В когтях у сказки

Я прищурилась. Вот я что-то говорю… Боже, что у меня с волосами? Прическа выглядит так, словно меня волокло за самосвалом по колдобинам. О, вот появляется привидение… Оно светится! Теперь крупным планом лицо Марины Ивановны…

Я ощутила изумление: или она великолепная актриса, или на самом деле ничего не знала. В глазах Лавровой метался ничем не прикрытый ужас. Потом Марина замерла, на ее лбу и шее вздулись вены, нижняя челюсть отвисла, на висках и под носом появились мелкие капельки пота. Через секунду хозяйка имения мертвенно побледнела и юркнула в заросли неизвестных мне зеленых кустов с красными ягодками. Я вздрогнула: значит, автор розыгрыша не Лаврова. А кто?

– Гениально, – похвалил сам себя Олег.

– Супер! – обрадовалась Софья. – А вам как, Марина Ивановна?

– Я выгляжу ужасно, – сказала та. – Рот открыт, глаза выпучены… Спасибо хоть слюни по подбородку не текли.

– Зато видны искренние эмоции, – сказал Олег. – Камеру невозможно обмануть. Или надо быть гениальным лицедеем, чтобы зрители поверили. А таких на свете раз, два – и обчелся.

– Куда подевалось привидение? – растерянно спросила Соня. – Я не заметила. Когда ярко вспыхнул свет, я чуть в обморок не рухнула.

– А я жутко испугалась, ломанулась в кусты, больше ничего не видела, – подхватила Марина Ивановна.

– Я тоже удрала, – пробормотала я. – Когда фигура вспыхнула, я зажмурилась, а затем в заросли бросилась.

– Олег, у тебя полная картинка есть? – спросила Соня у оператора.

Тот показал на экран.

– Глядите, вот сильный всполох…

– Дальше! – нетерпеливо потребовала Софья. – Куда фантом пошел?

– Так у меня кассета закончилась, – объявил оператор.

– Бли-и-ин… – протянула девушка. – Надо же, на самом интересном месте! Ты ведь видел, что на ней мало места осталось, почему не позаботился другую вставить?

– Сказал тебе: «Соня, надо кассету поменять», – а ты буркнула, что эту доснимем. Забыла? – надулся Олег.

– Вроде я побежала налево… Марина Ивановна двинулась в том же направлении, мы с ней в кустах встретились… – начала рассуждать я, – Трындычиха могла податься направо…

– Нет, туда я рванула, – смутившись, призналась Соня, – села вон у той березы на корточки.

– Следовательно, призрак пошел прямо, – сделала я вывод.

– Или растаял в воздухе, – предположил Олег.

– А-а-а-а! – завизжал женский голос. – Мама! Люди, помогите! Скорей! Врача!

Лаврова встряхнулась, как собака, попавшая под дождь, и быстрым шагом двинулась на звук. Я отправилась за ней, следом спешили Софья и Олег с камерой на плече.

Идти пришлось недолго, вскоре я увидела инвалидную коляску со старушкой, у которой на коленях лежал пакет. Рядом рыдала дочь.

– Нина, что происходит? – сурово спросила Марина Ивановна. – Я велела тебе увезти маму домой. Ксения Васильевна больной, неадекватный человек, для нее оказаться в незнакомом месте в толпе огромный стресс.

Я глянула на бабушку.

– Марина Ивановна, немедленно вызовите «Скорую», женщине плохо.

– Мамочка! – рыдала Нина. – Господи, мамуля!

– Ну ладно вам, – загудел стоявший поодаль мужчина, – она поправится, сейчас все лечат. Правда?

За моей спиной послышался шорох, я обернулась и увидела Олега, который нацелился на нас камерой.

Меня охватило негодование.

– Имейте совесть! Как бы вы отнеслись к папарацци, который снимал бы вашу больную мать?

– Подумал бы, что он молодец, настоящий профи, – отрезал Олег.

Я решила действовать хитростью и взяла Соню за руку.

– Пойдемте в зал, сейчас начнется спектакль. Возможно, теперь Трындычиха появится на сцене. Вы же не хотите пропустить ее визит? Кому нужна недужная пенсионерка? Главный редактор не похвалит вас за сообщение о никому не известной бабке, в эфир материал не поставит, гонорар не выплатит, наоборот, он вам вломит: «Пока ты ерундой занималась, «Желтуха-ТВ» на Дне открытых дверей Дома здоровья интервью у Трындычихи взяла».

– «Желтуха-ТВ»? – подпрыгнула репортер. – Они тут?

Я показала рукой в сторону ограды.

– Видела, как только что проехал мини-вэн цвета спелого лимона, скорее всего…

– Олег! – заорала Софья. – Брось старуху снимать, без нас помрет, скорей в зал!

Папарацци помчались к зданию интерната.

– Спасибо, – прошептала, бросив на меня благодарный взгляд, Марина Ивановна. – Надеюсь, «Скорая» сейчас приедет.

Я вынула из кармана зазвонивший телефон.

– Виолочка, дорогая, – засюсюкала Анна Семеновна, – у нас полный зал народа. Готовы начать спектакль, ждем только вас.

– Несусь со всех ног, – заверила я и в ту же секунду получила сильный удар по спине.

Чтобы не упасть, мне пришлось сделать пару шагов вперед, потом я обернулась.

– Дура! – заорал муж Нины, хватая ее за локти. – Какого черта ты на писательницу накинулась?

– С ума сошла?! – взвилась Марина Ивановна. – Сейчас Виола Ленинидовна полицию вызовет, тебя за нападение арестуют. И правильно!

– Это она виновата, что мамочке плохо! – завизжала Нина. – Из-за мерзкой москвички беда случилась!

– Петр, заткни свою бабу, – ледяным голосом приказала хозяйка отеля. – Или ты забыл все хорошее, что я для вашей семьи сделала? Решили с Ниной скандал на Дне открытых дверей устроить?