В круге времен

– Я поняла, – в тон ему отозвалась ведьма. – Но с Ризныком всё тоже закончилось нормально. Никаких странностей.

– Почему его не наказали?

– Потому что он победил.

– Не наказали, чтобы не нервировать челов. – Инга зевнула и прижалась к Артёму. Молодой наёмник улыбнулся и обнял подругу. – Андрей для челов – герой.

– И это тоже, – согласилась Яна. – Челы не имеют официальной семьи, но их довольно много…

– А их родственники являются господствующей на Земле расой, – хихикнула Инга.

– Политика, – вздохнул Кортес.

– Андрей никого не убил и не покалечил, согласился заплатить штраф Службе утилизации, все расходы по устранению следов и компенсацию пострадавшим. – Яна пожала плечами. – Зачем нагнетать? К тому же он действительно победил.

– Ризнык оплатил восстановление Лабиринта? – Артём заинтересовался настолько, что даже привстал на локте. – Туда одной только темной энергии ушел месячный запас, и это не считая почасовой оплаты высококлассных магов.

– Полагаю, навы сделали Андрею бо-ольшую скидку, – пропищала из-под него Инга.

– Правильно полагаешь, – кивнула Яна. – Сантьяга вошёл в положение.

– Но все-таки имело смысл его наказать, – уперся Кортес.

Божья коровка покинула его палец. Видимо, в знак протеста.

– Андрей по-прежнему изгнанник, а теперь ему на год запретили использовать магию. – Инга сделала большие глаза. – Куда больше?

Недоумение рыжей ведьмы было искренним, она честно не понимала, как можно обойтись без колдовства хотя бы десять минут.

– Но главное – он победил, – повторила Яна, поднимаясь на ноги. – А нам пора.

– Заедем к Вредиру? – предложил Артём, отряхивая брюки. – Я случайно узнал его адрес.

– Хорошая мысль, – поддержал напарника Кортес.

– Я уже заезжала, – сообщила Инга. – Сегодня Вредир в прямом эфире принесёт вам самые искренние извинения. Возможно, поплачет. – Рыжая помолчала и прохладно закончила: – Никто не имеет права смеяться над моим мужчиной.

Хорошо, когда в компании есть ведьма.

* * *

«Новый остров? Да, именно так: новый остров. Как заверяют геологи, мы стали свидетелями редчайшего случая движения огромных масс почвы, которое и привело к формированию в Москве-реке нового острова. В то же самое время Эдуард Ушлепцов, лидер Московского экологического фронта, не сомневается в том, что аномалия вызвана варварскими работами по очистке русла реки, бездумным использованием фарватера для передвижения тяжелогружёных барж и неправильно спланированным ледоходом. «Во всём виновата власть!» – заявил эколог Ушлепцов…» (Gazeta.ru)

«Знающие Выселки. Вот мы и узнали, что именно произошло в среду, что пытались предотвратить Великие Дома и почему Москва весь день подвергалась самым неожиданным атакам… Знающие Выселки. Услышав это название, жители Тайного Города бросились листать энциклопедии…» (Тиградком)

* * *

– Сантьяга придумал комбинацию за те несколько часов, что у него были, – неторопливо рассказал Андрей. – Точнее, идея, каким образом обмануть Великие Дома, пришла ему в голову мгновенно, остальное время он потратил на проработку деталей. Настолько тщательную проработку, что при встрече расписал мне операцию вплоть до сметы.

– А встретились вы благодаря наёмникам? – уточнил Тыц.

– Когда мы с Кортесом и Артёмом стояли, направив друг на друга стволы, позвонила Яна. Сказала, что Великие Дома докопались до истины, знают, что я собрался возродить Выселки, и посоветовала прислушаться к словам комиссара. – Ризнык усмехнулся, прищурился, словно припоминая детали самого сложного в своей жизни телефонного разговора, и закончил: – В общем, я рискнул.

– Ты поверил наву и гиперборейской ведьме?

– Как только Яна упомянула Выселки, я потерял всякую надежду на успех: они знали, куда и когда я должен прийти. – Пауза. – И поверил в то, что Ярга меня подставил.

– Тем не менее Сантьяга предпочел договориться, – покачал головой Тыц. – Он дал слово и сдержал его.

– Это его единственный недостаток.

– Пожалуй.

Они сидели на красивой лавочке в самом центре Знающих Выселок. На широкой лавочке, с которой удобно любоваться как рассветом, так и закатом и на которой могли без труда усесться четверо крепких мужчин. Но Тыц и Андрей были на острове одни, получив законное право на первую прогулку по возрожденным Выселкам.