В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Не проблема, мисс Илистрон. Одеяло теплое.

Выдохнув, кивнула. Да это ничего, попрошу что-нибудь у Маркуса. Это поправимо.

Разбор гардероба продолжился. Несколько минут прошли в тишине.

Вдруг над колонкой появилась красная точка, и по комнате поползла яркая алая разрастающаяся сеть. Недоуменно я взглянула на руки, охваченные этим безобразием.

– Сканирую пространство, – прокомментировала свои действия Ти-си. – Мы в каюте космического корабля, но я не могу определить координаты… Что-то глушит сигнал.

– Не хочу тебя пугать, милая, но мне думается – мы на корабле теневых пиратов.

Красная сеть снова собралась в одну точку и погасла. Зато появилось радостное, нет, даже счастливое донельзя лицо виртуальной помощницы.

– Значит, мы все же летим в круиз! – выпалила она, растягивая полупрозрачные губы буквально до ушей.

– Нет, – нехотя остудила ее пыл. – Не совсем.

– Но летим же? – не унималась она.

– Летим. – Тут я кивнула куда уверенней. – Но не в круиз.

– А это дело десятое. Смена обстановки. Святые пиксели, мы ведь даже не на Земле. – Она счастливо закатила глаза. – Но подождите, выходит, я должна просканировать все пространство корабля. Это моя прямая обязанность. Мисс Илистрон, а не могли бы вы активировать режим «Фрифлайф». Я только вчера обновилась и скачала его с основного сервера. Так мне будет куда легче, все же корабль больше ваших апартаментов в разы.

Не ожидая подвоха от искусственного интеллекта, я подняла черный цилиндр и легонько коснулась нужной сенсорной кнопки на ее нижней панели.

Зря! Ой, зря!

– Ю-ху, – взлетела ввысь рехнувшаяся от счастья дамочка. – Свобода! Пираты, курорт, теплые планеты… А-а-а, держите меня семеро! – С этим воплем моя деловая виртуальная помощница скрылась в коридоре.

Снова почесав затылок, решила, что, наверное, слишком перестаралась, развивая ее навыки и интеллект.

Хотя, с другой стороны, ну, полетает она…

– Да твою ж!.. Что это такое?! – Со стороны капитанского мостика раздались рыки неотесанного Дика. – Лови эту хрень! Мочи ее, Ким!

– Не сметь идти с кулаками на высокоинтеллектуальную меня! Я буду жаловаться! Да я в суд на вас подам.

Быстро выдернув со дна чемодана нужные штаны, достала из заднего кармана карту и рванула выручать свою колонку.

Ой, зря я активировала этот «Фрифлайф». Так глупо попалась! Попробуй теперь отключи.

Да что же я за растяпа такая, слишком доверчивая.

– Лови ее! Мочи эту дребедень, Ким! В угол загоняй. В угол! – Вопли на мостике становились громче и энергичнее.

– Фрида!!! – голосила Ти-си, летая между мужчинами.

И если Айзек лишь возмущенно приподнял бровь, наблюдая за моей дамочкой, то его брат активно пытался ее изничтожить.

Варвар!

Быстро сориентировавшись, что к чему, я смело пошла наперерез Дику. Мою помощницу нужно было срочно выручать из этой передряги. А то, не ровен час, ее действительно прихлопнут как муху. С амбала станется. Дик, казалось, вообще с катушек съехал и, пытаясь дотянуться до мотающейся под потолком Ти-си, схватил пристроенный в уголке кусок серой обшивки.

Это уже был перебор.

– Брат, довольно, – рявкнул Айзек.

Но куда там, амбал вошел в раж.

Встав за его спиной, быстро просчитала, где пролетит моя неугомонная колонка. Приготовилась ее схватить, но не учла главного: завидя меня, Ти-си радостно завизжала электронным голосом и рванула прямо в мои руки.

И все бы ничего, но Дик тоже, не будь дураком, развернулся и с завидной для его комплекции прытью попытался сбить ее в полете одним размашистым ударом сверху вниз. Меня при этом он не видел.

Секунда… Ти-си в моих руках… Победный вопль механика, и обшивка пришла мне прямо в голову.

– Стой! – крик Айзека, но было поздно.

Что-то теплое струйкой полилось по лбу.

– Я тебя сейчас прибью! – рычал капитан. – Ты совсем сдурел!

– Ну ты, брат, и идиот! – Ким, сидевшая все это время в кресле, спрятала лицо в ладонях, сокрушаясь из-за выходки родственника. – В кого ты такой непроходимый дубина?

– Да я это. – Дик замер и поднял свое грозное оружие. – Ой, мамочки… дамочка… Лидия… Моргните, что ли. Я вас умоляю!

Моргнув, я еще и икнула. Затем повалилась на пол мешком.

– Убивают! – вопила Ти-си, зажатая в моих ладонях. – Док!

– Ой! – Этот бестолковый амбал отбросил обшивку к стеночке. – Ой-ой-оюшки! А я это… Не убил же? Нет?

– Уйди с глаз моих, – прошипел капитан и присел передо мной на корточки.

За его спиной что-то лязгнуло.

Моргнув еще раз, сообразила, что это появившиеся невесть откуда док и Ким выдвигают из стены медицинскую капсулу.

– Эй, девочка, ты как? – Капитан склонился еще ниже и коснулся моих волос, осторожно убирая их с лица. Подушечки его пальцев оказались в крови. Похоже, что в моей. – Дик, я тебя из корабля пинком на полном ходу полетать отправлю. Понял?

– Так живая же, ну… Скажите, что живая, пожалуйста. – Амбал потер рукой лицо. – Я же не ее хотел. А хрень эту летающую.

– Сам ты хрень! – взвыла в моих руках Ти-си. – Я искусственный интеллект с высоким уровнем ай-кью. А ты – крышка от коллектора!

– Тихо! – сотряс мостик рык капитана. – Еще один звук от кого-либо, и за шиворот отволоку в утиль. Любого!