В любви брода нет

Степка им, вишь, понадобился. А того не понимают, что не по зубам им Степка этот. Он и ему, Короткову, совсем не по зубам. И тому, кто над ним, — тоже. А вот ребятишкам из соседнего ведомства очень даже… У тех такие полномочия, что никакой Степкин тесть им не помеха. Могут и его привлечь за компанию, чтобы Баловневу — оборотню проклятому — одному не скучалось на нарах…

Ну, орлы! Ну, натворили!!!

Нашли пацана, так хорошо, что нашли! Телефон дежурной части знали? Знали, конечно. Вызвали бы оперативную группу. Все бы оформили честь по чести. И Михайлову этому предъявили бы конкретные обвинения в похищении. И повязали бы его, как миленького.

В этом месте Коротков озадаченно крякнул.

Черт его знает, повязали бы или нет?! Осторожный, опасный и скользкий он, словно угорь. Ушел бы, как пить дать, ушел. И женщину бы убил и спрятал так, что никто и никогда не нашел бы ее трупа. А то еще, чего доброго, подстрелил кого из ребят, как той ночью — десять лет назад.

Коротков незаметно скосил взгляд на Саню Самойлова, и в груди его потеплело.

Хороший пацан. Свой… И на Ваньку похож, как две капли воды. И настырный такой же, и горячий… Наверняка он подбил Назарова влезть в квартиру. Хотя… У того ведь любовь, мог ради такого и на закон наплевать. Ох, любовь, любовь… Увидит ли он свою Веру еще живой, нет ли. Хорошо, хоть пацана спасли. Хорошо…

— Ладно, не кручиньтесь, ребята, — заметно потеплел Игорь Леонидович. — Олька-то ушла уже?

— Так десятый час! — откликнулся Назаров.

— Плохо. Чайку бы с ее печеньем. Она тебя, Назаров, морковным печеньем угощала?

— Да… — Сан Саныч нетерпеливо посмотрел на часы и с мольбой уставился на своего начальника. — Игорь Леонидович! Позвольте Михайлова взять, а!

— Это еще зачем? — неподдельно удивился тот.

— Как зачем?! У нас на руках похищенный ребенок. Его показания…

— Сколько лет ребенку-то?.. — недовольно проскрипел Коротков, дождался, пока Назаров виновато опустит голову, и пробормотал: — То-то же! Любой адвокат вас с его показаниями разнесет в пух и прах и пошлет знаешь куда!.. Вот почему надо было все по протоколу делать, Назаров! Мне ли тебя учить…

— Это я виноват, — вставил Саня Самойлов, поднимаясь со стула и виновато приглаживая короткий ершик волос. — Увидел мальчишку, связанного и с заклеенным ртом, чуть с ума не сошел. Сделал первое, что пришло в голову. А как бы вы поступили, Игорь Леонидович?! Ответьте мне, как старший товарищ, как отец, а не как законник! Что бы вы сделали в такой момент, когда Михайлов мог в любой момент явиться или тот, кто за ним следил?! Надо было вызывать понятых, ждать группу, протоколировать, а Данила должен был сидеть с заклеенным ртом и ждать?!

Коротков ничего не ответил, лишь многозначительно переглянулся с Назаровым и, озабоченно качнув головой, с одобрением пробормотал:

— Ванькин пацан! Вижу, что Ванькин! Ты не горячись, сынок. Все уже под контролем. Михайлова ждут у дома. Как только он явится и обнаружит пропажу, он постарается поспешить избавиться от женщины. Логично?

— А если нет?! Если не поспешит, решив, что она может умереть и без его помощи?! Что тогда?!

— Будем надеяться, Саня. Что нам еще остается?..

Глава 29

Степан сидел в собственной кухне, которую горделиво привык именовать столовой, растерянно смотрел в мерцающий глаз телевизора и лениво крошил печенье в тарелку. Сейчас к нему должна явиться Инга, не сказав ему по телефону, зачем именно. Но одно то, что она должна приехать, уже свидетельствовало о том, что дело дрянь.

Баловнев выпроводил жену к подруге. Отключил телефон и ждал. Ждал уже полчаса. Мысли, которые посещали его с момента звонка Инги, мало сказать, что были безрадостными. Они были черными и мрачными.

Что могло произойти? Ну, вот что могло произойти уже после того, как все закончилось?! Кто прокололся?!

Братец его, говнюк недоразвитый, подгадил? Так это бред все, вздор. Если бы не Назаров, никто и внимания не обратил бы на его приписку к сочинению. Но и Назарову ничего не удастся доказать, потому что Лешка скажет именно то, что ему будет велено, — пошутил он, и только…

Кто тогда?

Светка успела перед смертью выболтать? Тоже нереально. Она успела выболтать, но ведь не кому-нибудь, а лично ему. Ей же, дурехе, откуда было знать, что их встреча в баре была не случайна? Ее специально подстроили с тем, чтобы прощупать основательно, прежде чем решить, что конкретно с ней делать перед тем, как они залягут на грунт. Светка испытания не прошла. Слабовата оказалась. Но ведь ее-то больше нет. Значит, не она.

Кто?!

Степан обвел тяжелым взглядом свою столовую. Свою… Именно свою, о чем он мечтал большую часть жизни. Все было продумано только им. Придумывалось и создавалось с любовью и трепетом. Каждый гвоздь, каждый сантиметр этой комнаты, равно как и остальных, обсуждался строителями, дизайнерами с ним часами. И что же теперь… Все это променять на нары?!

Степана передернуло.

Куда угодно, но только не в тюрьму. Лучше смерть, наверное, чем туда.

Кто же… Какая мразь поломала ему жизнь?!