В погоне за «Белым зайцем»

Бультерьер снова оживился. На этот раз после слова «есть». Праздничный пирог Ливан испек впервые, найдя рецепт в кулинарной книге, которая чудесным образом ему досталась при покупке новой кухни. Когда последняя коробка была аккуратно уложена на стеллаже подвального помещения, Ливан резко рванул по ступенькам вверх, тем самым провоцируя своего четвероногого друга к спринтерским состязаниям. Пробежав две трети дистанции, мужчина уже был готов праздновать победу в забеге, как вдруг буквально за две ступеньки до финиша двадцатипятикилограммовая «собака-убийца» без особой грации подрезала его – и он, будто скошенный, телепортировался в дом. Ливан засмеялся как мальчишка. Его правая ладонь была счесана в результате падения, но это ни на йоту не огорчило его ребяческого восторга. Каспер, виляя хвостом, бросился в объятья хозяина и начал хаотично лизать его лицо. Ливан, продолжая смеяться, попытался было несколько раз встать, но бультерьер очень своевременно сбивал его опорные конечности и щекотно тревожил человеческую шею и уши. Наконец мужчина поймал Каспера и прижал его к себе. Сделав борцовский накат, он повалил пса набок, после чего тот присмирел.

– Хорошо, что нас никто не снимает скрытой камерой, Каспер, иначе вызвали бы нам санитаров давно, – обнимая и целуя пса, произнес Ливан.

В доме был приглушен свет, играла пластинка с тихой музыкой. Старый граммофон ну никак не вписывался в современный стиль дома, однако его благородное шуршание успокаивало изрядно расшатанные работой нервы хозяина дома. Запах пирога был так сладок и ощутим, что даже новая вытяжка кухни не могла сдержать его. Кухня, робот-пылесос, кофемашина, тостер и массажное дорогое кресло были приобретены Ливаном на этой неделе. Он решил потратить отпускные деньги на обновки в доме. Всё, кроме робота-пылесоса, уже который день радовало, казалось бы, ставшего наконец свободным человеком господина Олсена. Пылесос не пришелся по вкусу Касперу, то есть, наоборот, пришелся. В общем, после того как аппарат издал незнакомые звуки, бультерьер тут же вцепился в него своим ножницеобразным прикусом и отправил «родственника Терминатора»[4]

в преисподнюю. Так как Ливан не успел крикнуть команду «Стоп!», то модный гаджет превратился в хлам. Но ругать собаку тогда хозяин не стал.

– Теперь, Джон Коннор[5], будешь подметать сам, – только неодобрительно произнес он в адрес бультерьера.

Пес в ответ исполнил коронный приемчик всех собак – виновато потупил взгляд, опустил уши и положил голову на ногу хозяину. Да, такому взгляду позавидовал бы сам кот из «Шрека»[6]…

Включив телевизор и приглушив граммофон, мужчина рухнул на свой любимый диван. Тут же последовало беспардонное вторжение на территорию дивана и соседа в лице «бычьей собаки». Пес в очередной раз исполнил свой головокружительный ритуал посадки: долго кружась вокруг своей оси и иногда теребя плед, он наконец бухнулся рядом, свернувшись в клубочек. Просидев под хаотично меняющиеся картинки на экране телевизора около получаса, полицейский неожиданно вспомнил о своем новогоднем подарке. Аккуратно покинув диван, дабы не потревожить полусонного пса, он направился к холодильнику.

Ливан позволил себе бокал Paulaner в этот день свободы и домашнего торжества, предварительно купив только одну бутылку пива в городском гипермаркете. Процесс употребления запретного спиртного напитка (Олсен уже три месяца не пил спиртное и не курил), как и в старые добрые времена, был одним и тем же. Kwak[7] Ливан споласкивал исключительно водой из-под фильтра, затем, отсоединив его от деревянной подставки, помещал в холодильник на полторы-две минуты. Сама же бутылка с пивом стояла в раковине, заранее заполненной прохладной водой. Индикатором готовности напитка к употреблению была слегка отслоившаяся и разбухшая этикетка с изображением монаха ордена минимов. Так как Ливан предпочитал нефильтрованное пиво, перед открытием бутылки он медленно и по-эстетски переворачивал ее кверху дном, затем пристально глядел на перемещение живительной влаги, а потом так же медленно повторял процесс в обратном порядке. Ему казалось… хотя нет, он был убежден, что таким образом равномерно распределяются все вкусовые ингредиенты его любимого спиртного напитка.

Вынув из холодильника на глазах запотевающий бокал, мужчина аккуратно вставил его в деревянную подставку и достал из выдвижного ящика новенькой кухни свою любимую открывашку с голосом Гомера Симпсона, которую изобрел Майк Крэм, заработавший на ее продаже более трех миллионов долларов. Ливан любил легендарные вещи и красивую одежду. В своем отношении к внешности он граничил между аккуратным мужчиной и метросексуалом. Его гардеробу могли позавидовать даже поп-звезды.