В плену любви

Да, точно. Не зря немногочисленные допущенные в святая святых журналисты уже навострили свои спектрограферы. Толпа чуть раздалась, хлынула в стороны. В воздухе засверкали вспышки.

— Его высочество Хестор Гронгард, кронпринц Иравии.

Я стиснула пальцы и привстала на цыпочках, пытаясь высмотреть своего жениха за чужими макушками. Конечно, я сейчас должна быть не здесь, в толпе, а рядом с отцом, откуда все прекрасно видно. Но по доброй воле я туда не пойду…

— Ваше Высочество, — голос младшего церемонимейстера над ухом показал, что трусливо отсидеться в уголке не получится. — Следуйте за мной. Его Величество уже дважды справлялся, где вы.

Я шла за ним сквозь толпу, почти ничего не замечая вокруг от волнения. Просто спины внезапно расступились, и я оказалась в центре зала перед группой демонов. Иравийцы все как на подбор были черноволосыми и смуглыми, с пронзительными черными глазами. Но мой взгляд прикипел к стоявшему в центре мужчине.

Его красивое лицо с правильными чертами несло на себе несомненный отпечаток породы. Узкий нос с хищной горбинкой, тонкие губы, миндалевидные глаза и необычайно длинные ресницы — предмет зависти любой модницы.

Странный мороз прошелся по телу и вдруг стало трудно дышать. Что-то в том, как он улыбался, как общался, резко вскидывал голову было знакомым, до боли знакомым…

Отцовская рука опустилась на плечо.

— А вот и моя дочь, Рианнон, — объявил император с видом купца, нахваливающего товар.

Демон повернулся и буквально пришпилил меня к полу пронзительным взглядом. Я стояла, заледенев, не в силах сказать что-то, ни даже сдвинуться с места. Если до этого я еще могла тешить себя надеждами, что мой будущий муж может оказаться заботливым и приятным мужчиной, которому будет не наплевать на мои желания, то теперь они разбились вдребезги об один этот взгляд. Хестор Гронгард смотрел на меня, как человек, который купил на аукционе дорогую вещь и теперь силится понять стоило ли приобретение выложенных за него капиталов. Жадно, оценивающе и равнодушно.

Мне казалось, что этот взгляд длился вечно, а потом принц раздвинул тонкие губы в довольной улыбке.

— У вас очаровательная дочь, Ваше Величество. Счастлив познакомиться, Ваше Высочество.

В тот миг, когда я услышала его голос, мой мир пошатнулся и осыпался грудой обломков. Потому что я его узнала.

* * *

— Покажи ее, — голос глубокий и звучный, запоминающийся. А вот лицо его обладатель прячет за иллюзией. Черты текут, смазываются, расплываются в плоский невыразительный блин и снова собираются — каждый раз чуть-чуть другие.

Любимый пихает меня вперед. Пробегаю несколько шагов и оборачиваюсь на него — потерянная, еще не верящая до конца, что меня предали и продали.

— Дантар?! — мой жалкий писк повисает в воздухе. — Что происходит? Кто это?

Он отворачивается, словно ему стыдно.

— Прости… — голос демона звучит глухо. — Я должен кучу денег, они сказали, что убьют меня, если я этого не сделаю. У меня не было выбора.

— Какая хорошенькая анхелос с рожками. Говоришь, она девственница? — смуглые пальцы полный нечеловеческой силы хватают меня за подбородок, давят на щеки.

— Дантар… — шепчу я, все еще цепляясь за надежду, что это шутка, нелепая ошибка. Два демона за спиной безликого разражаются гоготом.

Всхлипываю, губы трясутся. Мне страшно. Страшно, как никогда в жизни. Я боюсь этого помещения, боюсь безликого незнакомца с жесткими пальцами. И до последнего надеюсь, что не случится, пронесет, убережет. Проснусь в своей кровати, пойму, что это был всего лишь страшный сон, и мы вместе с любимым посмеемся над моей глупой мнительностью…