В нежных объятиях дикарки

— Я хочу, чтобы наша свадьба привлекла внимание местного общества. Здесь очень мило.

Они подъехали ко входу, и к ним вышла Донна. Она выглядела очень свежо в белом платье с оборками. Ее каштановые волосы были собраны в низкий хвост, а поразительные голубые глаза сияли.

— Вы прекрасно выглядите! — воскликнула Саша.

— Конечно, — согласилась она. — Но никто не поверит, что я готовлю в маскарадном платье.

— Я сниму вас в этом платье на солнце на фоне сарая, а потом вы переоденетесь, и мы пойдем на кухню.

Донна облегченно вздохнула:

— Я так рада, что фотографировать будете вы.

— Спасибо, — произнесла Саша. — Познакомьтесь с моей сестрой Арианой и ее женихом Ксавье.

Донна обняла их обоих:

— Для нас большая честь видеть вас здесь.

— Спасибо, что приняли нас, — сказала Ари.

Саша пошла на кухню, которая выглядела совсем не так, как в прошлый раз. Племянник-подросток Донны, назначенный ей помощником на этот день, спросил, все ли устраивает Сашу.

— Все слишком упорядоченно, — ответила она. — Давайте уберем с полок несколько медных кастрюль и поставим их на стол.

— Да, мэм.

Когда они закончили, она попросила его открыть одни окна и закрыть другие, чтобы выровнять освещение.

Ари и Ксавье были в главном обеденном зале и болтали с Донной. Они переоделись. Глядя на них, Саша не сомневалась, что фотосессия будет эпической. Пусть они не хотят привлекать к себе всеобщее внимание, но шансов, что они этого не сделают, не было.

Сделав необходимые фото, Саша попросила отвести ее к месту пикника.

— Вообще-то, — заявила Ари, — мы передумали. Никакого пикника. Это будет слишком похоже на нашу помолвочную фотосессию в Италии. Кроме того, будет казаться, что мы инсценируем нашу любовь, а это не так. Нам бы хотелось, чтобы фотографии были сдержаннее и органичнее.

— Что вы задумали? — спросила Саша. — Я запуталась!

— Успокойся, — сказала Ари. — Мы с Ксавье будем с Донной на кухне. Она научит нас нескольким рецептам, чтобы мы не умерли от голода в первый год брака. Никто из нас не умеет готовить.

— Мы выживаем за счет еды навынос, — прибавил Ксавье.

— О, я знаю, — кивнула Саша.

— Как тебе наше предложение? — поинтересовалась Ари.

Честно говоря, чем дольше Саша об этом думала, тем больше ей это нравилось.

— Неплохая идея.

Они начали с нескольких фотографий Донны и ее семьи, потом Ксавье и Ари на крыльце. Затем прошли на кухню, где Донна работала в униформе. Присоединиться к ней на кухне оказалось лучшей идеей, которая приходила в голову Ари за всю ее жизнь. Съемки были очень естественными, а Донна чувствовала себя спокойно. Больше всего ей нравилось командовать людьми на кухне, и это было заметно. Она рассказала Ари и Ксавье о семейном рецепте куриного стейка и простых гарниров, включая любимый всеми картофельный салат. Они даже приготовили десерт на скорую руку.

Саша отмахнулась от всех ненужных мыслей и принялась за дело. Она работала спокойно, снимая веселье, смех и радость от приготовления пищи. Потом они сели за большой деревянный стол и наслаждались трапезой. Саша никогда не забудет этот день. Наверное, она приехала в Ройял именно затем, чтобы сблизиться со своей сестрой и ее будущим мужем.

Ари вышла, чтобы ответить на звонок. Вернувшись, она кивнула Ксавье. Саша взяла себе вторую порцию персикового пирога и сделала вид, что не заметила, как сестра и Ксавье переглядываются.

— Мы закончили на сегодня? — спросила Донна. — Я попрошу мальчиков убрать место для пикника.

— А где оно?

— В прелестной беседке. Мы принесли туда красивую фарфоровую посуду, купленную на местном блошином рынке.

Саша поставила тарелку:

— Г де беседка?

— В дальнем конце, у фруктового сада, — ответила Донна.

— Я хочу на нее посмотреть. — Саша встала из-за стола. — Кто со мной?

— Извини, я объелся, — произнес Ксавье. — Я не готов гулять.

Ари покачала головой:

— Я устала. Готовка — тяжелая работа.

— Я бы прогулялась, но мне нужно прибраться, — сказала Донна.

Саша перевесила фотоаппарат с одного плеча на другое и медленно пошла по тропинке к беседке, пиная камень.

Наблюдая за Ари и Ксавье, она поняла, что хочет такой же любви, как у них. Они отлично работают вместе как команда, уважают друг друга, всегда нежные и внимательные. Она хотела таких отношений и настоящего партнерства. Саша думала, что этим человеком будет Ник, хотя пришлось признать, что он ей не пара. И все же она надеялась. Ее мать и бабушка преодолели свое прошлое и обрели любовь и счастье. Она тоже могла.

Вдали показалась беседка — белый металлический каркас, увитый зелеными лозами. Саша сфотографировала беседку, тропу, ведущую к ней, и деревья позади. Она поднесла камеру к глазу и отрегулировала объектив. И тут же увидела Ника.

Он стоял на ступеньке и выглядел потрясающе в джинсах и черной футболке, с букетом белых тюльпанов в руке.

Саша выронила фотоаппарат. Учитывая, что он стоил более двух тысяч долларов, то обрадовалась, что он закреплен на ремешке. Она сделала несколько шагов к Нику. Он смотрел на нее добрыми глазами медового оттенка. Девушка очень старалась не поддаваться его чарам.

— Что ты здесь делаешь? — спросила она.