысленно изрекла Алисия.

— И какой секрет хранят эти горы?

— Очень верю, что мы сейчас быстренько отсюда выйдем, и никогда об этом не узнаем, — беззаботно отозвалась Алисия, а я внезапно с ужасающей ясностью поняла: рыжая точно знает, какая тайна сокрыта в этих горах, и в курсе, почему закрылся проход. Она знала это с самого начала. И Лайтнер в курсе, вот и злится. Получается, Этион не так уж и неправ. Нас сюда заманили. Только вот не мрачный, излучающий угрозу Лайтнер, а безобидная с виду Алисия. Я на своей шкуре убедилась в том, насколько она может быть коварна.

Здесь было темно и неуютно. Даже мурашки пробежали по спине от липкого ощущения безысходного страха. Я не любила замкнутые пространства. Только сверкающая как факел Алисия немного разгоняла окружающий нас мрак. Мы шли уже второй час и не видели конца коридорам. Лайтнер вел пальцем по стене и оставлял на ней светло-голубую искрящуюся линию, она была ориентиром. Показывала, что мы не ходим по кругу. До этого момента я не представляла, что у дарга есть магия.

На мое замечание он только пожал плечами и пояснил:

— Не было необходимости ее использовать.

Светящаяся линия на стене позволяла нам не заблудиться. Мы всегда могли вернуться. Только вот зачем? Мы оказались замурованы в пещере. Где-то вдалеке капала вода, а каменный пол иногда становился влажным. А больше ничего интересного. Абсолютно одинаковые коридоры, перетекающие один в другой, иногда сужающиеся, а иногда образующие круглые залы, с потолка которых свисали сталактиты, похожие на соляные столбы — такие же мутно-белые.

Алисия не кололась. Мы все по очереди старались допытаться у нее, почему мы оказались заперты в скале, и что надо сделать, чтобы вновь открылся проход. Она только пожимала сверкающими плечами и неизменно отвечала одно и то же.

— Ну да, дверь закрылась. Надо искать другую.

Только вот где ее искать никто не понимал, включая самую рыжую сестренку Амбера.

— Мне это не нравится, — заключила Бриана. — Мы можем бродить тут до бесконечности. Похоже, мы уходим все глубже и глубже в гору.

— Нужно разделиться, — предложил Нэд. — Так мы исследуем катакомбы быстрее.

- Плохая идея, — Этион покачал головой. — Если мы разделимся, то можем не собраться снова. Просто кто-то от нас что-то скрывает… — угрожающе добавил он и покосился на Алисию.

— Если ты обо мне, — тут же отозвалась она. — То я ничего не знаю.

— Ты знала, что дверь закроется.

— Скажем так… — Она остановилась и глубоко вздохнула. Видимо, готовилась складно врать. Я уже видела это одухотворенное выражение лица. — Я знала, что эти места иногда называют Блуждающими скалами.

— Почему их так называют? — поинтересовалась Бриана.

— Потому что вход в них может быть то тут, то там…

— И зачем ты привела нас сюда?! — возмутилась наемница.

— По другой легенде блуждающие скалы хранят несметные сокровища… вы же за сокровищами сюда явились? Так какие претензии? Вот, ищите. Вполне возможно, они где-то совсем близко.

— Толку в сокровищах, если мы выйти отсюда не можем? — возмутился Нэд.

— Когда ты хотел найти сокровища, ты не уточнял детали, — отмахнулась рыжая. — Ты был готов отдать за них все! Так что тебе точно возмущаться не стоит.

— Алисия, ты специально нас сюда завела? — тихо поинтересовалась я, поглядывая на свою почти подругу. Мне сложно было охарактеризовать наши отношения.

— Хорошо, я завела вас сюда специально, — недовольно призналась она. — Вы хотели сокровища? Я привела туда, где они могут быть.

— Чтобы мы с ними рядом и погибли, что ли? — возмутилась Бриана.

— Эй! — замахала Алисия светящимися руками. — Если вы не заметили, я тоже с вами. Я что похожа на самоубийцу?

— Лис… — протянул Лайтнер, но рыжая от него отмахнулась. Она выглядела обиженной.

— Лис… тише, — еще раз позвал он. И я поняла, что никогда не слышала, чтобы черный дарк обращался к Алисии так. Почти дружески и почти нежно. — Ты слышишь?

— Ну что? — отозвалась она и тут же замерла, прислушивалась. — Ой… — наконец, произнесла рыжая, а Лайтнер внимательно посмотрел на нее.

— Теперь понимаешь?

— Ой-ой! — подтвердила Алисия и, обернувшись к нам, заявила: — Думаю, спор нужно отложить на неопределенное время, потому что сейчас я предлагаю сделать кое-что другое.

— И что же?

— Бежать! — завопила она и кинулась по коридору в обратную сторону. Я долго не думала и бросилась следом за ней. Чувство самосохранения у Алисии было развито хорошо. Уж если она несется со всех ног, то и другим тормозить не стоит.

Бежать в темноте от неизвестной опасности оказалось непросто. В подземельях ничего не было видно, а пол под ногами периодически то ступенями уходил вниз, то поднимался. На пути вырастали неожиданные препятствия в виде каменных валунов или нешироких расщелин. Ориентиром для всех служила светящаяся Алисия, и хотя мы не понимали, от кого пытаемся скрыться, все же неслись во весь опор.