В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

– Да. Дик выкинул из кабины второго пилота, а Айзек связался с Землей и сухо объяснил происходящее. Затем включили аварийные сирены. Дали возможность остальным членам экипажа покинуть судно и направили корабль в нижние слои атмосферы.

– Ты видела?

– Видела. Сидела под дулом у виска и наблюдала, как братья ценой своих жизней спасают мою. Это было пострашнее смерти мамы. Они разбились. Дик пострадал меньше. Айзек же… Он так орал от боли и шока, когда понял, что ног просто нет. Мне до сих пор снится эта картина. Я вижу в мониторе его окровавленное лицо и крик. Он стоит у меня в ушах.

– А тебя отпустили? – У меня ком в горле стоял.

– Удивительно, но да. Братья были наказаны за то, что пошли против родного Протея. И всем было плевать, что мы давно там не живем. Что у нас гражданство Юпитера. Я была уже не нужна. Просто попользовали и выкинули на одной из станций. Как отработанную вещь. Там меня и нашли. Мои братья замечательные, Лидия. Они лучшие. Да, Дик глуповат, Айзек – грубоват. Но поверь, они люди чести.

– И не выкинули бы нас по дороге на Ойкон?

– Нет, конечно. Братья не любят богатеев, ненавидят федералов. Если бы они не загребли нас с мамой, ничего бы и не было. Но зла они никому не желают. Мы просто хотим жить. А ты вообще оказалась совсем не такой, как мы представляли изначально. Поверь, брат не совершит по отношению к тебе подлости. Не такой он человек.

– Это радует. Значит, тебе нужна операция?

– Хочешь стать спонсором? – Она хитро прищурилась.

– Не совсем я… но мысли есть. – Вообще-то, я бы предоставила такую честь своему папаше. Имелись у меня лазейки, позволяющие дотянуться до его счетов. – Но сначала нужно разобраться с «Ойконом».

– Слушай, а дружить с богатенькой выгодно, – хохотнула Ким.

– Не знаю, не дружила, – честно созналась я.

Она громко засмеялась. Это, наверное, странно, но мне нравилось это качество в Ким: говорить то, что на уме.

Открыто, смело. Без лицемерия, подхалимства и заискивания.

Этого было до того мало в моей жизни, что сейчас я получала удовольствие от общения с этой девушкой.

– Ну вот моя святая святых! – Перед моим носом распахнулась дверь в каюту Ким. – Залетай!

– Я лучше зайду, – закивала я.

– Вот и правильно! – Мне достался полный энтузиазма взгляд. – Ненавижу, когда на меня смотрят как на инвалида. Шушукаются. Эти постоянные вопросы Айзеку, почему он не установит мне имплантаты…

– Зачем? – Я прикрыла за собой дверь. На панели сбоку загорелся зеленый свет, означающий, что хозяйка комнаты внутри. – Все эти модификаторы потом так просто не убрать. Если есть шанс восстановить позвоночник, то не стоит уродовать тело.

– Этим ты мне и понравилась. – Ким зависла на доске над кроватью. – Не смотрела презрительно, как на подбитого подранка. И Маркус тоже не смотрит. Наоборот, постоянно выспрашивает подробности.

– Да-да, помню. Дотошный мозгоклюй, – поддела я девушку.

– Ой, ну это так. Легкий флирт и аура недоступности. Обычный набор женских уловок. – Она открыла двери своего шкафа и жестом пригласила подойти. – Приступаем к твоему преображению. Долой однообразную мешковатую одежду, да здравствует секси-мини, декольте и разрезы до бедра.

Услышав такие речи, я приподняла бровь.

– В общем, тут куплено уже все после того, как я оказалась на доске. – Мой скептический взгляд предпочли не заметить. – Много даже не ношено. Куда мне выходить красоваться? Время моей беззаботной, шальной, ветреной молодости, увы, прошло. Вернее, ее у меня отобрали. Но из себя же погулять не выйдешь! Так что по привычке я скупала, бывало, и шикарные платья. Вот сейчас они нам и пригодятся.

– Ким, вернется она еще, твоя ветреная молодость. Будешь вышагивать на каблуках. А мне бы чего поскромнее…

– Поскромнее у тебя там, на проводах, в каюте висит, – припечатала она. – Считай, что ты на рынок попала, только все бесплатно.

– Какой-то убыточный рынок для торговца, – подметила я.

– А ничего. Ты нам заплатишь, и возмещу потери! Все продумано, подруга.

Услышав такое, я засмеялась. Да, Ким палец в рот не клади. Выживем, ужом вывернусь, а уведу со счетов компании ей деньги на качественную операцию.

– Ну, если только так, – сдалась я. – Тогда что посоветуешь, как более опытная.

– Мы с тобой примерно одной комплекции, только я повыше, наверное, все же буду. Так что все, кроме брюк, должно быть впору. Я обычно покупаю платья мини, на тебе, значит, они будут смотреться приличнее.

Заглянув в ее шкаф, подивилась обилию различных вещей. Так много. И платья, и блузы, и сарафаны, и брюки различных фасонов. Шортики, майки, еще что-то мне непонятное. Полки буквально ломились от всего этого изобилия.

– У моей сестры всегда были красивые вещи, – вспомнила я Мамлизу. – Но я как-то раньше не задумывалась об этом. Тряпка и тряпка, но сейчас…

– Нет, деточка, не просто тряпка, а способ подчеркнуть достоинства твоей внешности. – Ким сдернула с вешалки пестрый воздушный шарфик и как-то вычурно намотала его на шею, при этом она так смешно хлопала ресничками. Так невинно. Ну прямо трепетная лань.

Мое настроение снова резко устремилось ввысь.