В этой книге полно пауков. Серьезно, чувак, не трогай ее

Вскоре после этого, когда мы расселись по кругу и ели лапшу из кофейных чашек, слушая приглушенные разговоры из вестибюля, все опять показалось нормальным. Мы могли бы быть в каком-нибудь туристическом лагере. Я почувствовал странное спокойствие и сообразил, что освободился от ответственности. Никто не ждет, что завтра я выйду на работу. Никто не пытается мне позвонить. Мне не надо проверять электронную почту. Любители привидений не преследуют меня на Фейсбуке. Наша ответственность уменьшилась до чистой биологии: жажда, голод, холод. Внезапно я понял, почему так часто случается, что заключенные, долго просидевшие в тюрьме, не в состоянии жить за тюремными стенами. Вы почти всегда действуете на уровне, к которому привык человеческий мозг.

– Что за хрень с цветами? – спросил я у ТиДжея. – Красный и зеленый? Как мы оказались разбиты на команды?

– Н-да, хороший вопрос. Никто не знает. Каждый проходит через обеззараживание, и когда ты выходишь из химического душа, тебе дают комбинезон. Половине красный, половине зеленый. Нам ничего не сказали об этом и не разбили на группы. «Надень на себя это дерьмо», вот и все. Но не надо обращаться к доктору Хаусу, чтобы понять – у красных паук внутри бывает чаще. Карлос был красным и Сэл. Дэнни, Маркус и этот жирный мусульманин. Не сто процентов, не без погрешности, но все-таки. Красный означает «высокая степень риска», как обычно. Все так и думали, пока кто-то не сказал об этом вслух. Цвета сами по себе разделяют. Так их обычно и используют.

– Пушка есть только у Оуэна?

– Ага. Пока кто-нибудь не найдет еще одну. Фактически Оуэн назначил себя президентом карантина, когда ему удалось отыскать пистолет, который забыли во время этой заварухи. Именно так происходит уйма событий в истории человечества.

Мы заложили разбитое окно, но все равно слышали треск костра во дворе.

– Вестибюль и часть двора за ним, включая террасу, – общая территория, – продолжил Ти-Джей. – Второй этаж больницы все еще функционирует как больница. Там остались док и две медсестры; они лечат больных. Ну, обычных больных, ты понимаешь. Люди продолжают резаться разбитым стеклом, примерно дюжина подхватила всякое дерьмо, которое носится в воздухе. Кстати, ты говорил с доком? С того времени, как вернулся?

– Нет. Завтра. – У меня зуб на врачей, и по очень хорошей причине.

– Третий и четвертый этажи – территория красных, – продолжил ТиДжей. – Мы на пятом и выше, это зеленые этажи. Мы, красные и зеленые, не стреляем друг в друга, когда видимся, но, как ты видишь, напряжение есть. И, как ты можешь видеть, та из сторон, которая имеет пушку, занимает нижние этажи.

– Почему?

– Лифты не работают, – вмешалась Хоуп. – И никто не хочет топать вверх и вниз по миллиону ступенек, чтобы дойти до комнаты. Все предпочитают кучковаться поближе к низу. Оуэн заявил, что его люди берут хорошие этажи.

– Почему меня опять забрали в лечебницу? – спросил я.

ТиДжей пожал плечами:

– Как будто они нам скажут. Громкоговоритель ожил и сказал, что ты должен спуститься к воротам. Грузовик тебя увез. В пятницу утром. А теперь ты вернулся.

– Сколько мы еще протянем? Прежде чем кончится еда и все остальное?

– Они сбросили нам припасы, – объяснил ТиДжей. – Грузовик выгрузил ящики со всем, что нужно. Мне кажется, они сделают это еще раз.

– Ага, но я бы сказал… давай предположим, гипотетически, что они не смогут создать работающий тест для выявления инфекции. Тогда они продолжат скидывать подозреваемых в карантин… и? Мы, что, будем здесь еще десять лет? Что-то нужно делать, верно?

– И что бы ты сделал? – спросил ТиДжей, глядя в свою кружку.

– Сбросил бы на карантин атомную бомбу. Написал бы письмо с извинениями выжившим членам семей. Послал бы им купоны в какой-нибудь стейк-хаус, в качестве компенсации. И вся страна вздохнула бы с облегчением.

Он пожал плечами:

– Такой слух пошел через пару минут после начала эпидемии. Лично я слышал это дерьмо повсюду. Черт побери, у людей слишком плохое мнение о военных. Насмотрелись фильмов о зомби. Совершенно невозможно, чтобы армейским такое сошло с рук в реальном мире.

– А что, если они заметут следы? – спросила Хоуп. – Сделают так, чтобы это выглядело как что-нибудь другое.

– Вроде поддельного взрыва на газопроводе? – сказал я.

– Нет, им вполне достаточно отравить нашу жратву. А потом сказать, что нас убила инфекция.

В комнате воцарилось тяжелое молчание.

– Вы оба считаете себя циниками, – сказал ТиДжей, – но вы не такие. Правда в том, что если они хотят нас прикончить, им вообще ничего не надо делать. Положение, в котором мы очутились, копы называют самоочищающейся печкой. Допустим, по соседству есть две банды, и полицейские оставляют их друг на друга. Приходят через пять лет, и все тихо, само по себе. Просто потому что бандиты перестреляли друг друга. И здесь так же – вместо того, чтобы организоваться и подумать о том, как работать вместе, мы все стали параноиками, как Оуэн.

Он встал.

– Еще рано, но я собираюсь поспать. Телевизора нет, и слишком темно, чтобы читать. Что еще я могу сделать?