В долине смертной тени [Эпидемия]

— Если не ошибаюсь, это действие называется экзорцизмом?

— Да, — подтвердил отец Варлам. — Я проведу обряд изгнание из нее бесов.

— Изгнание бесов, — невольно повторила за ним Софья Георгиевна. — Но вам не кажется это преждевременно. Неужели вы полагаете, что в мою дочь вселились бесы?

— Бесы живут в каждом из нас. Только не в каждом они берут над человеком власть. «Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит; тогда говорит: возвращусь в дом мой, откуда я вышел. И, придя, находит его незанятым, выметенным и убранным; тогда идёт и берёт с собой семь других духов, злейших себя, и, войдя, живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого», — процитировал священник.

— Вы полагаете, что все так серьезно? — Софье Георгиевны вдруг стало страшно, хотя, что ее испугало, она не очень ясно представляла. Должна ли она бояться того, что происходит с Ренатой, или того, что намерен с ней сделать отец Варлам?

— Нисколько в этом не сомневаюсь. Я прочитаю над вашей дочерью отчитку. Но это не всегда гарантирует изгнание бесов. Многое зависит от того, как сильно они укоренились в ее душе.

— А это не опасно?

— Изгнание бесов всегда сопряжено с опасностью. Но многократно опасней их не изгнать. Тогда они рано или поздно погубят человека. Это сделать необходимо.

— Предположим. А когда вы смогли бы провести обряд?

Отец Варлам в очередной раз погрузился в раздумья.

— Прежде чем провести над вашей дочерью обряд, я должен сам укрепить себя молитвой. Обряд требует больших сил, бесы легко своих позиций не сдают. Я начну подготовку в тот же момент, когда вы покинете эту молельню. Но вы должна дать согласие на изгнание нечистой силы.

Ничего подобного никто и никогда у нее не просил, и Софья Георгиевна чувствовала сильную растерянность. И не представляла, как ей поступить. С одной стороны, она врач с высшим образованием, кандидат наук, больные и коллеги считают ее отличным специалистом, с другой — от нее требуется дать согласие на проведение действий, которые пришли из далекого прошлого. А если это нанесет Ренате непоправимую душевную рану? Дочь уж точно не готова ни к чему подобному. Даже неясно, как ее заставить согласиться на изгнание бесов? Когда она об этом услышит, то посчитает, что ее мать сошла с ума. Но выхода у нее, скорее всего, нет.

— Я даю согласие, — вдруг услышала она свой голос и изумилась произнесенным ею словам. Она не понимала, откуда у нее они только что появились, ведь она еще ничего не решила. — Но я не знаю, как ее уговорить.

— Это мое дело, — ответил отец Варлам. — Мы спасем вашу дочь.

— Я очень на это надеюсь, — тихо и с каким-то внутренним отчаянием произнесла она.

— С этой минуты начинаю готовиться к обряду, — проговорил священник.

— Понимаю и ухожу.

Софья Георгиевна поспешно вышла. Машинально, почти не осознавая, что делает, поднялась на свой этаж и вошла к себе в комнату. Села на диван. Такого смутного ощущения, которое владело ею сейчас, у нее давно не было. А возможно, что и никогда. И главное не с кем посоветоваться. С мужем говорить на такие темы бесполезно. Но тогда с кем?

38.

Азаров уже больше часа шатался по имению брата, а все никак не мог его обойти до конца. Он то и дело останавливался возле очередного объекта, огибал его со всех сторон, если была возможность, заходил внутрь и шел дальше. На этот раз, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания он не захватил с собой сына и не фотографировал.

Утром, после завтрака он не планировал совершать такую обзорную экскурсию, она возникла сама собой. Он просто вышел из дома и почти в прямом смысле направился, куда глаза глядят. При этом думал о самых разных вещах: о распавшемся своем браке, о Юлии и дочке, которые застряли в Италии, о том, как развивать свое политическое движение после окончания пандемии…

Незаметно для себя он подошел к бассейну. Сквозь стеклянную стену он видел купающихся Святослава и его французскую подругу. У него появилось желание присоединиться к ним, но для этого следовало возвращаться за плавками в дом, а ему не захотелось. И он направился дальше. И вот ходит уже целый час.