В погоне за ним (ЛП)

Плач Эвы отвлекает Чарли. Она говорит нам, что собирается переодеть Эву в уборной, и быстро оставляет меня наедине с Эриком. Эрик прикусывает язык, ожидая, пока Чарли отойдет от нас на достаточное расстояние.

— Адриана, посмотри на себя, — дразнит он с восторгом.

— Что? Шпинат в моих зубах?

Он смеется: — Нет, милая, ты счастлива.

— Эрик, не сейчас, пожалуйста. Мы говорили об этом.

— Я знаю. Ничего нельзя говорить Чарли или Лексу. Или Кейт. Или Никки и Рокки. Никому! Но ты не сможешь скрывать это вечно.

Ну, да.

— Эрик, я быстро, пока Чарли не вернулась. Я долго и тщательно обдумывала кое-что…

Он ждет в предвкушении, потирая руки.

— Я хочу поехать в Сидней.

— Святые угодники, — задыхается он, — Надолго?

— Я думаю, может, на неделю. Только на презентации его книги.

— Ты понимаешь, что это не просто прыжок в машину, и я буду там через час?

— Да что ты, Шерлок! Это всегда было моей мечтой — открыть бутик в Сиднее, и я изучала коммерческую недвижимость, так почему бы мне не убить двух зайцев одним выстрелом?

— Это официальная история, которую ты расскажешь Лексу и Чарли?

— Эрик, не начинай, — моя улыбка колеблется, пока я склоняю голову, прыгая туда-сюда между счастьем и чувством вины, — Это и так тяжело.

— Я знаю это, Адриана, но, девочка, ты не можешь скрывать это вечно, — он делает паузу, затем кладет свою руку на мою, — Выпустишь ли ты кота из мешка сейчас или через несколько месяцев, приготовься к самой большой буре дерьма из всех святых бурь дерьма, которые когда-либо были на этой земле. Мы говорим о том, чтобы построить свой ковчег сейчас, потому что даже Ной смотрит вниз и говорит: «Срань господня, тебе крышка».

Моя кровь начинает кипеть от гнева, но я пытаюсь успокоить себя. Это не вина Эрика. Я большая девочка, и я знаю, что произойдет, когда об этом станет известно. Если кто и виноват, так это я.

— Ну, сейчас я не знаю, что происходит. Я просто хочу поддержать его, — делаю большой глоток воды, чтобы немного успокоиться, в комнате стало жарче, чем обычно, — Эрик, это может ни к чему не привести, так зачем раскачивать лодку?

Мои плечи почти мгновенно опускаются, взгляд становится отрешенным, когда реальность выбивает меня из колеи. Мысль о том, что это ни к чему не приведет, печалит меня больше, чем я ожидала. Перестань слишком много думать.

— Ты уйдешь, а куда Энди?

— Я поговорила с мамой, и она рада, что он останется на пять дней.

— Похоже, ты все предусмотрела. Просто будь осторожна, — предупреждает он.

— Почему?

— Ну, не знаю, чтобы тебе не было больно. Ты знаешь, как сильно мне нравится Джулиан с тех пор, как я его узнал. С тех пор, как мы с Тристаном переехали к нему, он стал для меня почти как семья. Но Адриана, он тоже выздоравливает.

Мы видим Чарли, идущую назад с успокоившейся Эвой: — Что я пропустила?

— Адриана едет в Австралию! — восклицает Эрик.

Я бросаю на него раздраженный взгляд за то, что он поставил меня в тупик. Честно говоря, его поведение как в начальной школе.

— Вау! Это далеко… почему? — спрашивает она.

— Ну… ты знаешь, что я говорила о расширении своего бутика? Так вот, есть помещение, которое я хочу рассмотреть. На австралийском рынке есть большой спрос, и у меня много клиентов, которые заказывают из Штатов, готовых платить смешные деньги за доставку.

Я ненавижу врать своей лучшей подруге.

— Звучит как отличная причина, чтобы поехать, — она улыбается, не подозревая о моей затянувшейся лжи, — Когда ты едешь и берешь ли ты Энди?

— В эту пятницу. И нет, мама предложила позаботиться о нем. Это всего на пять дней.

— Подожди, в эту пятницу? Это быстро. Почему ты ничего не сказал раньше? Или это одна из тех вещей, о которых Лекс знает уже давно, но опять забыл мне сказать?

И паутина лжи закручивается все глубже.

— Нет, он не знает, — потому что если бы он знал, то первым же самолетом вылетел бы в Австралию, чтобы убить Джулиана голыми руками.

Я быстро придумываю причину: — Я боюсь провала, Чарли. Открыть бутик — это большая мечта. Прошлой ночью я подумала: «Просто сделай рывок, и будь, что будет».

— Адриана, все будет хорошо. Ты такая талантливая, и существует огромный спрос на такие же маленькие бутики, как твой, — говорит она, положив свою руку на мою, чтобы успокоить меня, — Буквально на днях я читала статью о том, что небольшие бутики получают хорошую прибыль от подъема фондового рынка.

— Отличная история, Чарли, — тянет Эрик, — Ты можешь рассказать мне ее с меню в руках? Я умираю с голоду.

Чарли раздраженно хмыкает.

— Итак, решено, я еду в Сидней, — громко говорю я.

Чарли улыбается мне в ответ, а Эрик ухмыляется.

— Берегись, Австралия, Адриана едет вниз! — рычит Эрик.

Чарли разражается смехом, но я понимаю смысл комментария Эрика. Маленькое дерьмо.

Правда? Я нервничаю как черт.

Понимаете, я была только с одним мужчиной. Я никогда не была из тех, кто спит с кем попало, как все, кого я знала в школе. К тому же, мужчина, с которым я была, был только со мной.