В погоне за быком (СИ)

Это "смотря что" чуть не взбесила свободовца, и от злости чуть не высказал "ах ты зараза торгашная, тебе артефакт предлагают а ты и носом воротишь, типа не всё брать будешь", хотел, но сдержал себя в руках. Просто молча поставил перед ним контейнер со "звездой". Стоявшие и сидевшие по соседству сталкеры даже замолчали и все толи с любопытством, толи с удивлением, толи с завистью уставились на этот контейнер, даже из-за спины свободовца высунулась пропитая рожа и выпученными глазами стала пялиться на "звезду".

- А ну... - бармен замахнулся полотенцем и эта рожа исчезла.

Вновь началось привычное гудение бара - разговоры, смешки.... Бармен отставил свой стакан и повесил белое вафельное полотенце на плечо.

- На болотах, смотрю, были.... - начал он издалека.

- А что?

- Да так, новенький ЧН, - он кивнул на Скелета, - можно либо на болотах достать, либо на Янове за бешеные деньги.... Ну а вы явно не с Янова и не с Затона, там к Бороде бы пошли, а не сюда плелись...

- А если и так, разница есть, откуда артефакт?

- Да нет, - бармен взял контейнер и стал внимательно рассматривать "звезду", - я просто спросил.

По всему было видно, что он знаком с этим артефактом, и его глаза были крайне заинтересованы в приобретении "звезды". Потом он поставил её назад перед свободовцем, взял бумажку, специально заготовленные на такие случаи, карандашом написал на ней цифру и положил на стойку рядом с контейнером. Тень взял её, мельком взглянул и спрятал в карман.

- Ну...? - ожидающе спросил бармен.

- Да у нас в с.... - он хотел было сказать "в Свободе", но быстро одумался, - да Сидорович в половину больше даст!

- Ну, если хочешь, иди к Сидоровичу, - бармен давно в Зоне и умел торговаться.

Тень подумал, почесал нос, оглянулся вокруг.... Вон там, за столиком у входа, хоть сталкер тут же и отвернулся, но явно следит, сидит так, что видно всех кто к бармену подходит, и уж точно видел контейнер со "звездой". Нет, раз уж засветил, то оставлять нельзя....

- Ужин за твой счёт и по рукам...

Бармен явно не ожидал и вроде как на его непроницаемом лице появилась тень удивления, но в следующую секунду он растёкся в улыбке.

- А ты мне нравишься, по рукам и ужин за счёт заведения....

"Ужин за счёт заведения". Как же сладко прозвучали эти слова, "за счёт заведения", халява...! Пусть бармен занизил цену, но у него удалось выбить именно халявы, и это ощущение многого стоило.

- Через полчаса подойдёшь, решим вопрос окончательно, - добавил бармен.

По местным меркам стол был просто шикарный, который могли себе позволить только самые удачные и везучие сталкеры, да и то далеко не каждый день. И жареная курица с кетчупом, и молодая картошка с укропом, кружки тёмного пива, а Скелету - литр натурального сока, вдобавок бармен в качестве угощения прислал три штуки толстых и длинных, словно прямые бананы, сигар. Откуда они у него? - один чёрт ведает. Но такой пир явно не остался без внимания окружающих. Сталкеры ловили на себе завистливые взгляды со всех сторон, ибо... основная местная еда это был хлеб, колбаса, макароны, тушёнка или какие другие консервы, да разовые "бич-пакеты" быстро завариваемой лапши и прочих полуфабрикатов с химической начинкой, а пили в основном водку, чай и даже просто чистую воду. А иногда среди завистливых взглядов были и откровенно ненавидящие, готовые вот прямо тут глотку перегрызть.

В самый разгар ужина в бар спустился Шмуль. Шестой стул кое-как поместился за столом.

- Во, блин, пируете, я так посмотрю.... - сказал он, подвигая к себе заранее приготовленную для него пластиковую тарелку и отламывая от курицы кусок.

Тут же рядом оказался и официант всё с тем же вопросом: "заказывать будете?". Долговец, отказавшись от пива, попросил "двести грамм хорошей". Стакан с "двести грамм хорошей" очень быстро оказался перед лейтенантом. За столом прозвучал тост "за встречу" и звон бокалов и стаканов.

**********

За столом Шмуль рассказал, что ему удалось выбить разрешение на заселение в гостевое общежитие, которое за глаза называли "гостиницей". На самом деле эта "гостиница" было действительно в здании общежития, но оборудованном по всем требованиям Зоны - наглухо заложенные окна, оббитая металлом и усиленная изнутри входная дверь, убежище на случай экстремально сильного выброса.

Долговец на входе в "гостиницу" откозырял лейтенанту, проверил пропуска и разрешения на одну ночь, после чего выдал ключ от комнаты с номером три на первом этаже.