В конце истории подала в отставку

— Если это сон, — услышала шёпот Гэбриела, — то я не хочу просыпаться.

— Это не сон, — также тихо ответила ему. — Просто я феникс. Унаследовала кровь мифического существа.

— Вот как? Хах… А я думал, что это просто сказки для аристократов, — усмехнулся Гэбриел. — Как же я рад, что ошибался.

— Я люблю тебя.

— Что? — даже как-то растерялся парень, слегка отстраняясь.

В его голубых глазах читалось удивление. Я не тот человек, который привык говорить о своих чувствах. Чего уж греха таить, я вообще скупа на проявление каких-либо эмоций. Однако сейчас я осознаю, что должна сказать это, иначе кто его знает, что будет дальше. Будет ли у меня ещё один шанс?

— Я люблю тебя, — повторила парню, смотря на этот раз ему в глаза. — Причём очень давно. Просто, как и все остальные в моём окружении, предпочитала не обращать внимания на свои чувства.

— Джей, — мягко произнёс Гэбриел, прикоснувшись ладонью к моей щеке и заправив алую прядь волос мне за ухо.

Не успела опомниться, как он уже целовал меня.

Эмоции вырвались наружу, и пламя неконтролируемо вспыхнуло в несколько раз сильнее. Теперь горела не только я, но и сам глава Магической башни. Только пламя не причиняло ему боли. Лишь слегка касалось, не более того.

Возможно, это из-за его способностей, а возможно, я просто подсознательно не желала ему навредить.

Чёрная дыра над нашими головами наконец-то сжалась и исчезла, вернув небу естественный лазурный цвет. А всё то, что она на протяжении долгого времени всасывала, дождём посыпалось на землю.

— Ой! — вырвалось у меня, когда прямо рядом с нашей парой рухнуло тело одного из некромантов, прервав наш поцелуй. — Точно… — протянула я, только вспоминая о том, что на нас напали. С Гэбриелом всегда забываешь обо всём. — Только попробуй всё не восстановить, — злобно прошептала в сторону мага. — Узнаешь, где раки зимуют.

— Эм… — протянул волшебник, нервно поджимая губы. — Я тут как бы немного выдохся. Можно немного больше времени?

— Ладно, дома поговорим. А пока что, — указала на своё обнажённое тело, — сделай с этим что-нибудь. Мне неловко разгуливать в чём мать родила.

— Конечно! — с радостью отозвался Гэбриел и щёлкнул пальцами.

Правда, вместо того, чтобы на моём теле появилась нормальная одежда, он, наоборот, сам разделся.

— Гэбриел, какого чёрта?

— Ну, тебе ведь теперь не неловко, верно? — отозвался парень, подмигнув мне и направив в мою сторону небольшое алое сердечко, которое мгновенно лопнуло, словно мыльный пузырь, стоило ему коснуться меня.

— Гэбриел… — понизила я голос, а вот пламя, исходящее из моего тела, из ярко-оранжевого оттенка изменилось в бледно-жёлтый, а местами и вовсе стало слегка голубым.

— Шутка! — тут же поспешил успокоить меня маг, после чего вновь щёлкнул пальцами.

Теперь на мне была привычная одежда, состоящая из чёрной рубашки, чёрных брюк и ботинок.

— Отлично, — усмехнулась я, посмотрев в сторону леса, за которой чувствовалась энергия удаляющихся людей. И я прекрасно знала, что это за люди. — Теперь же мне, как добропорядочному хозяину своих земель, стоит поприветствовать гостя. Нехорошо, что он уходит вот так вот, не поговорив даже. Согласен?

Гэбриел не ответил мне. Просто улыбнулся и пожал плечами, давая знать, что я могу развлекаться как хочу.

И я этим непременно воспользуюсь.

* * *

Там был не только граф Джайлз со своим войском, но и нанятые им некроманты. Вернее, та часть, что смогла выжить.

Учитывая то, что теперь я умею летать, догнать их не составило особого труда. Каждый, видя меня в чёрном одеянии с огненными крыльями за спиной, с уверенностью заявил, что я Ангел Смерти, требующий правосудия.

И они не сильно ошиблись.

Я была беспощадной.

При свете дня некроманты были слабы. Они не могли поверить в то, что я вернулась. Особенно те, кто лично видел мою смерть. Кричали, что этого не может быть. Что это несправедливо. Что за них отомстит кто-то другой. Но мне было плевать.

Ярость призывала огонь, и я с удовольствием им пользовалась. Сжигала чернокнижников заживо, обращая на этот раз именно их тела в пепел. Разгромила всё войско графа.

Чёртов старикашка, разодетый в золотые доспехи, по всей видимости, сделал всё, чтобы выглядеть в этой ситуации героем. Желал попасть в историю, воссоздав вокруг себя легенду милостивого лорда.

Идеальный расклад: я умираю, он приходит сюда и прогоняет некромантов, а после по доброте душевной начинает руководить моими землями, присваивая их себе. И никто ведь слова против не скажет. Свидетелей нет, а победителей не судят.

Вот только не всё так просто.

— Да как вы смеете⁈ — кричал старик, сидя на земле и жадным разгневанным взглядом озираясь по сторонам. Стиснул зубы так сильно, что их скрежет доходил даже до моих ушей. — Ты!.. Как ты можешь быть живой⁈

— Оу! Джайлз, ты разочарован? Ну, ничего не поделать. Небесная канцелярия сегодня не принимает посетителей. Пришлось вернуться.