В погоне за быком (СИ)

Он и впрямь был похож на Сталина, хоть и не был грузином. Такие же усы, нос, причёска и пронзительный холодный взгляд, которого никто не мог выдержать. Он всегда словно просвечивал, пронизывал взглядом своего собеседника. Все, кроме начальника штаба и замов Бурого, сели. Полковник подошёл к карте и начал с оперативной обстановки.

- Каждый день одно и то же, - думал Шмуль, пока полковник повторял почти слово в слово, сказанное вчера, позавчера, позапозавчера...

Лейтенант посмотрел на время. Бурый говорил уже пятнадцать минут о том, какие позиции занимает "Долг", о доминирующем стратегическом положении группировки, правильности выбора положения блокпостов, прочей и так всем известной, и не меняющейся информации. Затем слово было предоставлено начальникам служб. Первым выступал начальник оперативной службы с докладом о проделанной за сутки разведывательной работе и передвижении патрулей, потом начальник службы подготовки - о планах тренировки бойцов на сегодня, как обычно - преодоление полосы препятствий, кросс, после кросса - стрельбы из табельного оружия. Потом настала очередь выступать начальникам службы снабжения, медицинской части, склада....

От почти бессонной ночи и монотонности практически ничего незначимых речей у Шмуля уже начали закрываться глаза, и почувствовал, что может вот-вот уснуть. "Достали", - думал он, - "лучше б дали поспать лишний часок, а не слушать вашу нудистику, каждый день, одно и то же".... Рядом сидящие офицеры, наверное, думали точно так же. У них у всех был вид, словно рокеры на концерте церковного хора - сидели, чуть ли не из последних сил, делая вид, что внимательно слушают.

- А ведь сколько их тут сидело, - неожиданно для себя подумал лейтенант.

И усиленно начал вспоминать и считать тех, кто на его памяти был офицером в "Долге". Много их было, кто пропадал без вести, кто убит, кто от болезней или радиации умер, кто под выброс попал - у всех в Зоне своя жизнь и своя смерть.... Всех не упомнишь, один "выбывает" - на его место тут же назначают другого. Да и он сам точно так же стал - из сержантов сразу в лейтенанты. Предшественника его на том же блокпосту убили - бандиты напали ночью, перебили смену и забрали всё ценное, что только нашли - оружие, провизию, боеприпасы, даже ПДА собрали с убитых и несколько почти целых ПСМ-5. Когда подошло подкрепление, то бандитов уже не застали - те успели даже своих унести. Шмуль потом участвовал в ответном рейде на бандитские заставы и патрули, после чего получил лейтенанта и назначение командиром на всё тот же блокпост.

Пока Шмуль думал да вспоминал, утренняя "пятиминутка" закончилась. Все доклады заслушаны, и полковник распустил всех, кроме своих замов и начальников служб для дальнейших приказаний. Потом эти приказания будут спускаться вниз до самых младших офицеров.

....

После "пятиминутки", как обычно, завтрак в офицерской столовой, находившейся в соседнем здании. Обычный армейский паёк - каша, пара бутербродов и чай. Не густо, но зато стабильно. Отчасти Шмулю нравилось в "Долге" - армейские порядки, рацион, дисциплина, но именно это и напрягало. Именно армейские порядки и армейская дисциплина. Иногда он себя чувствовал как в молодые годы во время службы в армии, даже некое подобие погон на груди. Только здесь стреляют чаще и не только на учениях, и похоронки домой идут со словами "погиб, защищая мир".... Чей мир? От кого защищая? - часто задавался лейтенант вопросами. Если мир от Зоны - то все их старания тщетны - Зона расширяется с каждым выбросом, отвоёвывая у этого самого "мира" метр за метром - изо дня в день, из года в год.... А этот лозунг "уничтожим Зону" - сколько лет он звучит из рупоров и что? Уничтожили? Хоть немного докопались до истины? До источника Зоны? Перекрыли? Остановили? - нет, ни на йоту не продвинулись, ни на сантиметр к знаниям не приблизились, только "уничтожим", "защитим" - всё в будущем, всё обещают, ничего не сделано.

И даже сейчас, сидя за столом и допивая свой крепкий чай без намёка на сахар, он всё вспоминал вчерашнюю встречу. "Вампир, Тень, Скелет, эти два брата, как их, Рыжий и Санёк..." и поймал себя на мысли, что немного им даже завидует. Пусть жизнь вольных сталкеров не легка и они сами по себе, не имеют за спиной группировки, которая способна тяжёлым ботинком пройтись по любому противнику и, если нужно, стереть в порошок, втоптать в грязь.... Но всё же, даже такая, но это свобода, воля.... Составив на поднос грязную посуду, он отнёс её на стол, с которого тот час дежурные по кухне забрали его и унесли в подсобку.... "Все через это проходим" - думал Шмуль, глядя на молодого бойца в грязном переднике и закатанными рукавами, который уносил поднос с посудой. Он вспомнил, как сам тоже получал наряды на кухню, тоже таскал офицерские тарелки, драил их, отмывал песком огромные выварки, чистил мешками картошку и прочие прелести "наряда по кухне".