В погоне за талисманом

Тем временем волк медленно двинулся в сторону Бориса. Олег Владимирович схватил небольшую ветку, которая валялась неподалеку. Волк приостановился и оскалил зубы.

— Погодите, — спокойно сказал Борька. — Профессор прав! Ни один хищник-одиночка никогда бы просто так не напал на группу людей. Нас больше. И в любом случае мы его одолеем. Он это знает. Что-то здесь не так! Что там старик в стойбище говорил о шамане? Что-то вроде того, что он может принимать облик зверя…

Волк тем временем остановился и уставился на Бориса. Потом он повернулся и стал отходить от людей. Метров через пять он снова остановился, оглянулся и стал смотреть на Борьку.

— Мне кажется, он хочет, чтобы я пошел за ним, — сказал Борис.

— А если тебе это только кажется? — спросил профессор Шварц.

— Нет, он и правда хочет, чтобы ты пошел за ним, — заметил Михаил, — надо же ему кем-то поужинать.

Роман захихикал. Это сильно разозлило мальчугана. Он скрипнул зубами и сделал несколько шагов за волком. Тот, казалось, только этого и ждал, и тихо затрусил вперед.

— Борис, не вздумай! — строго произнес Адольф Руфимович.

Но парнишка все более и более уверенно шел за волком. Он отошел буквально на несколько шагов, когда профессор Шварц опомнился и поспешил за ним следом. В ту же секунду на них опустился туман. Абсолютно не было понятно, откуда он взялся, потому что еще минуту назад над головами людей кое-где проблескивали звезды. Туман был густой и настолько плотный, что стало трудно дышать.

— Борис! — крикнул профессор. — Борис, не уходи один!

Его крик отразился от плотных стен тумана и повис в пустоте. Парнишка ничего не слышал. Он только видел впереди себя спину идущего волка и зачарованно следовал за ним. Олег Владимирович, Михаил и Роман тут же принялись звать профессора и Борьку. Через несколько минут они догнали профессора Шварца и начали все вместе искать Бориса.

— Нам нельзя далеко отходить от озера. Мы можем заблудиться в тумане, — все время повторял Олег Владимирович.

— Но как же Борис? Это я во всем виноват! — твердил Адольф Руфимович.

— Предлагаю вернуться в стойбище и подождать, пока туман рассеется. Тогда и начать поиски, — предложил Михаил. — А то, не ровен час, действительно заблудимся сами. В этих краях опасно. Вокруг топи сплошные, жилья человеческого почти нет… Так и сгинуть можно.

— А как мы найдем стойбище? — поинтересовался Роман.

— Над этим я пока еще не думал, — пожал плечами Михаил. Вдруг послышался протяжный то ли вздох, то ли стон. Все замерли. Откуда-то со стороны почувствовался слабый порыв ветра. Наши путешественники оглянулись и увидели в тумане чью-то темную фигуру.

— Что это? — заикаясь от страха, прошептал Роман.

— Дух ветра пригнал сюда туман, — неожиданно сказала фигура. — Отец отправил меня за вами. Он сказал: «Шаман хочет, чтобы мальчик был один! Верни этих людей, иначе духи разгневаются».

— Это сын старика, — облегченно вздохнул Роман.

— Вы вовремя! — громко произнес Михаил. — А то мы уже запутались и не знали, в какой стороне стойбище.

— Идите за мной! — махнула фигура.

Наши путешественники поспешили последовать за темным силуэтом. Тем более что туман снова начал густеть. Через пятнадцать минут все вышли к стойбищу. Еще через пять минут наши герои уже заходили в знакомую ярангу. У очага сидел старик и курил трубку. Он что-то сказал на своем языке сыну. Тот кивнул и вышел.

— Духи разгневались на вас, — заметил старик. — Хорошо еще, что вы зашли не слишком далеко.

— Но Борис… Он заблудился в тумане! — начал говорить профессор Шварц. — Необходимо срочно начать поиски!

— Мальчик у шамана! — спокойно произнес старик.

— Откуда вы знаете?

— Дух ветра сказал мне об этом. Сидите и ждите — это все, что вы можете сейчас сделать.

Адольф Руфимович недоброжелательно посмотрел на старика, но промолчал. А тот встал, опираясь на палку, и тяжело пошел к выходу.

— Подождем утра! — только и сказал он.

39. Ночь камлания

Борис шел в тумане, совершенно не понимая, в каком направлении он движется. Он видел впереди в свете фонаря черную спину волка и почему-то слепо следовал за ним. Иногда волк ускорял шаг, и тогда мальчишке приходилось буквально бежать. Иногда он останавливался и, казалось, к чему-то прислушивался, потом вновь продолжал движение. Сколько прошло времени с тех пор, как он покинул профессора и остальных, Борька не знал. Вдруг парнишка наткнулся в тумане на ствол дерева. Он поднял голову вверх, но не увидел макушки. Через несколько шагов — еще один ствол, и еще…

«Похоже, мы заходим в лес, — догадался мальчуган. — Вон какие высокие деревья, даже макушек не видно!»

Он оглянулся и заметил, что пока он пытался рассмотреть макушки деревьев, волк куда-то исчез.

«Час от часу не легче! — расстроился Борис. — Куда теперь идти? Где я нахожусь, я не знаю, да и не видно ничего».

Он прислонился спиной к стволу дерева и присел на корточки.

«Буду ждать, пока туман рассеется. А там видно будет!» — решил паренек.