В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Нет, Айзек, давай уж все выясним до конца. Ответь, я в чем-то перед тобой виновата? По-хорошему, меня вообще не должно заботить, как ты будешь заряжать ядро. Я вас наняла, а вы облажались на первой же станции. И что теперь? Я, благополучная землянка, запихала свою гордость куда подальше и пришла вам на выручку. Не пикнув! Слова не сказав. Я плачу, и я решаю, куда мы летим, а как мы это делаем – твоя забота. Я сказала: не возвращаемся на Нептун, а ты решай проблему. Но нет же. Я встала с вами в один ряд. Потому что для меня нет разницы, кто где родился, на кого учился, кем стал. Мы все в одной связке. Одна команда, но, видимо, ты считаешь иначе. Эта проблема в твоей голове. Ты сам ее придумал и носишься с ней, как с дитем малым. Вы вышли на арену, отлично. Я и мой человек – на сцену. Заметь, не Дик туда пошел отплясывать, а Ан. И сейчас ты здесь сидишь и имеешь наглость высказывать недопустимым тоном, что я не знаю, как тут живется.

– Лидия, – он смутился и как-то виновато опустил голову на руки, – я просто…

– Нет, не просто… – Оскорбившись, я отвернулась от него.

– Ну, мамзель, просто мой братец запал на тебя. Ему хочется, а не можется.

– Дик! – рявкнул капитан.

– А чего, думаешь, не видно?! Да только, Лидия, ты дамочка не его уровня. Вот и бесится он… То ли еще будет. Лететь-то далеко.

Нашему амбалу было смешно. Все-таки люди с языком без костей бывают порой полезны.

– Я не имею опыта в отношениях, но мне всегда казалось, что мужчина должен ухаживать и как-то проявлять свое расположение к женщине, а не рычать на нее, как зверь, загнанный в угол.

– А толку? Ты ж богатая. – Дик развел руками. – Только сердце бередить.

– Все, что у меня есть, я заплачу вам. А если и удастся разжиться деньгами, то очень незаконным путем. Так что, по сути, я ничем от вас не отличаюсь. Хотя нет, – я сделала большие глаза, – у вас же есть корабль, доход, а у меня нет. Так, может, мне теперь на вас нападки устраивать? А то сидят тут с более или менее ясным будущим, горя не знают. Ты посмотри на них, зажрались совсем.

Дик как-то скривил губы и вжал голову в плечи. Айзек тяжело вздохнул и пробормотал лишь одну фразу:

– Прости меня, я не хотел.

Музыка смолкла, доходяга подобрал со сцены свои трусы а-ля семейники и спешно удалился.

Рядом с нами заулюлюкали развязного типа дамочки. Особо не рассматривая посетителей этого заведения, я все же уцепилась за них взглядом.

Явно неместные. Холеные. Прически на один манер – бритые под ежик. У двух из пяти протезы на руках, у одной – на ногах. Явно вшиты моды.

Пиратки. Видимо, женский экипаж небольшого корабля. А вот у них наличность вполне может быть.

Снова грянула довольно динамичная музыка, и на сцену вышел он… Ан Друз!

Да, я оказалась права, по сравнению с предыдущим танцором он выглядел ыполне презентабельно. Худощавый, но при этом с развитой мускулатурой. Четыре кубика пресса. В моднявых красных коротких шортиках хорошо было заметно, что ягодицы у нашего очкарика что надо. Да и сам он… Есть куда глаз положить. Вот это сюрприз.

Да и двигался Друз весьма и весьма пластично. Ха, а танцевать этот зануда умел.

Обхватив шест, Ан принялся всячески демонстрировать себя. Поймав его взгляд, я кивком указала на барышень-пираток. Да, Ан был из понятливых.

Остаток его выступления был посвящен этим дамочкам. Друз и прогибался кошечкой, и посылал им поцелуйчики, и попой тряс на их столе, сойдя со сцены. Женщины гоготали, улюлюкали, пихали по непонятной мне традиции ему в трусы купюры и заказывали выпивку.

Много выпивки. Хозяин бара одобрительно потирал руки.

В итоге Друз сплясал аж четыре танца и утащил в подсобку полные трусы так необходимого нам нала.

– Думается мне, мы все же зарядимся, – пробубнила я и взглянула на братьев Лоу.

Айзек все так же хмурился, ногтями соскребая с лица корочку засохшей то ли своей, то ли чужой крови.

– Лидия во всем права, – неожиданно грубовато произнес он. – Мог бы и ты, брат, сплясать. Так-то это наша вина, а разгребает за нас он. И чтобы я не слышал больше в его адрес оскорблений. Он свое право на яйца доказал, а вот мы облажались.

– Да я…

– Молчи, ты меня понял. И чтобы ни слова о том, что здесь сегодня было. Услышу издевки по поводу его выступления – три шкуры с тебя спущу. Ты меня знаешь, братец.

– Ясно. – Наш техник как-то приуныл и шмыгнул носом.

К нам подошел хозяин клуба и протянул обещанные пятьдесят галлов.

– Сейчас придет ваш парень. Он свое честно отработал. И даже сверх того. Что он получил от посетительниц, то его. Не забираю. И вот, – он протянул Айзеку шприц, – это транк. Полагаю, ты знаешь, какой у него эффект. Полчаса будешь как заведенный. Ни боли, ни усталости, а потом отлежишься пару часов.

Капитан странно склонил голову и внимательно осмотрелся.

– Благодарю, – искренне улыбнулась я толстячку.

– Ну, не каждый день передо мной дочь владельца земной корпорации отплясывает. Ваше интервью часто крутят по новостям. Мне приятно осознавать, что хоть кому-то не плевать на людей, что погибли на Ойконе. Но дам вам совет, Лидия Илистрон, не светите своим лицом на подобных станциях.