В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Услышав эту новость еще раз, я придвинулась на шажок ближе к Айзеку и схватилась вспотевшей ладонью за его майку. Мне нужно было это. Ощущать рядом сильного. Знать, что за спиной стоят те, кто не даст в обиду. Что есть куда спрятаться.

– Грубо? – уточнил Маркус.

Прищурившись, он уставился на мою руку, комкающую белую ткань. Это показалось ему то ли забавным, то ли он одобрил мой выбор защитника, тем не менее док усмехнулся и склонил голову набок.

– Нашу защиту ломают, безуспешно, но весьма навязчиво. Это раздражает. – Айзек обнял меня за плечи и притянул к своему боку. Снова ощутив тепло его тела, я немного успокоилась.

– А Льюис Илистрон по-иному не умеет. Видимо, ему надоело сидеть без новостей. У Ана планшет заблокирован, как и у меня. К слову, я был еще лет пять назад уволен. Подгорело у мужика. Вот он и вычислил нужный корабль, решив напрямую постучать в наши двери.

– Уволен?! – не сообразила я, о чем он.

– Ах да, сестренка, забыл сказать, меня выперли из твоих личных психотерапевтов, когда ты провалила первую комиссию и не подписалась под статусом умалишенной. Но я так подумал, что расставаться с тобой – это лишнее, и наши долгие беседы стали безвозмездными для меня. Представляю, как твой папаша удивился, увидев меня в том злополучном интервью. – Маркус громко захохотал. – Он, наверное, до сих пор репу чешет, пытаясь понять, откуда я взялся. Ну пусть копает, там для него еще много сюрпризов припасено. Но сейчас мы не об этом. Что ты решил, Айзек?

– Я приму звонок, но ты нужен Лидии. – Рука на моем плече стала тяжелее и теплее.

– Я думаю, теперь ей нужен еще и ты. – Маркус перевел на меня взгляд и подбадривающе улыбнулся. – Он далеко, Лидия, и если не струсишь, то больше никогда не вернешься в ту клетку. Наберись храбрости, он всего лишь человек. Ты умнее его и смелее.

– Это не так, – выдохнула я. – Просто постой рядом со мной…

– Ты действительно его боишься? – Айзек пальцем приподнял мой подбородок. – Посмотри на меня, ты серьезно так дрожишь перед папашей?

– Не лезь в это, Лоу, – проворчал Маркус.

– Не указывай мне, Дигри. – Капитан погладил большим пальцем мою скулу. – Пойдем на мостик, Лидия, я встану за твоей спиной. И никто тебя не обидит даже словом. Ты же ничего не имеешь против Ким? Она слишком любопытна, чтобы так просто уйти.

– Нет. – От волнения меня знатно трясло.

Словно все демоны и монстры вернулись разом и постучали в дверь. И самое страшное, что мне нужно им открыть. А ведь я почти забыла об отце. Забылась в этой новой жизни. И вот прошлое настигло одним-единственным звонком.

Надо ли говорить, как меня трясло, стоило мне сесть в большое кресло пилота. Я себя в нем Дюймовочкой ощутила. Док пристроился справа от меня, а Айзек просто встал за спиной, как и обещал. Нервно оборачиваясь, я искала его взглядом.

Он там, он большой и грозный. И Маркус рядом. Он успокоит и подскажет, что отвечать, если я растеряюсь.

– Прими сигнал, Ким, – скомандовал Айзек сестре, притаившейся за доком.

Она действительно с любопытством поглядывала на монитор. В мою душу закралась малодушная мысль, что если она увидит, какой мерзкий у меня папаша, то перестанет постоянно вспоминать о мнимом богатстве и благополучии и станет относиться ко мне как к равной. И тогда у меня действительно появится настоящая подруга, о которой я мечтала столько лет.

– Готова? – тихо спросил Маркус.

Я кивнула и обмерла. Нервно дергая платье, как ребенок, ожидающий наказания.

Понимала – это глупо. Он не дотянется до меня. Убеждала себя, что я смелая и отец теперь для меня никто. Но от этого легче не становилось.

В динамике зашипело. Трехмерное окно зарябило, и показалось злое лицо отца. В строгом черном костюме, в туго затянутом галстуке, этот мужчина выглядел высокомерным и холодным.

Он открыл было рот, но заметил за моей спиной капитана. Презрительно фыркнул и удобнее развалился в своем высоком кожаном кресле.

– Вышли все вон! – в свойственной ему манере приказал он, особо ни на кого не глядя. – Мне нужно поговорить с дочерью.

– Еще один подобный окрик, и говорить на этом судне вы точно ни с кем не будете, – рявкнул в ответ Айзек, да так гневно, что я вздрогнула. На мое плечо тут же легла его тяжелая ладонь.

– Ты что, не понял?.. – Отец подался вперед.

– Это ты не понял. – Капитан склонился надо мной. – Мне повторить? Что ты, мужик, ломишься ко мне? Есть что сообщить? Мы слушаем, а нет – так сотри свою рожу с моего экрана.

Да, с отцом еще никто так не разговаривал. Невольно я подалась назад и накрыла ладонь Айзека своей. Маркус кивнул, подбадривая меня.

– Ты что, снюхалась с этой шантрапой?! – Отец заметил мой малодушный жест. – Это же отребье с Нептуна!

– Почему снюхалась? – выдохнула я, нервно улыбаясь. – Вышла замуж…

Сказала и ужаснулась. Обжигающая волна стыда прошлась по телу. Я раньше никогда так масштабно не врала. Да и зачем? Зачем? Кто меня за язык тянул?

Ким хохотнула, Маркус тут же показал ей кулак, призывая к порядку.