В погоне за талисманом

– Смотри-ка, это что такое? – сказал Генка сам себе. – Наверное, мышиная нора. Терпеть не могу этих животных. Надеюсь, они меня не укусят…

Так, рассуждая вслух, мальчишка засунул в углубление палец и воскликнул:

– Борька, профессор! Здесь что-то есть! Рычажок какой-то!

Борис и Адольф Руфимович немедленно кинулись к Генке, но тот уже успел нажать на рычаг. Раздался громкий щелчок, и постамент с наковальней плавно отъехал в сторону.

– Смотри-ка! – восхищенно пробормотал Генка.

Борька подошел к месту, где только что стояла наковальня. Там оказалось небольшое отверстие, в котором лежало нечто, напоминающее яйцо. В этот момент раздался стук в дверь.

– Профессор, – раздался голос кузнеца, – ваше время вышло. К тому же скоро подъедет группа туристов, мне нужно подготовиться!

Борис быстро нагнулся, вытащил «яйцо» и спрятал его в карман. Генка снова нажал на рычаг, а профессор Шварц принялся громко кашлять, чтобы заглушить щелчок.

– Иду, иду, – громко сказал он.

Борис в это время внимательно осматривал постамент с наковальней. Никаких следов того, что тот двигался, заметно не было. Генка встал с пола и отряхнулся. Профессор Шварц открыл дверь. Вошел кузнец, подозрительно осматривая все вокруг. Ничего не обнаружив, он спросил:

– Ну как, вы написали очерк о нашей кузнице?

– Почти, – замялся Адольф Руфимович, – нужны еще кое-какие доработки. Спасибо огромное за сотрудничество!

Он пожал кузнецу руку. Тот улыбнулся и сказал:

– Пожалуйста! Решите с кем-нибудь обвенчаться, милости просим к нам!

Генка и Борис зафыркали, а профессор Шварц криво усмехнулся и ответил:

– Обязательно!

После этого Борька прихватил рюкзак, они вышли из кузницы и направились в гостиницу. Они не вошли, а буквально вбежали в номер Адольфа Руфимовича, так им не терпелось рассмотреть свою находку. Борис достал «яйцо» и передал его профессору.

– Хм, – сказал тот, – шкатулка в форме яйца! Тонкая работа. Смотрите, какой витиеватый узор идет по поверхности!

Генка и Борис уставились на шкатулку, но никакого особенного впечатления она на них не произвела.

– Адольф Руфимович, как бы ее открыть? – робко произнес Борька.

– Сейчас, молодой человек… А вот и замок!

– Где? – в один голос крикнули мальчишки.

– Вот, видите маленькая дырочка? Дайте-ка мне что-нибудь остренькое.

Генка порылся у себя в рюкзаке и извлек булавку.

– Подойдет? – спросил он.

– Сейчас посмотрим…

Профессор Шварц взял булавку, открыл ее, вставил острый конец в отверстие и слегка надавил. Послышался щелчок, и одна половинка «яйца» слегка приподнялась над другой.

– Получилось! – заметил профессор.

Он вернул булавку Генке и очень осторожно открыл шкатулку. Внутри лежал свернутый листок бумаги. Адольф Руфимович развернул его и сказал:

– Тот же почерк – почерк Линн!

Он погрузился в чтение, а потом произнес:

– Итак, здесь написано:

«Ты нашел первый след, Идущий за мной!

Второй след оставлен на камне босоногим монахом. Если встать спиной к этому камню и отсчитать шестнадцать шагов в направлении уходящего солнца, то найдешь след третий…»

– Очередная загадка, – хмыкнул Генка.

– Босоногим монахом, босоногим монахом… – забормотал Адольф Руфимович. – А вы знаете, ведь есть такая легенда. О том, что черт как-то поспорил с монахом. Причину их спора я не помню, но только черт взял огромный камень и кинул в монаха. А след от удара об его пятку якобы так и остался на камне. С тех пор камень стали называть «пяточным камнем».

– О, нам это как раз подходит! – радостно воскликнул Борька. – И где это место находится?

– Не так далеко отсюда. Ведь это одна из легенд о знаменитом Стоунхендже.

– Замечательно, теперь у нас есть следующий ориентир! – восторженно произнес Борис.

– Что ж, если нас больше ничего здесь не держит, то я пошел на железнодорожную станцию – узнавать расписание поездов, – сказал профессор Шварц.

– А мы немножко отдохнем, – вставил свою реплику Генка.

Мальчишки зашли к себе в номер, а Адольф Руфимович ушел. Вернулся он лишь через пару часов.

– Придется нам с вами заехать в Лондон, – с порога начал он. – Ведь без соответствующих документов нас на пушечный выстрел не подпустят к Стоунхенджу.

– Когда выезжаем? – только и спросили мальчишки.

– Через три часа. Так что собирайтесь. Нужно еще номера сдать.

Адольф Руфимович ушел к себе, а Генка и Борька стали собираться в спешном порядке. Они все проверили, чтобы ничего не забыть, и сдали номер. Минут через пятнадцать к ним присоединился профессор Шварц. Они наскоро перекусили в одном из ближайших кафе и отправились на станцию. Почти сразу после того, как они добрались, подошел поезд. Наши путешественники заняли свои места и отправились в Лондон.

24. СТОУНХЕНДЖ