В погоне за талисманом

– Что вы! Ребята работают примерно до полудня, потом жарко становится. Затем начинают часов с четырех дня.

– Рич, расскажите нам немного об этих раскопках, пожалуйста – попросил Борис.

– О! Тут уникальный случай, – восторженно начал Рич. – Представляете, наш коллега Стивен искал поселение железного века. А тут раз – и последнее языческое кладбище королей! Но самое неожиданное – это гробница принцессы. В ее могиле обнаружили украшения, которые никак не вяжутся с тем временем, когда она была похоронена.

– Почему? – не утерпел Генка.

– Да потому, что в те времена еще не умели так обрабатывать камни!

– Он имеет в виду гранат, которым была украшена подвеска принцессы, – заметил Сэм.

– Именно! – разволновался Рич. – Я более склоняюсь к другому временному периоду, когда, возможно, было сделано это украшение. Это восемнадцатый-девятнадцатый век.

– Ага. В девятнадцатом веке сделали, потом раскопали могилу, украсили труп и снова закопали, – расхохотался Сэм.

Рич вспыхнул.

– Я этого не утверждал, – с дрожью в голосе сказал он.

– Не обижайся, Рич, я же шучу, – улыбнулся Сэм. – Но ты не упомянул еще кое-что… Дело в том, что в могилах были найдены и другие украшения. Все они были сделаны из чистого золота. А в то время золото было настолько дорогим, что даже короли не носили чисто золотых украшений. Обычно процент золота в таких изделиях по тем временам не превышал 60–70 процентов. Вот ведь в чем загвоздка…

– Да, и подвеска эта у принцессы должна быть, по всему, парная. А она одна… Сплошные загадки! – поддержал Сэма Рич.

– А где сейчас эти украшения? – спросил профессор Шварц.

– О! Их сразу отправили в Лондон для дальнейшего изучения. А мы вот надеемся, что нам удастся пролить свет на это темное дело и отыскать еще что-нибудь, – глядя в зеркало заднего вида, сказал Сэм. – К тому же, Стивен сейчас уехал ненадолго в Германию, и раскопки приостановлены…

– А мы везем разрешение властей на продолжение раскопок, – заметил Рич.

– Вау! – произнесли, не сговариваясь, Генка и Борис.

За разговорами время пролетело совершенно незаметно. Вдруг Сэм произнес:

– Вон там видите рощу? За ней и начинается луг, на котором идут раскопки.

Генка и Борис уставились в окна. Действительно, минут через десять машина выехала на луг, вокруг которого стояли временные домики-палатки археологов. Видимо, услышав шум машины, из одной палатки вышли люди. Среди них была молодая женщина. Сэм подрулил к ним и крикнул в окно:

– Привет всей честной компании!

– Салют! – ответила женщина и улыбнулась. – Вижу, помощников нам привезли?

Сэм остановил машину, и все вышли наружу.

– Хелен, они по твою душу, – заметил Рич.

– Да что ты! Что ж, будем знакомы! Я – Хелен, замещаю Стивена Шерлока на этих раскопках.

И Хелен протянула руку профессору Шварцу. Тот пожал ее и представился:

– Я – профессор Шварц. А это мои ученики – Борис и Геннадий.

– Очень приятно. Проходите в палатку!

Борис забрал из машины рюкзак, и они прошли в палатку, откуда только что вышла Хелен с коллегами. Внутри стоял стол и стулья. Вокруг лежали какие-то черепки и бумаги. Все напоминало военный штаб. Мальчишки и профессор сели на стулья и принялись ждать. За палаткой слышались голоса.

– Привезли разрешение? – спрашивала Хелен.

– Конечно, разве ты нас не знаешь? – басил Сэм.

– Отлично. Тогда вечером можно будет продолжить работу.

После этих слов Хелен зашла внутрь палатки и обратилась к нашим путешественникам:

– Так что же вас привело ко мне?

– Дело в том, – начал говорить Адольф Руфимович, – что мы изучаем легенды и мифы старой Англии. Как-то мои ученики узнали, что недалеко от Редкара жила очень известная в свои времена колдунья Линн. Вы знаете, что о ней ходит много легенд? Вот мы и решили узнать – правда ли это все или вымысел?

– Линн? – удивленно приподняв вверх левую бровь, спросила Хелен. – О, эта женщина занимала мои мысли всю мою юность. Да, действительно, она жила здесь неподалеку. В юности мы с братом несколько раз ездили к ее жилищу, вернее, к тому месту, где было ее жилище. Пытались найти Талисман.

– Талисман? – переспросил Борис.

– Ну да. Существует легенда, что Линн спрятала где-то Талисман, дающий его владельцу огромную силу.

– И что? – снова спросил Борис.

– Не перебивай человека, – с укоризной произнес профессор Шварц.

– Извините!

– Ничего. В общем, Талисмана мы так и не нашли. Впрочем, как и другие искатели приключений.

– А вы не могли бы нам показать место, где жила Линн, – попросил Адольф Руфимович.

– Конечно. Сейчас, собственно, я совершенно свободна, поэтому мы можем сразу туда поехать. Но только это все бессмысленно. Если вы хотите что-то найти, то напрасно… Там камня на камне не осталось. За эти столетия люди перерыли все, что только можно.

– Нам главное туда попасть, – просительным тоном протянули Генка и Борька.

– Хорошо! Тогда выходите и поехали.

20. ИНТЕРЕСНАЯ НАХОДКА