В начале была командная строка

Утверждение правительства Соединенных Штатов, что Microsoft имеет монополию на рынке ОпСистем может быть наиболее нелепой претензией, когда‑либо предъявленной юридическим умом. Linux, технически превосходящая операционная система, доступна свободно, и BeOS доступна по номинальной цене. Это — просто факт, с которым следует считаться, любите ли вы Microsoft или нет.

Microsoft в натуре велика и богата, и, если некоторые правительственные мудрецы так уверены, они нехорошие парни (они — это Микрософт, — прим. перев.). Но обвинение в монополии просто не имеет никакого смысла.

Что действительно происходит — то, что Microsoft захватила, во время оно, определенный тип господствующей высоты они доминируют в соревновании по разделению мозгов (mindshare — вообще‑то, это обмен опытом, но идиома, я полагаю, и так понятна на ум приходит еще и Обмен разумов, кого‑то из ихних авторов… кто догадался — может взять с полки пирожок — прим. перев.), и значит, любой изготовитель аппаратных средств или программного обеспечения, который хочет быть воспринятым серьезно, чувствует себя обязанным сделать продукт, который совместим с их операционными системами. Поскольку Окно–совместимые драйверы, получается, пишутся железными изготовителями, Microsoft не обязана писать их сама; фактически, изготовители железа добавляют новые компоненты к Винде, делая ее более совместимой ОСью, не привлекая для этого Microsoft. Это — очень хорошая позиция, чтобы ее иметь. Единственный способ, поиметь такого оппонента, это завести армию очень крутых кодировщиков, которые пишут эквиалентные драйверы бесплатно, как Линух и делает.

Но обладание этой психологической господствующей высотой отличается от монополии в любом нормальном значении этого слова, поскольку здесь преобладание не имеет ничего общего с техническим исполнением или ценой. Старые баронско–разбойничьи монополии были монополиями из‑за того, что они физически управляли средствами производстваи иили распределением. Но в софтовом бизнесе, средствами производства являются хакеры, набирающие код (здесь хакеры — в первоначальном значении крутые программисты. Ничего общего с взломщиками, чтобы там не врали любители жаренных фактов из прессы — прим. перев.), и средством распределения является Интернет, и никто не скажет, что Microsoft его контролирует.

Вместо этого здесь преобладание в умах людей, которые покупают программное обеспечение. Microsoft обладает мощью поскольку люди верят, что так и есть. Эта мощь очень реальна. Он делает массу денег. Выводы из последнего юридического судопроизводства в обоих Вашингтонах, выявили, что эта власть и эти деньги вдохновили некоторых очень специфических руководителей, пойти и работать для Microsoft, и, что Билл Гейтс должно быть провел тест на слюноотделение на некоторых из них, прежде чем вручить им опознавательные карты Microsoft.

Но это власть не того типа, которая удовлетворяет любому нормальному определению слова монополия, и оно не подлежит юридическому исправлению. Суды могут заставить Microsoft работать иначе. Они могут даже разделить компанию нафиг. Но они не могут в натуре сделать что‑нибудь с монополией на обмен разумов, кроме как взять каждого мужчину, женщину, и ребенка в сложившемся мире и подвергнуть их длительной процедуре промывки мозгов.

Преобладание в обмене разумов является, другими словами, действительно диковинным зверем, чем‑то, что определители наших антитрестовских законов возможно не способны представить себе. Он выглядит похожим на одно из этих современных, эксцентричных явлений теории хаоса, сложнейшей штукой, в которой целая куча независимых, но связанных сущностей (компьютерных пользователей всего мира), принимая решения себе на уме, согласно некоторый простым правилам голосования, порождают большой феномен (общего преобладания на рынке одной компании), который не может иметь смысла при любом типе рационального анализа. Такие явления чреваты скрытыми точками локальных максимумов и все–запутывающими причудливыми циклами обратной связи, и не может быть понят; люди, которые пытаются, заканчивают (a) сходом с катушек, (b) отказываясь пытаться, (c) формируя сумасбродные теории, или (d) становясь высокооплачиваемыми консультантами по теории хаоса.

Сейчас, возможно есть один или два человека в Microsoft, тупых достаточно, чтобы поверить, что преобладание в обмене разумов — что‑то типа стабильной и стойкой позиции. Может быть, это даже делает некоторых из чудаков, которых они наняли в краю чистого делового функционирования, зелотами, которые продолжают получать повестки в суд от разъяренных судьей. Но большинство их должно обладать умом, чтобы понять, что подобные явления сводят с ума своей неустойчивостью, и не факт, что странные, на вид непоследовательные события не могут заставить систему перейти в совершенно другую конфигурацию.