Читаем В эпицентре бури (ЛП) полностью

Мы ждали артиллерийского обстрела, не зная, чего ожидать. Я был обеспокоен. Мы не имели ни малейшего представления о том, что находилось в "Цинке", и я отправил всего две боевые группы, чтобы расчистить позиции, которые могли оказаться позициями очень большой бригады. Иракцы еще не были полностью разгромлены. Джон Шарплз пережил настоящее сражение. Пока что у нас был только один погибший, и было немыслимо, что мы доберемся до Кувейта без еще одного.

Незадолго до часа ночи ожила командная сеть, предупреждая нас о том, что снаряды уже в воздухе; орудия открыли огонь.

Затем, ровно в час, земля перед нами взорвалась. Разрывы осколочно-фугасных снарядов сопровождались ослепительной вспышкой и смертоносным шлейфом яркого желтого и оранжевого огня.

Но самым страшным была реактивная система залпового огня. Ракеты пронеслись в темноте и, достигнув цели, с яркой вспышкой разорвались на части, осыпав землю своим смертоносным содержимым. Раздался грохот, похожий на пулеметную стрельбу, и земля вскипела огнем, когда взорвались сотни крошечных снарядов. Снова и снова раздавались залпы этих ракет. В каждой ракете было более шестисот снарядов.

Двадцать шесть минут спустя в эфире появился Рори Клейтон.

— Обход завершен, задача выполнена.

Все было готово.

— Вас понял, — ответил я в подтверждение. — По всем позициям, приготовиться к выдвижению.

Это было осторожное движение вперед, которое, казалось, продолжалось вечно.

В половине четвертого мне позвонил Артур.

— У меня множественный контакт по фронту. По крайней мере, четырнадцать горячих точек, нет, подождите… больше. Эскадрон "D" вступает в бой.

— Вам нужна помощь? — спросил я.

— Нет, пока нет. Я думаю, мы сможем с этим справиться. У нас все еще есть пушки?

— Я позабочусь, чтобы они у вас были, если они вам понадобятся.

Эскадрон Тоби Мэддисона поднялся по склону и сразу за краем засек тепловые контакты. Они сразу же открыли по ним огонь почти с максимальной дистанции. По мере того как эскадрон Тоби продолжала сражаться, появлялось все больше и больше иракских машин. Почти наверняка это была контратака. В течение полутора часов Тоби превосходно командовал своим эскадроном. Иракцы, не имевшие приборов ночного видения, находились в крайне невыгодном положении. Единственное, на что они могли ответить, это на вспышку выстрела, но они были вне зоны досягаемости. Эскадрон Тоби уничтожил их так быстро, как только смог. Немногие счастливчики отступили.

Мой собственный план был совершенно ясен. К рассвету мы должны были оказаться на фазовой линии "Лаванда", всего в трех милях к востоку от нас. Но я чувствовал, что продолжать движение опасно. Однажды мы подверглись контратаке и отбились. Вполне возможно, что, попробовав один раз и потерпев неудачу, они попробуют еще раз. Если к рассвету мы сможем накрыть "Лаванду", даже если физически не будем на ней находиться, я убеждал себя, что мы выполняем свою миссию. Я отдал приказ боевым группам не торопиться, собраться и ждать рассвета. Затем основные усилия дивизии были сосредоточены на 4-й бригаде, что дало нам возможность пополнить запасы топлива и боеприпасов.

Когда 4-я бригада продвигалась к югу от "Меди", Кристофер Хаммербек срочно связался со мной.

— Рота танков Т-55 прорвалась и направляется на север, в ваш район. Я не в состоянии их остановить.

Я проверил местоположение, о котором сообщалось в последний раз, и направление, в котором они двигались.

— Черт возьми, — сказал я Юэну, сидевшему рядом со мной в командирской машине, — они направляются прямо к нам.

Я крикнул одному из связистов, чтобы тот как можно быстрее вызвал Ричарда Кемпа. Через несколько мгновений он подбежал ко мне.

— Выводите танк как можно быстрее. С юга к нам направляется рота Т-55. Вы наша единственная защита.

Я дал ему координаты их последнего известного местоположения, и он бросился бежать. Через несколько секунд мой танк с ревом скрылся в темноте. Я слышал, как Рори отдавал те же приказы своему экипажу "Уорриора". Тем временем Робби Бернс крикнул "По местам!", а Морис Гибсон пытался поспешно организовать оборону. Каждый человек в штабе направлялся к траншее, вооруженный любым противотанковым оружием, какое только мог найти. Водители бросились к своим машинам и забрались на место, готовые выдвинутся в любой момент.

Я нашел Марка Шелфорда на заднем сиденье командирской машины с фонариком во рту, который пытался прочитать инструкцию к 66-мм противотанковому гранатомету.

— Я не стрелял ни разу с тех пор, как покинул Сандхерст, — пробормотал он, хватая их в охапку и убегая в свой окоп.

Несмотря на угрозу, я должен был сосредоточиться на сражении. По-прежнему периодически возникали контакты как у ирландских гусар в "Цинке", так и у гвардейских шотландских драгун на пункте снабжения. Это были интересные несколько часов.

Наступил рассвет еще одного поганого дня. С рассветом мы разобрались с собой. Угроза атаки Т-55 так и не осуществилась. Либо 4-я бригада ошиблась, либо противник выбрал другой маршрут. На нашем участке фронта линия "Лаванда" была зачищена от живых противников.

Перейти на страницу:

Похожие книги

10 гениев бизнеса
10 гениев бизнеса

Люди, о которых вы прочтете в этой книге, по-разному относились к своему богатству. Одни считали приумножение своих активов чрезвычайно важным, другие, наоборот, рассматривали свои, да и чужие деньги лишь как средство для достижения иных целей. Но общим для них является то, что их имена в той или иной степени становились знаковыми. Так, например, имена Альфреда Нобеля и Павла Третьякова – это символы культурных достижений человечества (Нобелевская премия и Третьяковская галерея). Конрад Хилтон и Генри Форд дали свои имена знаменитым торговым маркам – отельной и автомобильной. Биографии именно таких людей-символов, с их особым отношением к деньгам, власти, прибыли и вообще отношением к жизни мы и постарались включить в эту книгу.

А. Ходоренко

Карьера, кадры / Биографии и Мемуары / О бизнесе популярно / Документальное / Финансы и бизнес