В объятиях врага

— Тут магия не поможет, противоядие нужно, у нашего целителя точно есть, — он все это время держал меня за талию, словно считал, что я сразу упаду, едва отпустит; снова тихо выругался и спросил:

— Откуда вообще этот бокал взялся?

— Так лакей всем разносил, у него много бокалов было, — ответила я. — Это что же, получается, многие отравились?

— Ох, милая, боюсь, не случайно именно для тебя последний бокал остался, — госпожа Мирланда нервничала все сильнее. — Но ты не волнуйся, все поправимо. Ты, главное, оставайся в сознании, иначе все потеряно. Верно, ведь? — она вопросительно посмотрела на Алмира.

Он уже мне пояснил:

— Противоядие подействует, только если ты будешь в сознании. Но подвох в том, что яд на то и рассчитан. Как ты себя сейчас чувствуешь? — будто бы искренне за меня беспокоился.

— Вроде бы нормально, только голова немного кружится и... — перед глазами вмиг все поплыло. Ощущение не было неприятным, даже наоборот, очень хотелось расслабиться и позволить себе провалиться в небытие...

— Вилена! — голос Алмира словно встряхнул. — Смотри на меня! Все время смотри на меня!

Я с трудом сконцентрировала на нем взгляд. Окружающий мир норовил расплыться хаотичными пятнами, голова неумолимо кружилась, и с каждым мгновением все сильнее наваливалось безразличие.

Не знаю, сколько прошло времени, но карета резко остановилась. Выскочив первой, госпожа Мирланда весьма бойко помчалась за целителем. А Алмир подхватил меня на руки и быстро понес в спальню. Я уже почти ничего не видела, едва удерживала себя в сознании. Послышался звук распахиваемой двери, но и то не факт, что мне не показалось.

Понимая, что уже вот-вот окончательно провалюсь с темноту, я сбивчиво прошептала:

— Алмир... Вдруг это последние минуты... Я должна знать... Почему ты его убил...

— Силы небесные, Вилена, — отрывисто выдохнул он, — пойми же, ради тебя...

Я хотела пояснить, что имела в виду вовсе не Эриона, о Бране спрашивала. Но уже попросту не смогла ничего сказать. Окружающий мир окончательно заволокло темнотой, сознание спешно угасало. Забвение обещало полный покой... И навсегда...

Меня словно обожгло! Настолько сильным был контраст с моим состоянием сейчас. Еще плохо соображая, я даже сначала не поняла, что происходит. Но как раз из-за того, что сознание пока притормаживало, все эмоции и ощущения воспринимались не через призму мыслей, а в чистом виде.

Будоражащее прикосновение его горячих губ к моим... Не легкое и мимолетное, а жаждущее продолжения, желающее пробудить... Неумение сейчас совсем не играло роли, все инстинкты всколыхнулись сами собой.

Наше дыхание смешалось. Алмир целовал неспешно, наслаждаясь моим откликом и позволяя прочувствовать самой каждый миг. Он словно бы открывал для меня новый, совершенно непривычный, но до безумия приятный мир. Мир, в котором мне хотелось остаться. Темнота забвения отступала, сменяясь просто приятным полумраком закрытых глаз. Сознание хоть и возвращалось, но пока не спешило мешать. Да и не хотелось ни о чем думать. Хотелось и дальше наслаждаться волнующим теплом близости Алмира, его дурманящим поцелуем...

Но идиллия оборвалась так же внезапно, как и началась.

— Вилена, — прошептал Алмир, обжигая дыханием, — ты же слышишь меня, постарайся открыть глаза.

Усилие далось с трудом, да и то я не стала бы этого делать, если бы не хотелось так увидеть Алмира. Просто встретиться с ним взглядом, прочесть в его глазах, что-то такое... такое... Вмиг как ледяной водой окатило! Я полностью пришла в себя. Какой ужас! Он не только держит меня в объятиях, но я и сама к нему прильнула, обвиваю его шею руками! Силы небесные, да я же с ним целовалась сейчас!..

Я попыталась его оттолкнуть, но тут же чуть не упала, слишком еще мир кружился. Алмир успел подхватить меня и теперь уже не отпускал.

— Как ты вообще посмел?! — я чувствовала, что мои щеки сейчас просто пылают. — Так подло воспользовался моментом! Я же не понимала, что происходит!

— Ну отвечать мне взаимностью тебе это совсем не помешало, — Алмир холодно усмехнулся и уже без каких-либо эмоций добавил:

— Мне нужно было привести тебя в чувство. До сознания достучаться бы не получилось, могли спасти лишь эмоции.

К счастью, на этом столь неловкий для меня разговор прервали. В спальню вбежала госпожа Мирланда с незнакомым пожилым мужчиной, характерный зеленый камзол которого сразу выдавал в нем целителя.

— Слава небесам! Вилена, ты еще в сознании! — воскликнула моя дуэнья.

— Вы принесли противоядие? — тут же обеспокоенно спросил Алмир, опуская меня на кровать.

— Да-да, господин, как раз в запасах было, — спешно подошедший целитель держал маленькую склянку с болотного цвета содержимым. — Позвольте, я осмотрю госпожу.

Алмир тут же отошел в сторону, а целитель дал мне выпить противоядие. На вкус оказалось ужасной гадостью.

— Так, госпожа, как вы себя чувствуете?

— Отвратительно, — честно призналась я. Не стала уточнять, что я в полнейшем ужасе от произошедшего. Ладно, яд — это объяснимо, но этот поцелуй...

Целитель взял меня за руку и на несколько мгновений закрыл глаза.