В активном поиске дракона

— Так красиво, — восхищенно протянула я и огляделась по сторонам, а Амбер промолчал, только взглянул на меня несколько настороженно и лишь после уточнил.

— Ты готова?

Я не сразу поняла к чему, а потом медленно кивнула, хотя в груди все сжалось от восторга, предвкушения и волнения. Мне было страшно и в то же время интересно. Не представляла, можно ли когда-нибудь подготовиться к тому, чтобы увидеть настоящего дракона.

Не знаю, чего я ожидала. Каких магически манипуляций, но превращение человека в дракона оказалось на удивление простым и будничным. Амбер улыбнулся мне, вокруг него сгустился плотный золотой туман и в этом коконе открыл янтарные глаза дракон.

Он был великолепен. Пожалуй, это единственное определение, которое я могла подобрать, рассматривая отливающую золотом чешую. Как ни странно, страха не осталось, я будто чувствовала, что это по-прежнему Амбер, которого я знала и, к которому почти привыкла.

Дракон не торопил меня, позволял рассмотреть и привыкнуть. Я сделала шаг вперед и осторожно, приподнявшись на цыпочки, провела кончиками пальцев по переливающейся склоненной к земле морде. На ощупь приятная, не жесткая, не холодная. Чешуйки похожи на плотную кожу. Я обошла дракона кругом, умилилась шипу на хвосте, красивому гребню более яркого цвета, чем все остальное тело, потрогала кожистые крылья.

— Ну и как на тебе сидеть? — просила в воздух, не совсем понимая, сможет ли мне Амбер ответить, пребывая в драконьей ипостаси. Смог, но тоже необычно. Знакомый, насмешливый голос прозвучал в голове.

— Между двумя рядами гребня у шеи, думаю, тебя будет удобно сидеть и держаться.

— О, здорово! — восхитилась я и тут же взгромоздилась дракону на шею, устроившись там, где он сказал. Тут я была в безопасности, обнимая ногами золотую шею и придерживаясь за пластины гребня. — Ты такой красивый, — все же не удержалась от комплимента, и меня захлестнуло волной радости и облегчения. Драконом Амбер оказался очень эмпатичным.

— Готова? — спросил он.

— Разве к этому можно вообще быть готовой? — отозвалась я, обняла за шею и мы, развернувшись на плато, взмыли в воздух к облакам и солнцу. Сердце от восторга замерло в груди. Мне было страшно до визга и в то же время упоительно здорово.

Я быстро привыкла к ветру, бьющему в лицо, высоте и смогла начать получать удовольствие от полета.

— А ты не боишься, что нас заметят? — спросила я, когда мы пролетали над городом. Отсюда он смотрелся игрушечным, как и железная дорога, ведущая к нему.

— Нет, — ответил голос в моей голове. — Не боюсь. Я использую заклинание, отводящее глаза. Заметить нас почти невозможно, иначе как бы получилось скрывать наше существование.

— Но я видела тебя однажды ночь или Алисию… не знаю, кого именно.

— И никому не сказала?

— Не поверила своим глазам. Боялась, что меня засмеют… а потом поняла, что если драконы и правда существуют, то, возможно, об этом не стоит знать всем. И все же, если вы тщательно скрываетесь, почему я увидела тебя?

— Ты ведьма, а мы иногда забываем о защите. Тем более, ночью.

— А Нэд? Он видел в лагере дракона, это был ты?

— Да. Это моя ошибка, был слишком беспечен. Но, как иначе я мог тебя навестить в палатке?

— Кто же тебя знает? — Я пожала плечами, вести диалог с голосом в своей голове было странно, но тут меня по крайней мере никто не мог увидеть. — Ты же и внутрь попал никем не замеченный. Уж явно не в этом обличие.

— Это точно, — даже у себя в голове я слышала усмешку, но не пояснение. У Амбера все еще оставалось много тайн и скрытых способностей.

Это был самый яркий и запоминающийся час в моей жизни. Я никогда еще не видела мир таким. Когда вокруг бескрайнее небо, когда облака так близко, что, кажется, можно коснуться их ладонью и, клянусь, я даже пару раз попробовала это сделать. Правда, чуть не сверзилась, чем изрядно перепугала Амбера. Он отругал меня и сказал, что если я не перестану, он не будет меня больше катать. А это было серьезной угрозой, пришлось поумерить свой пыл.

Пожалуй, именно сейчас я поняла, что дам нам месяц, а, может быть, и больше, если Амбер будет меня катать на себе хотя бы дважды в неделю. Я рассматривала крошечные деревья, кукольные домики, белые вершины горы и радовалась, как ребенок, попавший в настоящую сказку.

Мы обгоняли птиц и летели навстречу ветру и солнцу. Амбер действительно позволил мне почувствовать этот мир таким, каким чувствовал его сам. Он изменил меня и мою точку зрения. А еще я окончательно и бесповоротно влюбилась в этот край. В горы, в ущелья и быстрые реки, свежий воздух и в ощущение полета.

Когда мы вернулись на плато, я даже не смогла вымолвить ни слова. Молча слезла и уставилась вдаль, снова и снова переживая в душе упоительные ощущения. Мир снова стал обычным, я была маленькой и незначительной на фоне огромных гор, вековых деревьев и массивных стен замка. Я больше не чувствовала себя повелительницей ветра и это обескураживало. Пожалуй, я снова хотела туда, наверх.