В любви и боли. Прелюдия

— А знаете, меня немного радует мысль, что, оказывается, в этом мире есть что-то вам не подвластное, то, что вы никогда не поймете и не примете в свой извращенный менталитет хозяев мира. Что есть люди, которым не нужны ни ваши деньги, ни ваше громкое имя, ни ваш сыночек садист и алкоголик… Даже когда я уйду отсюда без вашего гребаного чека, вы все равное не измените своего мнения ни на йоту, даже когда я навсегда исчезну из жизни вашего сына, вы и дальше будете видеть во мне лишь алчную ненасытную охотницу за чужим приданным. И да, это ваше право, это ваш менталитет, такой же жалкий и убогий, как и все попытки Дэниэла притвориться тем, кем он никогда не будет. Вы смотрите на людей, как на товар, вы оцениваете их только с одной позиции, позиции торговцев, какую прибыль можно получить с данного субъекта, насколько он может оказаться для вас ценным и полезным… И я знать не хочу, какие планы были у вашего сына на мой счет. Надеюсь, это было лишь очередным мимолетным увлечением от острой скуки и хронического безделья. Так что… нет. Трахаться с ним я больше не собираюсь, как и искать поводов видеться со всей вашей обворожительной семейкой. Боюсь, в этой жизни уже ничто не сможет заставить меня пройтись по этому кругу ада во второй раз и каким-то непостижимым образом связаться с вашим… сыном. Делайте, что должны делать.

Черная папка ложится рядом с бокалом и раскрытой чековой книжкой. Передача завершена… часть балласта сброшена… ее самая малая часть.

— Рубите все возможные концы. Возвращайте все на круги своя, как и должно быть. Восстанавливайте ваш чертов баланс в природе. В вашей природе…

…Честно я… не знаю. Говорила ли я все это или… просто попрощалась, быстро бросив папку перед носом почти удивленного Мэндэлла и попросту сбежав… Мне хотелось верить, что я все это сказала и даже больше… Повышая голос, круша мебель, падая на пол в эпилептическом припадке… Нет, во мне нет театральной жилки, я не умею устраивать драматических сцен и слова отрепетированным безупречным монологом не льются из моих уст… Поэтому я и не знаю. Что я говорила, сколько и как долго…

Мне очень хотелось все это сказать, но только… не спустя десять лет… Кто знает, как мог их исказить и переврать сам Мэндэлл, когда пересказывал, передавал их суть, вкладывая в своей исключительной манере в твои уши, Дэн. Что именно ты в них расслышал, как воспринял и… услышал ли их вообще?

Сейчас это не важно. Пока неважно. Пока я еще так далека от тебя, разрывая между нами пространство пропастью длинною в десять лет. Я на самом деле думала, что будет легко (со временем), так же легко, как и с другими, как с Митчеллом, как с парой тройкой иных возможных кандидатов… Никто из них меня не прессовал, все забывалось быстро и практически безболезненно, я бы сказала, естественно, без кровоточащих ран и открытых переломов. Я узнавала мужчин и наблюдала за их поведением со стороны не только, как фотограф, я… искала подтверждение, что вы все одинаковы, те самые козлы, которым нужен только секс (ну, разве что небольшой довесок в виде статуса неизлечимых собственников, убежденных в своей неоспоримой правоте). Никому из них не хотелось за меня бороться, я была рядом, пока им это было удобно и их устраивало мое присутствие. Естественный порядок вещей. Никто никому ничем не обязан, все сыты, довольны, вот и славно, встретимся после работы, целую, пока…

Да, я вру. Я врала себе постоянно, потому что я ни с кем не прощалась так, как с тобой, никто не смотрел на меня ТАКИМИ глазами и не ждал, что я остановлюсь. Обычно все они отводили взгляд, практически сразу же, едва начинали осознавать, что происходит. Но только не ты. Ты единственный, кто этого не сделал, не смог сделать… или не собирался.

Поэтому мне и было так легко с другими, ведь это был не ты. У них не было твоих глаз, твоего взгляда, у них не было твоего голоса, у них не было твоей сущности с набором отпечатков для вскрытия доступа к базе данных Эллис Льюис… сущности, которая обволакивала меня и скользила по моей коже и внутри моих вен, когда тебя не было рядом. Ты единственный, кого я постоянно ощущала, если тебя самого не было рядом… Кого я пыталась вырвать из себя, вырезать и сжечь… Ты прав, проще приставить к виску пистолет и спустить курок, потому что, ей богу, даже если бы ты тогда умер, твоя астральная оболочка с меня бы так и не сошла.

Моя проклятая метка, выжженное клеймо в каждой клетке моего тела. Я не могла… Не могла так просто, так быстро и одним рывком.

— …С вами все в порядке?.. — кто там был дальше по списку, таксист или один из носильщиков курьеров?

— Да. Я в полном порядке.

— А выглядите так, будто из вас откачали три литра крови…

— …Боже, Элл… Ну, все. Хватит. Тише… тише, моя девочка. Я рядом. Скоро все пройдет… скоро все закончится…

Сон или реальность? Боль или долгожданная анестезия? Последний день из жизни малышки Эллис Льюис. Я должна как-то с этим справиться. Я должна найти выход до того, как эта панель рухнет на меня и раздавит всмятку. Я должна успеть пока… пока это не убило меня… Пока ты не убил меня.