В другом мире, в имперском экзоскелете

«Действительно», — я вздохнула. — «Она права. Всё бесполезно. Тварь разделается с нами и догонит её. Какой странный звук её шагов. Словно кто-то идёт на каблуках».

Я сжала зубы, готовясь к самому худшему, но в эту секунду, из темноты на свет, вышла девушка в чёрном платье, с длинными, белыми волосами.

«Чего⁈» — я даже вздрогнула от неожиданности. Но не потому, что ожидала увидеть какого-нибудь чудовищного монстра, а девушка меня удивила. Просто… — «Что происходит, вообще⁈ Это галлюцинация какая-то, или я сошла с ума?»

Мне хотелось ущипнуть себя за щеку, чтобы убедиться, что это не сон.

«Она похожа на меня, как две капли воды. Словно это я вышла из темноты и мрачно разглядываю непрошеных гостей, вторгшихся в мои владения».

Девушка, действительно, скользнула холодным взглядом по авантюристам и кошке, а потом посмотрела на меня и замерла, открыв рот. Я увидела, как у неё поползли брови вверх и расширились глаза от изумления. Она действительно была потрясена ничуть не меньше меня и, наверное, тоже едва сдерживалась, чтобы не ущипнуть себя, и убедиться, что это не сон.

— Оливия⁈ — кажется, у неё перехватило дыхание. — Откуда ты здесь⁈ Поверить не могу! Вот так сюрприз! Я не видела тебя сотню лет! Что случилось⁈

У меня самой непроизвольно открылся рот, и я никак не могла справиться с шоком.

«Боже! Она меня знает. А я не имею ни малейшего представления, как её зовут и кто она такая. Выглядит так, словно она мой двойник».

Незнакомка снова бросила взгляд на авантюристов и опять повернулась ко мне. Было видно, что она слегка помрачнела.

— Неужели ты тоже пришла по мою душу? Почему? И зачем?

Я пыталась что-то сказать, но не смогла произнести ни звука. Мои губы лишь вздрагивали, не порождая слов, а в голове кружился целый хоровод безумных мыслей.

«Нужно что-то говорить! Моё молчание затягивается».

— Оливия⁈ — незнакомка покачала головой. — Ну чего ты молчишь? Скажи что-нибудь. Что с тобой случилось? Почему ты смотришь на меня так, словно не узнаёшь? Ты же не забыла меня⁈ Я Каталина! Твоя родная старшая сестра.

Глава 25

«Каталина»

«Её зовут Каталина. Бог, мой! Даже не думала, что у меня есть сёстры. А тут, на тебе! Моя старшая сестра. Да ещё и в таком месте. С ума можно сойти. Вот уж точно, такого я никак не могла ожидать. Члены моей семьи. Ведь правда! Так и должно быть. Я не одна. Где-то в этом мире есть родные мне люди. Возможно, всё ещё живы папа и мама. Может быть, есть ещё сёстры или братья, о которых я забыла, потеряв память. Бабушки, дедушки, дяди, тёти, двоюродные братья и сёстры. А сейчас я, вдруг, повстречалась с Каталиной. Это потрясающе! Интересно, насколько она старше меня? По внешнему виду трудно сказать что-то определённое. Вообще-то сестра выглядит так, словно мы близнецы, родившиеся одновременно. Ну да бог с ним. У меня нет оснований сомневаться в её словах. Раз говорит, что старше, пусть так и будет. Главное что она, кажется, какой-либо враждебности ко мне не испытывает и просто очень удивлена моему появлению. Боже! Как же это хорошо. Она определённо не будет меня убивать. Кажется, я ещё поживу на этом свете».

Я опустила стеклянный меч.

— Прости, Каталина, я не ожидала встретить тебя здесь и растерялась. Со мной случилось несчастье…

— Что⁈ — лицо девушки изобразило испуг. — О чём ты? Что с тобой произошло?

— Я потеряла память.

— А? — сестра растерянно моргнула. — Серьезно⁈

— Да.

Каталина нахмурилась.

— Вот оно что! И давно ты её потеряла?

— Два дня назад.

— Понятно. Но не всю, надеюсь? Что-то же осталось? Имя своё помнишь?

— Да, — я печально вздохнула. — Но считай, что я знаю его со слов других людей. Так же, как и всё остальное о себе.

— Проклятье! — Каталина покачала головой. Но при этом мне показалось, что на её губах мелькнула едва заметная улыбка, а в глазах зажегся загадочный свет надежды.

«Что такое? Она явно оживилась, хотя и старается не подавать вида. Очень подозрительно. До этого момента она была какой-то помятой, словно страшно вымоталась и не спала несколько дней, а потом, наконец, легла, уснула, и тут мы её разбудили своим неожиданным и нежеланным визитом. Ей пришлось вставать и идти встречать нас, пересиливая себя. Почему она такая уставшая? У неё даже какие-то тёмные круги под глазами видны. Да и выглядит она откровенно серо. А сейчас явно воспряла духом, будто бы проснулась окончательно».

— Оли, как же так? Мы не виделись целую вечность. А теперь ты здесь, но совсем не помнишь меня. Я же так тебя люблю, любила, и всегда буду любить, чтобы не случилось.

— Прости.

— Не нужно извиняться, — Каталина ласково улыбнулась. — Иди ко мне. Позволь я обниму тебя. Оливия. Я сейчас расплачусь.

Сестра шагнула ко мне, протягивая руки и растопыривая пальчики. От неожиданности я вздрогнула.

«Спокойно. Это моя сестра. Всё хорошо. Нет ничего странного, что родственники обнимают друг друга. С кем ей ещё обниматься, как не со мной? И, наверное, раньше, в наших с ней отношениях, такое поведение было вполне нормальным. Нужно держаться естественно и не подавать вида, что я её опасаюсь».