В активном поиске

В наши дни сайты онлайн-знакомств стали неотъемлемой частью жизни одиноких людей. На момент написания этой книги 38 процентов американцев, которые характеризовали себя как «одинокие и находящиеся в поиске», пользовались ими{25}.

Онлайн-знакомства и узкие ниши

Особенно радикально сайты онлайн-знакомств изменили правила игры в «узких нишах» в терминологии Розенфельда, в частности людей, заинтересованных в однополых отношениях, а также людей старшего и среднего возраста. Причина этого очевидна: чем меньше аудитория потенциальных романтических партнеров, тем ниже шансы познакомиться в реальной жизни, будь то у друзей, в школе или в общественном месте. Конечно, в некоторых городах районы компактного проживания геев растут как на дрожжах, но живущие там люди тесно общаются и хорошо знают друг друга. Спустя какое-то время тем, кто перебрал разные доступные варианты и не нашел себе пару, приходится искать что-то новое. Это одна из причин того, что знакомство в баре или в своем районе встречается в ЛГБТ-среде гораздо реже, чем раньше, и что 60 процентов ЛГБТ-пар познакомились в интернете. (БЛТ-пары – то есть пары «бекон-латук-томат» – не относятся к живым существам и не завязывают романтические отношения[12]

.)

Возвращаясь к ЛГБТ-парам: из исследований Розенфельда видно, что «онлайн-знакомства сейчас распространены среди однополых пар гораздо сильнее, чем любые другие способы знакомств, как среди гетеросексуальных, так и гомосексуальных пар в прошлом». А недавние тенденции говорят также о том, что по мере того, как в интернет выходит все больше людей старшего возраста, онлайн-знакомства начинают доминировать и в их мире тоже.

Однополые пары

Негативное отношение общества

В обществе по-прежнему сохраняется в целом негативное отношение к сайтам онлайн-знакомств, и люди иногда боятся признаться в том, что именно там они познакомились со своим партнером. Ими руководит страх показаться недостаточно привлекательными для того, чтобы знакомиться традиционными способами, но, похоже, в последнее время эти опасения пошли на спад. Иногда в ходе интервью выяснялось, что люди чувствовали неловкость из-за знакомства со своим партнером в интернете, как, например, мачеха Эрика, и сочиняли «легенду прикрытия» для друзей и родственников. Надеюсь, что доминирование онлайн-знакомств, о котором мы говорили здесь, разрушит эти страхи. Неважно, что скажут ваши друзья и родные, услышав, что вы познакомились в интернете, знайте: вы в огромной компании людей, которые нашли свою судьбу точно таким же способом. Если же вы по-прежнему чувствуете беспокойство и нуждаетесь в помощи для составления легенды, могу предложить вам несколько ее вариантов: