В погоне за талисманом

— Да нет… Он мне все указывал куда-то рукой… А! Погодите! Рука… Да, рука! На ней знак у него был, в виде трех одинаковых линий, перечеркнутых стрелой. Стрела как бы наискосок шла.

— Сходится, — прошептал шаман.

Он стал нервно прохаживаться по яранге, затем внезапно остановился и сказал, обращаясь к Борису:

— Я не знаю, кто ты. Я не знаю, зачем ты сюда явился. Но тот старик, образ которого ты узрел, это мой пра-пра-… в общем, предок Тит. Это его знак: три линии, перечеркнутые стрелой.

— Тит? — переспросил Борис (теперь пришла его очередь удивляться). — Я читал о нем! Он был одним из…

Борис хотел сказать: «…был одним из владельцев Талисмана», но решил пока промолчать. Поэтому он осекся и не знал, как теперь выкрутиться.

— Что? — переспросил шаман. — Ты что-то сказал?

Оказалось, что он так увлекся своими мыслями, что почти не слушал Борьку.

— Я сказал, что он был одним из лучших шаманов! — нашелся мальчуган.

— О, да! — согласился Владимир Кондратьев. — Он понимал язык зверей и птиц, мог принять облик любого животного. Особенно он любил обращаться медведем. Считал его мудрым зверем. Мой дед говорил, что Тит был настолько велик, что его дух никогда не снисходил до обычных шаманов, тем более простых людей! От него же я узнал о тайном знаке Тита — трех линиях, перечеркнутых стрелой. Дед рассказывал, что Тит владел какой-то страшной тайной. Он один уходил в Долину Смерти и пропадал там по нескольку дней. Дед тогда был еще ребенком, но он запомнил один случай, когда Тит вернулся из Долины не один. С ним был великан, около трех-четырех метров высотой, с одним глазом посередине лица и прорезями вместо носа и рта. Дед тогда настолько испугался, что начал заикаться. Правда, Тит его позже исцелил.

— А что у него была за тайна?

— Он унес ее с собой в могилу! Но мой дед был уверен, что Тит знал, что на самом деле скрывает Долина Смерти. Дед много раз просил его рассказать обо всем, но Тит отвечал, что откроет тайну только Великому Колдуну по имени Авенир.

— Авенир? — переспросил Борька и вздрогнул.

Теперь в его голове царил полный кавардак. Он вспомнил трактат «Святилище Всех Тайн». Именно в нем он впервые прочитал про Авенира. А теперь он увидел дух Тита, и получалось, что Авениром действительно являлся он сам.

— Да. Ты что-то слышал об этом? — продолжал тем временем шаман.

— Авенир — это я! — тихо сказал Борис.

— Что?

Владимир Кондратьев посмотрел на Борьку как на сумасшедшего.

— Я понимаю, это звучит нелепо, но это действительно так! И здесь я нахожусь потому, что ищу Талисман, одним из владельцев которого был когда-то Тит.

От такой неожиданной новости шаман плюхнулся на лежак и во все глаза уставился на Борьку.

— Но твой вид! — пробормотал шаман. — Мальчик, да и все! Обычный ученик обычной средней школы. Не понимаю…

— У вас, прямо скажем, вид тоже не особо шаманский! — парировал Борька.

— Это да… Но ты! — шаман не нашелся, что еще сказать.

Он минут пять молча разглядывал Бориса, как будто впервые увидел. Затем произнес: «Вот тебе и Великий Колдун!» и принялся смеяться. Он смеялся так громко и заливисто, что Борька не выдержал и начал смеяться вместе с ним. Они хохотали довольно долго, до колик в животе. Наконец шаман немного успокоился и сказал:

— Никак в голове не укладывается. Обычный мальчишка! Ну надо же! Если бы кто мне это сказал, ни за что бы не поверил. Зато теперь все сходится. И духи моих предков оказались правы, назвав тебя Посвященным. И Тит тебе явился! И схему какую-то тебе передал… Кстати, о схеме! Дай-ка ее сюда!

Борис передал схему шаману и спросил:

— И все-таки, где вы ее нашли?

— Когда ты мне старца описал, я решил, что не все так просто. По описанию это был Тит. Тем более ты сам сказал, что он тебе на что-то указывал и потом что-то кинул. Вот я и пошел проверить. Я запомнил, где ты упал перед костром на колени. Я подошел к тому месту и стал осматривать, что же у нас находится неподалеку от костра. Там стояли несколько высоких елей. Я много раз видел их и могу поклясться, что ничего необычного в них никогда не было. Но тут я решил тщательно осмотреть деревья еще раз. Я обошел и буквально ощупал несколько стволов. И вдруг у очередного дерева я заметил, что его кора слегка отходит от ствола. Я аккуратно потянул за кору, и она легко снялась, как будто никогда и не была частью этого дерева. Перевернув ее, я увидел эту схему!

Шаман бережно развернул кору и с интересом стал рассматривать рисунок на внутренней стороне. Борис подсел к шаману, и они вдвоем принялись изучать схему.

40. Шаман обещает помочь Борису

На первый взгляд схема была довольно непонятной — набор каких-то линий, кружков и квадратиков.

— Что бы это все могло значить? — сам себя вслух спросил шаман.

— А может, мы этот рисунок перенесем на бумагу, там виднее будет, — предложил Борька.

— Что ж, идея удачная! — одобрил шаман.