В погоне за тенью

– Конечно, – заверил его я. – Ради тебя на всё готов!

– Никто мне такого раньше никогда не говорил, – тихо произнёс он, и его лицо вдруг стало очень грустным. В тот момент он был такой хрупкий и беззащитный, что мне казалось, что только я в силах его защитить.

На обратном пути в школу Саня решил мне поведать, как он провёл время зимних каникул. Чувствовал он себя в школе неплохо, и я опять почувствовал укол ревности. У меня всё было намного скучнее: книги и телик. И еще бесконечная помощь по дому маме.

Неожиданно для самого себя я решил открыть Саше свой маленький секрет. Я до этого никому не рассказывал о нём, так как не хотел слышать насмешки в свой адрес. Ещё в детстве я придумал свой собственный мир, куда уходил от реальности. Он был маленький и уютный, и мне там было действительно хорошо. А ещё там было море, спокойное или бурное, в зависимости от моего настроения, и всегда много весёлых приключений. Я представлял, как путешествую по морю на своём корабле и спасаю мир от злого волшебника. Со временем этот мир обрастал подробностями и казался почти настоящим. Обычно я погружался туда перед сном. Эти полчаса были самыми счастливыми моментами за весь день и, что самое приятное, принадлежали только мне.

Саня отнесся к моей тайне очень серьезно, я даже и не ожидал такой реакции. Он вдруг стал задавать странные вопросы, на которые я не знал, как ответить.

– Ты там бываешь постоянно? А в других мирах?

– Перед сном представляю, – отвечал я, ошарашенный таким напором. – Выдумываю королевство, представляю, кто там живет. А сам я там рыцарь.

– Не во сне? – уточнил он.

– Нет, просто рассказываю сам себе сказку, как если бы книжку читал.

Саня промолчал, но у меня появилось ощущение, что он что-то очень важное хотел мне тогда сказать, но не решился, поэтому просто перевел разговор. Много лет спустя я узнал, что Саня испугался тогда, что его посчитают сумасшедшим.

– Артур прикольный. Я уверен, ты с ним подружишься! – рассказывал мне Саня. – Я бы никогда не подумал, что он такой клёвый. Ты не представляешь, какие он истории про свою семью рассказывал!

– Какие? – спросил я, стараясь не показывать своей обеспокоенности. Конечно, глупо было ревновать Саню к Артуру, но мне казалось, что этот самодовольный мальчишка возьмёт и просто заберёт моего друга себе, а Саня не захочет больше со мной общаться или будет уделять мне в разы меньше времени.

– Рассказывал, как к ним один раз пришли в гости куча родственников, и все такие крутые. Ну, Романовы же! Стали они ему дурацкие вопросы задавать, как маленькому, мол, как учишься, наверное, на все пятерки. А Артур взял и заявил, что попал в исправительную колонию недавно. Он там такого шуму наделал – ужас. Отцу его пришлось долго объяснять, что Артур наврал. Представляешь Артура, говорящего с серьёзным видом, весь этот бред? Ведь ему поверили!

Саня рассмеялся, и я вслед за ним. Во-первых, у моего друга был очень заразительный смех, а во-вторых, история действительно была смешная. Никогда бы не подумал, что Артур мог такое придумать. Со стороны он казался очень серьёзным и собранным молодым человеком, не способным на розыгрыши, а тут такое.

– А ещё у него клевый отец кстати, – вдруг заявил Саня.

– Откуда ты знаешь?

Андрей Романов хоть и был учредителем нашей школы, но появлялся у нас редко. Этот неприлично богатый человек был своего рода легендой. Про него ходило множество слухов. Например, что он сумасброд и бунтарь. У него была куча странных идей, которые он обязательно воплощал в жизни. «Город солнца» был одной из самых удачных его реализованных идей. После нашей школы у Романова были ещё несколько проектов: музей точных наук, больница по последнему слову техники. Папа говорил, что Романов почти все свободные деньги вкладывал в улучшение нашего города и жертвовал на благотворительность. В Фанагории его уважали, хоть и считали странным.

– Он к Артуру и остальным приезжал, вот мы и познакомились. А потом он нас водил в музей точных наук. Ты там был, Дима?

– Ты ходил с Романовыми в музей? – я даже выпучил глаза, не веря своим ушам.

– Ну да, а что тут такого?

Я даже присвистнул от удивления. Саша, наверное, не понимал, что значит ходить с Романовыми куда-то. Никто из нашего класса даже в гостях у этой семьи не был. Мы лишь знали, что Артур живёт в большом особняке неподалеку от школы. Нельзя сказать, что Артур так уж показывал, что считает себя лучше нас. Наоборот, он был всегда так вежлив, что у меня сводило зубы. С одной стороны, я был рад за Саню, что он понравился Романовым, раз уж они так одарили его своим вниманием. С другой стороны, мне снова начало казаться, что с таким новым крутым другом я буду Саше совершенно не нужен.

– Саш, это же Романовы! Знаешь, сколько у них денег?

– Ну и что? – пожал плечами Бессонов. – Мне плевать на их деньги.

– Во взрослом мире деньги важны, Саня. Как ты вообще умудрился с ними в музей сходить?