В погоне за мечтой (СИ)

— Спасибо, папа, для меня это очень важно, — я искренне улыбнулась. — Но, надеюсь, ты не собираешься передавать престол мне в ближайшее время. Давай дождемся пятнадцатилетия Ника, а там будет видно. Обещаю, я сделаю все, чтобы подтвердить свое право на престол, но кто из твоих детей станет править Королевством в будущем, пока не стоит решать.

— Ты мудра, дочь, такой и должна быть истинная королева, — он с гордостью посмотрел на меня. — Ты станешь прекрасной правительницей.

После разговора с отцом, я отправилась в свои покои, где с наслаждением приняла ванну, позволив себе около получаса понежиться в ароматной пене. Находясь в расположении армейского отряда номер десять, я больше всего скучала по ванной. В армии о таких удобствах можно было только мечтать, в лучшем случае душ с холодной водой, которую надо подогревать с помощью магии.

Но полчаса это был предел, который я могла себе позволить. Затем был семейный обед по случаю моего приезда, разговоры у камина, а вечером я играла со своим полуторагодовалым братом, который весело смеялся, когда я создавала огненные сполохи и пускала их в пляс.

Вообще я собиралась вечером вернуться в расположение отряда, но родители уговорили меня остаться на ночь во дворце, и вернуться утром. Интуиция подсказывала, что надо возвращаться к своим товарищам, но я не смогла отказать матери, которая со слезами на глазах просила побыть с ней хотя бы один вечер.

Поборов чувство тревоги, я согласилась, и остаток дня провела в кругу семьи.

Глава 24

Императорский дворец

Аллен и император Империи Альдерамин Виктор Фаранский обсуждали предстоящий отбор кронпринца, рассматривая досье семи претенденток, которыми являлись принцессы Королевств.

Все короли приняли приглашение, а их дочери подтвердили, что согласны стать участницами императорского отбора. Все. Кроме Королевства Стальных Клинков. Шедар Шергенский только что прислал отказ принцессы Арабеллы от участия в отборе, заверенный ее магией.

— Отец! Это правда? — в кабинет император ворвался будущий жених — Адриан Фаранский. Глаза метали молнии, и весь вид кронпринца свидетельствовал о том, что он разъярен.

— Да, это правда, Арабелла Шергонская отказалась участвовать в твоем отборе, — произнес Виктор.

Адриан стукнул кулаками по столу отца.

— Я не об этом! — выкрикнул он. — Какого черта ты отправляешь в Стальные Клинки распорядительницу? Хочешь уговорить эту маленькую лгунью прибыть ко мне на отбор?

— Адриан…, - начал отец, но тот перебил его.

— Если она приедет на мой отбор, для меня это будет оскорблением, я откажусь в нем участвовать! — воскликнул Адриан.

— Нет, не откажешься, — твердо сказал император. — Тебе двадцать два года, и ты обязан провести отбор невест! Претенденток, подходящих тебе по статусу, можно пересчитать по пальцам, и они не будут ждать тебя всю жизнь! Тебе напомнить, что, как будущий правитель, ты не можешь жениться на любой, твоя избранница должна отвечать определенным требованиям и невинность одно из этих требований! Короли еще год назад начали атаковать меня вопросами отбора для моих сыновей, я и так их сдерживал достаточное время. Через пару лет может так случится, что выбирать будет не из кого. Все достойный уже выйдут замуж. Я не заставляю тебя жениться на победительнице отбора в тот же день, но Империя должна знать, кто станет будущей императрицей.

— Вот именно, отец! Моя избранница должна быть невинной! О какой невинности может идти речь, когда мы говорим об Арабелле Шергонской? — не унимался Адриан. — Она мало того, что уже давно не невинна, родила ребенка, которого король Шергонский выдает за своего сына, так она еще и обладает «белым» уровнем магии!

Аллен внимательно посмотрел на своего брата.

— Почему ты так уверен, что Ник Шергонский — это сын Арабеллы? — спросил младший принц.

— Потому что она была беременна от Александрина Крофордского! — гневно воскликнул Риан. — Ты же знаешь об этом!

— Тебе об этом сказала Сюзанна Стафордская, неужели ты никогда не ставил под сомнения ее слова? — спросил Аллен.

— Я смотрю только на факты, брат, — яростно ответил кронпринц. — Вспомни, как она потеряла сознание на балу? А как она пыталась придумать историю про любовную привязку? Да она сама нам с тобой призналась, что эти слухи правда! И чтобы скрыть беременность своей дочери, Шедар спрятал ее на границу! По мне так слова Сюзанны полностью подтверждаются фактами, Ленни!