В плену любви

— Потому что тебя будут искать. Очень тщательно. Будут трясти все твое окружение, следить за каждым. Если я тоже исчезну, сразу станет понятно, кто приложил руки к твоему побегу. И со мной тебе будет труднее спрятаться. Разве что на севере, но туда я тебя не потащу. Так что придется расстаться на пару лет.

Он прав, но я так не хочу! Не хочу с ним расставаться ни на минуту!

— Нет, не годится, — мрачно заключил Дэмиан. — Фиг знает, что может случится, пока ты одна, с твоим-то талантом влипать в неприятности. Остается третий вариант. Ты прямо сейчас выйдешь за меня замуж.

* * *

Я замерла с открытым ртом и вид, должно быть, у меня был глупый-преглупый.

— Что?!

— Замуж, — серьезно повторил демон, но глаза его вспыхнули жадным сиреневым огнем. — Прямо сейчас, по древнему обряду. Тогда завтра при попытке заключения помолвки ваша семейная каменюка выдаст Гронгарду фигу с маслом.

Как он назвал Око Богини? Семейная каменюка? Вот ведь нахал!

Око Богини или, как еще его называют, Око Истины. Артефакт правящей династии, на нем даются клятвы, заверяются сделки. Кровью и словом. Нарушить такую сделку без последствий нельзя, как нельзя и посулить в клятве то, чем не владеешь. Сотни лет клан ди Астар заключает помолвки на камне, и моя не исключение.

Это может стать выходом… Лучший, самый верный из возможных способов сорвать помолвку.

— Нет, — я поникла, уничтожая вспыхнувшие было в душе искры надежды. — Так нельзя. Если отец узнает, кто стал моим мужем, он просто убьет тебя. И выдаст меня за Хестора.

Дэмиан расхохотался. Плясавшее в его глазах буйное пламя говорило, что все возражения бесполезны.

— Значит, надо сделать так, чтобы он не узнал.

* * *

Поверить не могу, что согласилась на это. Я. Выхожу. Замуж.

По древнему обряду, что значит навсегда. До тех пор, пока смерть не разлучит нас. За парня, которого еще шесть дней назад страстно ненавидела, которого увидела-то впервые две недели назад! Богиня, я сошла с ума! Точно сошла, потому что все это меня абсолютно не волнует. Потому что я улыбаюсь ему, как дурочка и чувствую себя невероятно счастливой и легкой — ну просто воздушный шарик.

Вместо свадебного платья на мне белая блузка и клетчатая юбка школьницы — те самые вещи, которые я, сбежав, оставила в доме Дэмиана. Повезло, что он их сохранил и даже привел в приличный вид, драные остатки моего вечернего платья из искристого шелка теперь годятся только на половую тряпку. Запредельно дорогую половую тряпку.

И вот я собираюсь замуж в костюме школьницы. А мой жених того хуже — в джинсах, майке и кожаной куртке. Он мог надеть смокинг, но тогда мы бы смотрелись, как миллионер и простушка, так что я сама запретила ему выделываться. И храм, в котором состоится это судьбоносное событие, не тот гигантский старинный собор в центре, где испокон веков венчались члены императорской фамилии, а скромное строение в глубине спального района. А уж жрец…

— Командир! — радостно проревел тролль в жреческих одеждах, заключая моего будущего мужа в объятия. Дэмиан и сам не похож на хрупкого юношу, но рядом с этим шестифутовым громилой с мордой прожженного уголовника, он казался просто мальчишкой. — Сколько лет, сколько зим! Как жизнь.

Тролль-жрец?! Богиня, бывает же такое! Я привыкла, что дети этой расы занимаются исключительно ломанием чужих рук и ног.

— Прекрасно, Снорри. А теперь отпусти меня, девок лапать будешь, — получив чувствительный удар по лопаткам громила охнул, разжал руки и разразился хохотом.

— Все такой же! Бешеный Рэд…

— Бешеный Рэд, — с иронией переспросила я у Дэмиана. Не знаю почему, но мне было весело. Безумие того, что мы собираемся сделать опьянило почище целой бутылки игристого.

— Так меня прозвали ребята в отряде. Ну что, Снорри? Все готово?

— В лучшем виде, шеф, — тролль перевел на меня взгляд и широко ухмыльнулся. — А это, значит, та девчонка, которая сумела захомутать нашего командира?

— Скорее я ее, — поправил Дэмиан, обнимая меня за плечи жестом собственника. — И помнишь о чем мы договаривались, Снорри? Никаких имен. Если придут расспрашивать, нас здесь никогда не было!

— Спокуха, шеф. Все будет! Снорри не крыса.

— Вот почему мы поехали именно сюда, — тихо сказала я демону, наблюдая за тем, как жрец готовит алтарь к обряду.

— Ну да. На месте твоего отца я бы первым делом проверил все столичные храмы. Но Снорри точно не выдаст. Мы почти год прикрывали друг другу задницы.

Дэмиан действительно все предусмотрел. Или не все?

— Нам потребуются свидетели! — вспомнила я.

— Они прибудут через, — демон кинул выразительный взгляд на наручные часы. — Три… две… одну секунду.

Дверь за нашими спинами распахнулась и чуть насмешливый мужской голос произнес:

— Смотри-ка, детка. Мой кузен решил взять с нас пример. Помнишь этот храм?

— Конечно, — ответила женщина.

От дверей к нам направлялись двое. Потрясающе красивая рыжеволосая женщина и… Ой, мамочки! Это что же — Раум ди Форкалонен?!

Я до боли стиснула пальцы Дэмиана и, наверное, побледнела, потому что демон дернулся.

— Что с тобой, Ри?