В опасной близости

– Привет, ты прилетела? Мы тебя ждем, – тараторит Моника. – Здесь идет подготовка, и нужна твоя поддержка. Бэтти, он убит горем. Никогда его таким не видела.

– Я скоро буду, жду такси, – отвечаю ей.

Отключаю вызов, мне необходимо настроиться на то, что я увижу и почувствую.

Такси привозит меня в старое имение семьи Дугалта, это хороший дом в истинно Шотландском стиле. Аккуратные, каменные дорожки, ухоженный газон и множество тропинок. Старые деревья шумят, отпугивают меня от этого места.

Стучусь в массивную дверь металлическим кольцом. Этот глухой стук напоминает фильм ужасов, кажется, сейчас откроется скрипучая дверь, и меня засосет в воронку ужасающих событий.

Пару ударов и снова тишина. Отхожу от двери и заглядываю в окна. Ничего. Смотрю на второй этаж и вижу странную картину: двое сидящих на низком подоконнике, и я уверенна, что тот, чья голова покоится на худощавом плече, моя Моника. А второй по привычке немного горбится – Дуг?

Подбираю с дорожки камень и перекатываю его в пальцах. Руки Моники обнимают Дуга, больше по-дружески, но с трепетом. Но мне кажется, это такая идиллия. В хорошем смысле.

Все еще думаю, что делать с этим камнем, пока в моей голове проносятся тысяча мыслей о том, как они смотрятся вместе, и почему не она. Опять это ощущение дежа вю.

Ведь они сидели так однажды. Когда мы еще учились, только тогда Дуг обнимал Монику. И именно я кинула камень в них, чтобы они обратили на меня внимание.

Замахиваюсь и швыряю камень прямо в стекло, он ударяется прямо за спиной у Дуга. Они оба оборачиваются, как в тот самый день, когда мы были подростками, поднимаю руку и пытаюсь им улыбнуться. Моника соскакивает, что-то говорит Дугу и бежит, видимо, ко мне. Дуг стоит у окна и смотрит на меня, его рука дергается, и он медленно кладет свою ладонь на окно. Совсем как тогда.

Мои глаза наполняются слезами, когда я вижу, как слезы капают из его глаз. Дергаюсь, когда дверь открывается, и ко мне бежит Моника. Она кидается в мои объятия и крепко меня сжимает, я обнимаю в ответ и глажу ее волосы. В это время я наблюдаю за тем, каким взглядом смотрит Дуг.

– Все хорошо, – шепчу я. – Не плачь. Как он?

Моника вытирает свои красные глаза и говорит сиплым голосом.

– Это ужасно. Она ничего не говорила. Лиз, она сгорела за полгода, пока он не приезжал. Пока вы… – она осекается.

– Пока мы что? – Хмурюсь от ее недосказанности.

– Он хотел уделить больше внимания тебе и перестал к ней мотаться. И она… – Она опять плачет. – Болела, оказывается, но никто не знал. Когда он приехал, она уже умирала.

Вижу, как из двери выходит Дуг и смотрит на меня тяжелым взглядом. Неужели он думает, что я виновата? Отхожу от Моники и становлюсь напротив него.

– Мне очень жаль, – говорю тихо.

– Мне тоже. – Он отводит взгляд. – Ее последние… – Делает вдох. – Последние слова были о тебе.

Тяжело сглатываю и закусываю губы, он подходит ко мне и обнимает, как раньше. До того, как мы поженились или ссорились. Просто, как мой Дуг. Обнимаю его в ответ и глажу по спине.

– Я понимаю, насколько тебе было тяжело потерять свою маму, своего единственного родного человека, Лиззи. Это больно, – шепчет он. – Мне так жаль.

Мы плачем, и я не знаю конкретно из-за чего. Будто прощаемся с нашими мамами оба. Оплакиваем утрату, отдаем дань тому, кого с нами уже нет. Мое тело трясется в его крепких объятиях. Мое тело плачет, оправданно, отдается этому чувству скорби. Дуг еще крепче меня обнимает, отчего я начинаю рыдать сильней и от этого икать.

Моника подходит к нам и тоже обнимает, мы все заходим в дом, по старой привычке Дуг садится между мной и Моникой. Мы обе сидим, уставившись в одну точку, прижав к носу салфетки, выданные нам какой-то девушкой. Дуг обнимает нас обеих за плечи, пока мы сидим молча.

Его кремовый свитер колет мои щеки, отстраняюсь и сажусь ровнее. Смотрю на него с благодарной улыбкой, что дал выплакаться. На его плече спит Моника, я снова ловлю себя на мысли, насколько они подходят друг другу. Почему я раньше не видела очевидного?

– У нас никогда ничего не было, – шепчет он и на автомате заботливо тянет плед, чтобы укрыть Монику.

Здесь действительно прохладно, дом отапливается от камина. Застегиваю пуговицу на своем пиджаке и сдерживаю себя, чтобы не сказать сейчас глупость.

– Я ни о чем таком не думала. – Наливаю себе воды из графина и смотрю на него поверх стакана. – Похороны завтра?

– Да, в 9:30. Мы подготовили комнату, и я поставил дополнительный обогреватель, чтобы ты не мерзла, как прошлый раз, – заботливо говорит он, как будто ничего не было.

– Я сняла номер. – Отхожу к окну и смотрю на капли дождя. – Извини.

Молчание, вот в чем силен Дуг. Терпеливый, заботливый и молчаливый мужчина. Ему проще сделать, чем болтать о чем-то или доказывать.

– Ты всегда можешь аннулировать номер. В этом нет необходимости, – более твердо говорит он. – Я бы хотел, чтобы ты осталась.

Смотрю на него через плечо, в доме на стенах горят свечи, делая комнату похожую на сказочно-мистическое место. Меня вновь передергивает от холода.

– Ничего не изменилось, – просто говорю ему.