В Париж на поминки

− Всё, едем в гостиницу “Россия”, в конце концов, у нас есть оплаченный номер, в котором, я надеюсь, нам дадут поспать пару часов после часовой пробежки по утренней Москве.

− Тебе всё можно.

− Спасибо.

Выйдя на станцию метро “Китай-город”, замёрзшие и заикающиеся от пережитого, мы не спеша подошли к гостинице.

— Вот на нас нагнали страха в доме Арама. Я вряд ли смогу уснуть, останусь, попью немецкого пива под тентом. Приду немного в себя.

− Хорошо, я буду в номере. Постучишь, я открою, − и, подумав, добавил. − Если услышу, конечно.

− Лучше оставь дверь открытой, а книгу положи на стол. Не тащи с собой.

Я не спеша побрёл в вестибюль восточного корпуса, предъявил глянцевый пропуск и получил ключи от номера. По вестибюлю, несмотря на ранний час, как и в прошлый раз, слонялись подозрительные типы. На подходе к лифту я повернулся и увидел встревоженное лицо администраторши, говорящей по телефону и украдкой смотрящей в мою сторону.

Я вошёл в лифт, поднялся на двенадцатый этаж и, выйдя из лифта, свернул вправо. Дойдя до конца коридора и свернув опять вправо, я остановился у этажного буфета, откуда хорошо просматривался коридор с нашим номером.

− Вам позавтракать? − услышал я за спиной.

Я повернулся и кивнул:

− Кофе двойной, бутерброды, но вначале стакан апельсинового сока.

Затем слегка развернул рядом стоящее кресло и сел лицом в сторону коридора. Внезапно одна из дверей с шумом открылась, и в коридор вытолкнули двух полуголых малолеток. Пока одна из них одевала юбку и майку, другая каблуком била в дверь и кричала:

− Суки, деньги дайте.

Дверь открылась. Девушки сперва застыли, испуганно попятились и что есть силы побежали в мою сторону. Их бледные лица и испуганные глаза я разглядел только тогда, когда они пробегали мимо меня.

Я моментально отодвинул кресло, вскочил на ноги и со стаканом сока в руке направился к двери, откуда они выбежали. Из-за двери слышались мужские голоса. Никаких сомнений, это был наш номер, в нём находились посторонние люди и самое неприятное, выспаться мне снова не удастся. Я не спеша вернулся в буфет, подозвал официанта и кинул на стол десять евро.

− Возьмите за завтрак, − затем положил на стол ещё двадцать евро. − А это за молчание. Меня вы не видели.

− Могила, − обрадовался он. − Можете не сомневаться.

Я поспешил вслед за девочками в лифтовый холл. Они ещё были там, стояли в углу и громко переговаривались:

− Дрянь день, Даня. Плакали наши денежки. Чем будем расплачиваться с нахлебниками, они в вестибюле ждут, − и пнула в сердцах дверь лифта девчонка в красных носках.

− Бежим в северный корпус, там сейчас строительство идёт, один лифт работает. Спустимся на первый этаж и смоемся.

− Уедем в Турцию. Там сейчас тепло. Наймёмся аниматорами.

− Побежали.

Они снова пробежали мимо меня. Я быстрым шагом последовал за ними, пересёк коридор восточного корпуса и вместе с ними повернув влево, очутился в северном корпусе. Дальше мне пришлось пробираться через высокие ограждения из планшетов и завалов старой мебели. Догнал я шустрых девочек только когда окликнул. Они остановились и внимательно посмотрели на меня.

− По-моему я этого дяденьку уже видела.

Девочка в красных носках толкнула меня рукой:

− Ты что нас преследуешь, кент?

− Девочки, проведите меня с собой. Я заплачу.

Та, которую звали Даня, шагнула в мою сторону и добавила:

− Ты с какого дерева упал?

− Подожди, сколько дашь? Нам в Анталью денег не хватает.

− Решим.

− Что, не въехал? Ты конкретно скажи и дай. А то в ля-ля мы не верим.

− Хорошо, а сколько?

Они смотрели своими круглыми глазками, словно оценивая, можно ли мне доверять, затем отошли в сторону и начали шептаться:

− Хорёк не кинет нас? Одет как будто прилично и говорит вежливо.

− Берём деньги. Вперёд и весь базар.

− Сколько нам надо?

− У меня сто семьдесят долларов.

Другая подвернула юбку, надорвала подол и вынула сложенные деньги:

− У меня двести.

− Сколько нам надо ещё? Сто, двести?

− Двести хватит? — вмешался я.

− Это даже много, − сказала девчонка в красных носках и посмотрела на подругу. − Мы аниматорами устроимся.

Подруга в ответ кивнула головой.

− Вот триста евро, − я понимающе улыбнулся очаровательным девочкам и протянул руку. − Бери!

Девчонки развернулись и шустро побежали, лавируя между мешками строительного мусора и обломками разбросанной мебели.

− Кент, поспевай.

− Мы тебя носить не будем.

Я побежал вслед за ними по бесконечно длинному и мрачному коридору. Надолго моих сил, конечно, не хватило, и я остановился, тяжело дыша.

− Двигай клешнёй, кент. Здесь лифт рядом.

Мы вошли в лифт, спустились на первый этаж и пройдя через забитый строительным мусором вестибюль, вскоре оказались перед зданием гостиницы.

− Всё, мы пошли. Нам в аэропорт, а тебе счастливо. Кент, − девушки помахали и подпрыгивая побежали мимо церкви вверх, к улице Варварка.

− Счастья вам, девочки, − только успел я крикнуть им вслед.

Фуад безмятежно сидел под тентом, вытянув длинные ноги. Перед ним стоял бокал немецкого пива.

− Пришёл, я так и знал, не сможешь уснуть.

Я не стал его переубеждать.

Затем поманил рукой официантку: