В глуби веков

На ночь он опять захотел вымыться — он страдал от липкого пота, который выступал на теле. После купания стало еще хуже. Врачи старались унять лихорадку. Она мучила и томила его, не давая отдыха.

Утром Александр приказал поставить его постель у водоема.

Ему было плохо, но он все еще не понимал, что умирает. Мысли только об одном — как он взойдет на корабль и как они с Неархом отправятся открывать и завоевывать новую землю — Аравию.

— Позовите военачальников.

Военачальники пришли.

— Так не забудьте — завтра отплываем. Чтобы все было готово!

— У нас все готово к отплытию, царь!

Наступил еще день. Александр недоумевал — болезнь не оставляет его. Он еле смог совершить жертвоприношение.

Он приказал, чтобы стратеги не уходили из дворца, чтобы они ждали его в соседних покоях. И чтобы военачальники всех сухопутных войск ждали его во дворце. Приказ был выполнен, военачальники немедленно собрались к царю.

Но когда самые близкие друзья вошли к Александру, он беспомощно глядел на них и ничего не смог сказать — у него пропал голос.

Тревога давно нарастала в лагере. Теперь она уже зашумела. Не видя царя столько дней и не слыша его, воины поднялись всей массой и окружили дворец: откуда-то появилась весть, что царь уже умер, а военачальники скрывают это.

Македоняне, прошедшие с Александром все походы и битвы, подступали к дверям с криками, требуя впустить их к царю. Их впустили. Они чередой проходили мимо его ложа, громко прощались с ним, плакали, призывали богов и умоляли спасти их царя, их полководца!.. Александр видел и слышал их, но не мог им ответить, не мог проститься с ними. Он только приподнимал голову, он пожимал их руки слабеющей рукой, он прощался глазами, пока они не угасли…

— Кому же ты оставляешь царство? — видя, что Александр уходит, в смятении спросили друзья.

— Наилучшему… — прошептал Александр. И добавил совсем еле слышно: — Вижу, что будет великое состязание над моей могилой…

С этими словами дыхание оставило его.

…Солнце склонялось к закату. В жарких сумерках поздней весны дышали терпким ароматом затихшие сады Вавилона. На Евфрате, готовый к далеким плаваниям, стоял македонский флот, безнадежно опустив паруса.

Подходил к концу месяц даисий триста двадцать третьего года до нашей эры, десятый месяц по македонскому исчислению лет.

Тело царя еще лежало на смертном ложе, а огромная империя его, добытая мечом, уже разваливалась и рушилась вместе с его мечтой о мировом господстве.

Если бы и не умер сейчас Александр, он бы увидел крушение своих замыслов при жизни, потому что народы, подчинившись насилию, никогда не смиряются со своим порабощением.

Александр Македонский и его время

В советской исторической беллетристике сюжет об Александре Македонском и его восточных походах уже получил художественное воплощение. Можно упомянуть повесть В. Яна «Огни на курганах» и исторический роман Я. Ильясова «Согдиана». Однако как повесть Яна, так и роман Ильясова затрагивают лишь один период жизни македонского полководца, а именно: период борьбы среднеазиатского населения против македонского нашествия.

Книги Л. Ф. Воронковой «Сын Зевса» и «В глуби веков» отличаются от всех предыдущих работ этого жанра прежде всего тем, что они ставят своей целью охватить всю восточную эпопею Александра — от ее истоков до ее логического конца. Кроме того, писательница стоит ближе других писателей к непосредственным источникам, и поэтому изложенный ею материал имеет не только художественную и познавательную ценность, но и известную историческую достоверность. Этот исторический роман читается с неослабевающим интересом, его литературно-художественные достоинства значительны. Выразительно обрисованы государственные и военные деятели Македонии, Греции и Персии, батальные сцены, обычаи и нравы Востока.

В центре всего повествования стоит Александр — знаменитый полководец, политик и государственный деятель. И это вполне закономерно. Потому что его жизнь и деятельность оставили в истории неизгладимый след. С эпохой Александра К. Маркс связывает «высочайший внешний расцвет Греции».

Писательница в своих книгах прослеживает жизнь Александра от колыбели до последнего часа, показывает в сложных обстоятельствах его неутомимый дух исканий и жажду подвигов. Она, главным образом, обращает внимание на полководческий гений Александра, подчеркивает его отвагу и неустрашимость, его стремление к «великим делам», какими считает он свои захватнические походы.

Александр действительно был блестящим полководцем. Изучив военный опыт своих предшественников, он и его соратники умело организовали военные силы, отказались от устаревших военных способов борьбы, овладели новым тактическим мастерством, искусно применяя его в различных ситуациях. Александр сумел овладеть разными тактиками боя; воевал зимой, доказав преимущество зимних кампаний. До него ни один из древних полководцев не пробовал этого сделать.