В ледовитое море. Поиски следов Баренца на Новой Земле в российcко-голландских экспедициях с 1991 по 2000 годы

Когда мы проснулись, над нашими головами бушевал ураган, ветер яростно стучал по крыше хижины. Балки заметно гнулись, и пластиковые окна трепетали на ветру. Зашедший в хижину Виталий сообщил мне, что палатка North Face

скоро улетит в космос. Ее почти расплющило, и на арочные каркасы приходилась огромная нагрузка. Ветер был такой сильный, что, несмотря на здоровенные коряги, на которых мы с Джорджем закрепили растяжки, наша палатка почти стелилась по поверхности. Шатровая палатка русских, наполненная ветром, словно парус, на последних растяжках парила в метре от земли, пританцовывая в порывах ветра. Мы бросились спасать палатки, и нам, наконец, удалось прижать их к земле. За завтраком я почувствовал, что меня бьет озноб, и, понимая, что заболеваю, опять забрался в спальный мешок. Шторм расходился всё сильнее. Джордж вышел наружу, чтобы принести оставшиеся вещи из расплющенной палатки. Вернувшись, он укрепил пленку на окнах клейкой ремонтной лентой, ведь, если ветер начнет задувать под крышу нашей хижины, нам всем настанет крышка. Я вспотел и решил не вылезать из спального мешка. К 2 часам дня ветер полностью сорвал пластиковую пленку с крыши. Сегодня утром Джордж предложил накрыть крышу брезентом, на котором мы спали. «Нет, – ответили наши русские коллеги. – Лучше подождать, пока ветер стихнет». Их никакими силами нельзя было выгнать наружу. Они так и остались лежать в своих спальниках и со смирением наблюдали, как ветер сносит крышу.

В этом ветре было что-то странное. Он пришел из-за гор, прямо с ледяной шапки, но принес с собой теплый воздух. Днем температура в хижине поднялась до 13 °C.

«Это бора», – сказал Николай. Что такое «бора»?! Дух Севера? Злой демон нашей хижины? Николай не мог мне ничего объяснить. Или он не знал сам, или, скорее, не знал, как перевести. В половине шестого вечера ветер внезапно стих. Теперь можно было закрепить брезент на пострадавшей от ветра крыше, но время было упущено. Едва лишь мы собрались выйти наружу, начался дождь, и крыша стала протекать. На помост, где лежали наши спальники, полилась вода. Виталий и Евгений прибили брезент, до этого лежавший на полу, на крышу. Шатровую палатку, служившую складом, тоже разрезали на куски, поскольку нам не хватило материала. Работа продвигалась медленно. Джордж ходил вокруг хижины, объясняя, что надо делать, но работавшие на крыше не обращали на него никакого внимания. После часа переругиваний новая крыша, укрепленная дополнительными балками и камнями, была готова. Надеюсь, она защитит нашу хижину от дождя, хотя я не очень-то доверяю потертому палаточному брезенту. После плотного и вкусного ужина из риса и тушенки с греческими приправами мы пришли в себя и повеселели. Все сидели довольные, прихлебывая кофе и обсуждая вселенские проблемы. Вечер выдался теплый: +7 °C.

Наша вахта сегодня выпала с 4 часов до 7 утра. В первый раз за всё это время мы увидели в заливе айсберги. Около 5 утра на севере, на горизонте, возник какой-то темный объект. Сначала я подумал, что это подводная лодка всплыла, чтобы осмотреть наш лагерь. По радио нам сказали, что сегодня утром «Иван Киреев» встретился около мыса Желания с военным кораблем. Может, они сообщили ему о нас? Мы с Джорджем по очереди разглядывали этот объект в бинокль. Через 20 минут Джордж позвал меня на берег. «По-моему, это киты! – взволнованно сказал он. – Смотри! Их там двое – один взрослый и детеныш!» Даже невооруженным глазом было видно, что объект разделился надвое. Существа медленно менялись местами и иногда ныряли. Мы еще какое-то время за ними наблюдали, но они были слишком далеко, чтобы рассмотреть детали. Что это было? Даже в бинокль мы не могли их толком разглядеть. Я не заметил ни одного фонтана.