В метель

- Товарищ капитан, мне нужен другой конь. Каштан не может итти.

- Вам оседлали Бондарева Зверя.

- Разрешите итти?

Капитан кивнул головой.

Засмужец быстро оделся ц, не попрощавшись, выбежал из хаты.

Попрежнему завывал ветер. В лицо била холодная снежная пыль. От ледяных ударов ветра Засмужцу становилось легче.

Подвели коня. Боец легко вскочил в седло, натянул повод.

- Ну, счастливо доехать, - сказал капитан, вручая пакет и пожимая руку.

- Есть счастливо доехать, товарищ капитан.

Конь в одно мгновение вынес его в поле.

Все еще клонило ко сну, но ледяные удары ветра помогли прогнать сонливость. Сами собой легко поплыли мысли - чистые и ясные.

"Как я мог просить об отдыхе, - думал Засмужец, - когда моих товарищей уже нет? Их обязанности ложатся на мои плечи. Я в ответе перед ними".

От бессонницы звенело в голове. "Спал плохо и мало, наверно, и часа не поспал,- подумал он. - Даже во сне не отцепишься от проклятых гитлеровцев".

Застоявшаяся лошадь шла легко. Засмужец и не заметил, как оказался далеко в поле. Позади, как и раньше, горел одинокий огонек. Он, словно прощаясь, дружески подмигивал ему, желал счастливой дороги. Солдат оторвал взгляд от огонька и больше не оглядывался. Впереди снова лежала далекая, трудная дорога. Не умолкая гудела вьюга.