В ясном уме

Джейсон Вейл говорит, что большинство врачей выступают в роли «капитана очевидность». Они заявляют что-то вроде: «Вы слишком много пьете, это сказывается на вашем здоровье. Я советую вам сократить потребление алкоголя или вообще бросить пить»[30]. Потом они добавляют, что только вы можете решить, алкоголик ли вы. Правда? У меня, возможно, смертельное заболевание, но никто не может поставить мне диагноз? Если я пью, то подозрение, что у меня серьезные проблемы, заставит меня пить больше. А почему нет? Мы верим, что алкоголь снимает стресс, а преодоление отрицания и необходимость самостоятельно определить, не алкоголик ли я, вызывает сильнейший стресс.

Если есть конкретная физическая или психологическая особенность, влекущая за собой алкоголизм, почему мы не можем протестировать всех на ее наличие и разделить людей на алкоголиков и просто регулярно пьющих? Так бы мы спасли тех, кто обладает этой особенностью, и не дали бы им стать жертвой зависимости. Если алкоголики действительно как-то отличаются от других, то, наверняка, мы могли бы увидеть какие-то проявления этого качества, прежде чем они навредят себе, своей семье и обществу в целом.

Мы справедливо аплодируем тем прорывам, которые ученые совершили в медицине. Теперь люди с протезами рук или ног могут управлять ими силой мысли, передавая в конечность электрические сигналы из мозга[31]. Доктор Серджио Канаверо, нейробиолог из Италии, собирается сделать операцию по пересадке головы человека[32]

. Последние открытия в медицине просто взрывают мозг. И если конкретный физический или психический изъян ответственен за алкоголизм, то мне сложно поверить, что при современном уровне науки мы не можем диагностировать и исправить его.

Говорю ли я, что все люди, независимо от генетической и физической предрасположенности, реагируют на алкоголь одинаково? Вовсе нет. Спиртное по-разному влияет на каждого из нас. С этим я и не думала спорить. Также я не утверждаю, что совершенно точно не существует гена, ответственного за предрасположенность к алкогольной зависимости. В последние годы выявлена некоторая связь между генетикой и злоупотреблением алкоголя, но ничего достаточно определенного и конкретного.

Ученые из генетической лаборатории в Университете Юты утверждают, что наличие того или иного набора генов не обрекает человека на зависимость[33]

. Полк подтверждает, что, вопреки всем генетическим связям, никто не может стать алкоголиком, если не будет регулярно употреблять спиртное[34].

Кажется странным использовать термин «алкоголик». Мы же не называем людей, которые курят и пристрастились к курению, сигаретоголиками. Точно так же, мы не говорим, что люди с кокаиновой зависимостью страдают от кокаинизма[35]

. Если вы регулярно употребляете алкоголь, то, наверное, вам не нравится моя логика. Почему? Потому что если мы согласимся с тем, что нет никакого конкретного, диагностируемого физического дефекта, отделяющего алкоголиков от «ответственных» потребителей, то любой, кто пьет, уже движется к алкогольной зависимости. Я утверждаю, что со временем у каждого может развиться физическая зависимость от алкоголя. Но поскольку мы все устроены по-разному, невозможно точно сказать, в какой момент это произойдет у конкретного человека. Это не очень популярная идея. Она бросает вызов процветающей алкогольной индустрии и нашей общественной зависимости от наркотика. Она не может не тревожить «регулярных» и «ответственных» потребителей алкоголя, которые гордятся своей способностью сохранять умеренность.

Поиск виноватых 2.0: Анонимные Алкоголики и теория аллергии на алкоголь

Раньше я соглашалась с теорией, что алкоголики отличаются от тех, кто регулярно пьет. Почему бы и нет? Мои знакомые-алкоголики сами признавались, что страдают от какого-то расстройства или изъяна. Так почему я должна была с ними спорить? Однако с тех пор я изучила огромное количество информации. У меня ушло некоторое время на то, чтобы отыскать корни этого убеждения и понять, почему все с ним соглашаются. В то же самое время я старалась понять, какую роль генетика играет в этом диагнозе. Нейробиолог Тэд Полк утверждает: «Нет конкретного гена, который отвечал бы за зависимость. Десятки генов обуславливают склонность к ней, и большинство из них оказывают незначительное влияние сами по себе»[36]. Пока мы не умеем диагностировать или предотвращать зависимость, используя генетический подход[37]. Еще сложнее оказалось понять, почему алкоголики считают, что они отличаются от других, «нормальных» людей.