В клетке. Вирус. Напролом

– Просто когда-то он был больше, – ответила она. – Это островная коса, от которой погода и океан постепенно отщипывают куски один за другим. Но когда я была маленькой, мы приезжали сюда. Еще до того, как я заразилась. Семья моей мамы была из тех краев, и каждое лето мы недели две гостили у моей двоюродной бабушки. Бегали по песку, гонялись за птицами. С тех пор как я заболела, я там ни разу не была. Я очень скучаю по этому месту.

– Красиво, – сказал я.

– Спасибо. Когда я подписала контракт с «Бэйз», я чуть ли не первым делом поменяла личное пространство. Я попросила своего дизайнера изучить карты острова, сделанные в двадцатом веке, чтобы у меня он снова был целым. А еще попросила удалить все следы человеческого присутствия, кроме бабушкиного дома. – Силва показала куда-то на восток, в дальний конец пляжа. – Он вон там.

– Значит, здесь у вас вход для гостей, – сказал я и кивнул на клочок пляжа под нашими ногами.

– Вообще-то, кроме меня, здесь был только один человек – Дуэйн. Вы второй. Я впустила его сюда, потому что любила гулять с ним по пляжу.

Какое-то время мы любовались кроткими волнами смоделированного Мексиканского залива; по тихой сверкающей глади скользили пеликаны, то и дело окуная клювы в воду.

– Как вы себя чувствуете? – наконец спросил я.

– Прямо сейчас я ничего не чувствую, – ответила она. – У меня пуля в животе и несколько осколков стекла от окна, которое эта сука разбила выстрелом, но мне сделали блокаду ниже шеи, чтобы снять боль. Но на самом деле все не очень хорошо. Так что если я вдруг отключусь или вообще исчезну, то поэтому.

– Я понимаю.

– Как же мне хочется залезть в свой «танк», найти Марлу и отмутузить ее так, чтобы неделю не оклемалась.

– Она мертва, – сообщил я. – Ее тело нашли в вашем дворе.

Силва отнеслась к этой новости спокойно:

– Самоубийство?

– Все указывает на то.

– Но вы так не думаете.

– Я не знаю, – ответил я. – Мне интересно, что думаете вы. И почему вы хотели говорить только со мной?

– Давайте пройдемся, – предложила она и пошла вдоль берега – как я заметил, в противоположную сторону от бабушкиного дома.

– Вы встречались с Марлой? – спросила она, пока мы шли.

– После смерти Дуэйна, – ответил я.

– Она показалась вам человеком, склонным к самоубийству?

– По одной встрече трудно судить. Особенно в такой ситуации. Она уж точно была очень расстроена. И сердита.

– Сердиться она любила, – сказала Силва. – По крайней мере, по рассказам Дуэйна. Конечно, я тоже ее знала. В командах все всегда знают, кто у кого партнер. И как по мне, то она совсем не была похожа на самоубийцу.

– Но ведь ее муж умер, и она узнала, что он изменял ей, – напомнил я.

– Она скорее бы захотела убить меня после такого известия, – сказала Силва. – Вот в это я как раз верю полностью. Тут ничего удивительного.

– Мисс Силва?

– Зовите меня «Ким». Все-таки вы в моем личном пространстве. А это значит, что можно просто по имени.

– Хорошо, Ким. Мне кажется, вы что-то хотите мне сказать, и все указывает на то, что лучше сделать это прямо сейчас.

Она остановилась и посмотрела мне в лицо:

– Во-первых, это вы рассказали прессе о нашем романе с Дуэйном? Только, пожалуйста, не лгите.

– Нет, не я.

Силва протянула мне руку с оттопыренным мизинцем:

– Клянитесь на мизинцах.

– Вы серьезно? – невольно улыбнулся я.

– Серьезно, Крис. Ведь это ничего, если я буду звать вас «Крис»?

– Я же называю вас «Ким», так что будет справедливо.

– Крис, прямо сейчас мое тело лежит в какой-то гребаной больнице. С пулевым ранением. И пока я мило болтаю тут с вами на пляже, мне больше всего хочется заорать, побежать куда-нибудь без оглядки и никогда не останавливаться.

– Пляж рано или поздно закончится, – заметил я.

– Это остров.

– Тоже верно.

Она тряхнула рукой:

– Я прошу вас поклясться на мизинцах, потому что я ранена, мужчина, которого я любила, мертв, и его жена тоже, я устала, и я не знаю, кому верить, но очень хочу поверить хоть кому-нибудь. Я хочу, чтобы вы стали этим человеком, Крис. Мне необходимо, чтобы это были вы.

Я сцепил свой мизинец с ее мизинцем.

– Клянусь на мизинцах, – сказал я, – что никогда не рассказывал о вас прессе. И вообще никому не рассказывал. Только своему напарнику. А она скорее столкнула бы репортера в лестничный пролет, чем стала говорить с ним.

– Как-то деспотично звучит.

– Нет, просто она слегка неуравновешенная. Репортеры – не единственные в списке тех, кто ее раздражает.

– Я шантажировала лигу, – призналась Силва.

– Как?

– Это сложно.

– Тогда расскажите как можно проще.

– Лигу основали плохие люди, и они хотят учредить новые зарубежные лиги, чтобы через них отмывать хренову тучу денег.

– У вас есть доказательства? – спросил я.

– Полно.

– Как вы их добыли?

– У меня есть один фанат в Санкт-Петербурге, который обожает проникать в секретные документы. Он предложил обменять их на какие-нибудь сувениры с моим автографом.

– Но вы его не просили.

– Да мне и в голову не пришло. Но когда они ко мне попали, я поняла, как их можно использовать.

– Ваш контракт.